We horen en zeggen vaak dingen die motiverend en inspirerend zouden moeten zijn (of in ieder geval ons een beter gevoel geven over de keuzes die zijn gemaakt in de zoektocht naar geluk) maar bij onderzoek zijn het gewoon eenvoudige soundbites die zijn ontworpen om je weg te halen van de beste kanten van het leven.
Het leven voelt pas achteraf gezien kort – als we terugkijken en herinneringen ophalen aan de tijd die is verstreken – is het eigenlijk een ontelbare verzameling momenten.
Tijd is een menselijke constructie toegepast op een steeds groter wordend universum dat niet meetelt. Voordat mensen de tijd uitvonden, begonnen de dingen toen ze begonnen en gingen door totdat ze klaar waren. Migraties, voeding en zelfs het leven zelf konden zonder tijd gebeuren. Als we naar het leven kijken op een universele schaal van miljarden jaren, wordt het maar al te gemakkelijk om ons bezig te houden met zaken als opwarming van de aarde, bedreigde diersoorten en de kinderen van onze kleinkinderen. Als ons leven kort is, is al het leven kort.
Living la Vida Loca
Woorden verzameld in uitspraken zijn krachtige dingen, ze zetten ons onderbewustzijn wegen in die gedragingen, gewoonten en kernopvattingen over wie we zijn en hoe we ons moeten gedragen. Zeggen “het leven is kort” is bedoeld om u te helpen het moment te grijpen en een doel te creëren, maar het is een sluier die ons toestemming geeft om ons achter onze impulsen te verschuilen in ruil voor opluchting, tijdelijk geluk en onmiddellijke bevrediging.
Wanneer iemand overlijdt, zeggen we het leven is kort als een manier om afstand te nemen van ons verdriet in een poging ons beter te voelen.
Wanneer we onze remmingen aan de wind werpen, leven is te kort om spijt te hebben , gaan we weg van ons hogere zelf en gaan we naar de tijdelijke beschutting van geen zorgen .
Als we zeggen: het leven is te kort om aan een baan te werken, haat ”, troosten we onszelf over beslissingen uit het verleden die we hebben genomen en gaan we oppervlakkig op zoek naar onze moed om de volgende keer iets anders te doen.
Helaas is het leven niet zo schoon. In al deze gevallen missen we de kans om aanwezig te zijn bij wat er gebeurt en ons af te vragen wat we op dat moment voelen en willen. Als de lichten uitgaan, missen we onze dierbaren, hebben we spijt van onze overtredingen en wensen we dat we onze dromen konden verwezenlijken. In plaats van een excuus te creëren om kortzijdige beslissingen te nemen, zouden we verder onderzoek kunnen doen, betere vragen kunnen stellen en bewust kunnen beslissen of wat we kiezen echt het beste gebruik is van ons meest waardevolle middel: onze aandacht.
Het leven is Lang
Iedereen die voor de eerste keer heeft geprobeerd stil te zitten of te mediteren, weet hoe lang vijf minuten kunnen aanvoelen, onze geest haast zich om de leegte te vullen die is achtergelaten door niet te doen, en de strijd tussen onze stille natuur en ons denkende zelf kan een minuut in een eeuwigheid veranderen. We hebben allemaal talloze voorbeelden meegemaakt in ons leven waarin de tijd is vertraagd tijdens een crisis, door vlagen van creatieve expressie, stroomtoestanden en momenten van tevreden en vreugdevol zijn.
Ik heb onlangs vernomen dat een jeugdvriend zijn eigen leven slechts anderhalve kilometer van mij verwijderd en slechts enkele dagen verwijderd van het proberen om me op Facebook te bereiken nadat hij besefte dat we in dezelfde stad waren. Ik ontdekte dat zijn leven een voortdurende strijd was met alcohol en agressie, en toen hij werd geconfronteerd met de realiteit dat hij misschien weer in de gevangenis zou belanden, hing hij zichzelf op. Het leven was niet kort voor mijn vriend, het was ondraaglijk lang.
Een andere vriend heeft een kind geboren met een genetische aandoening die een bijna constante stroom van gezondheidscrises heeft veroorzaakt die nooit zal eindigen. Het is gemakkelijk om terug te blikken op het leven van een kind en te zien hoe snel de tijd is verstreken (het gaat echt snel), maar er zijn en zullen eeuwigheden zijn geweest in momenten van volledige angst en bezorgdheid voor het leven van hun kind.
De afgelopen vijf jaar heb ik een achtbaan van de ziekte van Crohn meegemaakt met een buitengewone intensiteit. Alleen al in 2017 had ik drie grote operaties die tot complicaties leidden en meer dan honderd bezoeken aan de kliniek van mijn chirurg in Stanford gedurende vier maanden. Zelfs met de pijnstillers en periodes van verdoving, rekte de dagen zich uit tot een bijna ondraaglijk einde.
In een wonderbaarlijke gang van zaken ging ik in een periode van zes weken van volledig afhankelijk van mijn artsen naar geen teken van ziekte en normale bloedmarkers. Ik heb nagedacht over de ernst van vijf jaar of een half decennium – alles wat ik heb meegemaakt, al mijn kinderen hebben meegemaakt (nu middelbare scholieren) en de kracht die mijn verloofde kon verzamelen om ons allemaal bij elkaar te houden en houd me in leven. Vijf jaar verdampt in een glimp van een klein stipje in het universum en toch waren er hele levens van mij (en mijn familie) gebouwd en afgebroken tijdens datzelfde knipperen.
Dit zijn allemaal voorbeelden zijn het leven dat ons naar het heden trekt, maar we kunnen de verlenging van de tijd in momenten in ons leven vinden.Mijn fiets is maandag gestolen, wat mijn leven zo ongeveer had gered, maar ik heb hem maar een jaar gehad. In die tijd heb ik bijna 2000 mijl gereden – talloze zorgen en honderden uren op de stoep – en ik kan me de meeste herinneren. De gemakkelijke reactie op mijn gestolen fiets was om boos, verdrietig en cynisch te zijn, maar ik kan alleen maar bedenken wat voor een geschenk deze fiets was.
Onze leeftijd wordt gemeten in tijd, maar de kwaliteit van ons leven wordt gekwantificeerd in momenten die een impact op ons hebben gehad.
De heilige graal van een lang leven
We kunnen een lang leven ervaren door aanwezig te zijn bij wat er gebeurt, goed of slecht, en niet in de val te lopen van hoe de dingen “zouden moeten zijn”. In 60 minuten overwerk met Anderson Cooper (registratie vereist) , een van de toonaangevende autoriteiten op het gebied van mindfulness, Jon Kabat-Zinn, zei:
“… iedereen wil weten hoe hij langer kan leven, maar dit is eigenlijk is een zeer gemakkelijke manier om langer te leven. Misschien verleng je je leven niet, maar ben je aanwezig en beleef je meer van de momenten van je leven. “
Beleef meer van de momenten van je leven. leven betekent dat je langer en vollediger hebt geleefd met de tijd die je kreeg, ongeacht hoe lang, goed of slecht het voelde.
Het verlengen van het leven en het najagen van onsterfelijkheid is een onderdeel geweest van de menselijke ervaring en verbeelding van toen ver terug als we dingen konden opnemen. Onlangs is een lang leven de obsessie geworden van Silicon Valley-miljardairs die geld steken in onderzoek en producten om het leven te verlengen. Google heeft $ 1,5 miljard geïnvesteerd in antiveroudering en iedereen, van Bill Gates tot Peter Thiel en de Koch Brothers, heeft geld gestort voor onderzoek en productontwikkeling.
We worden geconfronteerd met onze sterfelijkheid naarmate we ouder worden, maar er gebeurt iets anders ook worden we meer nadenkend, kijken we terug op hoe we door onze jeugd hebben gebladerd en beseffen we dat we nieuwe prioriteiten moeten stellen om een hoge kwaliteit van leven te hebben naarmate we ouder worden. Wearables en noötropica (smartdrugs) zijn niet de enige inspanningen om veroudering tegen te gaan in de ondernemers- en start-upgemeenschap; mindfulness, meditatie en slaapkwaliteit worden in snel tempo de gemakkelijkste en meest modieuze manier om onze kwaliteit van leven en levensduur te hacken .
Een zoekopdracht op Amazon toont aan dat er sinds 2010 meer dan 25.000 boeken zijn gepubliceerd met het zoekwoord mindfulness versus 5000 boeken daarvoor.
Google laat een duidelijke trend zien in mindfulness begon rond de tijd dat optimisme zijn hoogtepunt bereikte in 2008. Optimisme heeft een beperkte toepassing, maar de voordelen van mindfulness zijn bijna grenzeloos.
Je kunt er niet komen vanaf hier
Het heden is etherisch, bestaat alleen terwijl je erin bent, op het moment dat je een licht aan “nu” het verdwijnt als ochtendmist.
Het enige dat de geest niet kan berekenen of bevatten, is het heden.
Leef een lang leven door momenten te verzamelen waarop u aanwezig bent wat is, en als je je realiseert dat je geest je aandacht heeft getrokken, breng het dan terug. De effecten van mindfulness nemen toe, hoe meer tijd je in bewustzijn doorbrengt (opmerkzaam zijn), hoe meer je het als een normale staat van zijn zult ervaren. Dit betekent niet dat je afstandelijk wordt, het betekent dat je zo vaak mogelijk in je leven verschijnt. Zoals Kabat-Zinn het heeft gezegd,
“… leef je leven alsof het er van moment tot moment echt toe doet.”
De wetenschap laat ons zien dat dit niveau van aandacht uw leven ingrijpend kan veranderen, ontstekingen op genetisch niveau kan verminderen, uw hersenen kan veranderen en uw immuunsysteem kan versterken, en de algehele grijze massa in sommige van de meest kritieke gebieden van de hersenen.
Om te beginnen, moet u het leven niet meer zien als iets waar u zoveel mogelijk in moet komen in plaats van alles op te nemen wat u heeft. Leef het leven dat u zijn in, niet degene die je zou willen hebben, waar je recht op hebt of had kunnen hebben als de dingen op jouw manier waren gegaan.
Er zijn talloze bronnen om je op weg te helpen,
Mindfulness: als je geïnteresseerd bent in mindfulness zonder het dogma, bekijk dan het boek van Jon Kabat-Zinn, “Wherever You Go, There You Are”.
Stoïcisme: een Griekse filosofie voor de “echte wereld” is populair worden bij de coole kinderen. Dat kan vind meer in de Daily Stoic, of het gratis e-book van Tim Ferriss, The Tao of Seneca.
Meditatie: dit is de oudste menselijke technologie om een vervuld leven te leiden en vereist alleen dat je rustig blijft zitten en dingen zijn zoals ze zijn. Ik gebruik de Insight Timer-app dagelijks, maar er zijn er verschillende, zoals Calm en Headspace.
Om meer te leren over al deze gebieden, raad ik aan om naar deze recente podcast met de maker van Wisdom 2 te luisteren.0, Soren Gordhamer door Kevin Rose een ondernemer, investeerder, biohacker en ontwikkelaar van de Oak Meditation-app.
Wil je meer van mij?
Ik heb onlangs ook bezwaar gemaakt tegen de mantra, “leef elke dag alsof het je laatste is”, en mediteerde een jaar lang dagelijks (nu meer dan 580 opeenvolgende dagen).