Español
Exploring Cow Digestion
Door Adam I. Orr, Ph.D., PAS
Printervriendelijke pdf (4 paginas)
Spijsvertering
Spijsvertering is het proces dat ons lichaam gebruikt om voedingsstoffen die in voedsel zijn opgeslagen af te breken en op te nemen, maar het vermogen om voedsel te verteren is dat niet hetzelfde voor alle dieren. Koeien hebben bijvoorbeeld een heel ander spijsverteringssysteem dan het onze, waardoor ze kunnen gedijen op een menu dat voornamelijk uit gras bestaat.
Laten we eens kijken hoe koeien gras kunnen eten. De sleutel tot dit vermogen ligt in de maag. Nadat we ons voedsel hebben gekauwd en doorgeslikt, dient de maag als een opslagtank waar de spijsvertering begint en voedsel begint te worden gescheiden in individuele voedingsstoffen. Vervolgens gaat het voedsel in de dunne darm waar de afbraak doorgaat en waar het lichaam voedingsstoffen opneemt. Dit basisverteringsproces geldt ook voor koeien, maar er zijn een paar extra stappen onderweg.
Eten
Koeien zijn uniek omdat ze minder tanden hebben dan andere dieren. Aan de voorkant van de mond bevinden tanden (bekend als snijtanden) zich alleen op de onderkaak. In plaats van de bovenste snijtanden is er een harde leerachtige pad (bekend als het “tandkussen”). Daarnaast hebben runderen een relatief onbeweeglijke bovenlip (vergeleken met geiten en schapen). Door deze unieke orale anatomie kan een koe gebruikt zijn tong om een klomp gras vast te pakken en er vervolgens af te bijten. Tanden in de achterkant van de mond (ook wel kiezen genoemd) bevinden zich op de boven- en onderkaak. Plantaardige materialen bevatten soms taaie stengels, maar omdat een koe voedsel kauwt een zij-aan-zij beweging versnipperen de kiezen het gras in kleine stukjes die gemakkelijker worden verteerd.
De maag
Diagram 1. Maag van de koe
A = Slokdarm; B = Reticulum; C = Pens;
D = Omasum; E = Lebmaag; F = Dunne darm begint
Diagram 2. Maag van de hond
A = Slokdarm; E = Maaglichaam; F = Dunne darm begint
Diagram 3. De Reticulo-pens.
Alle drie de diagrammen met dank aan Sudz Publishing
Aan de rechterkant wordt de maag van een koe getoond in diagram 1 en 3, en de maag van een hond wordt getoond in diagram 2. Gebruik de letters die de maagdelen labelen in diagram 1 en 2 om de overeenkomsten en verschillen te identificeren tussen de twee magen. Merk op dat de letters meer doen dan alleen de structuren identificeren; ze brengen ook het pad in kaart dat voedsel aflegt tijdens zijn spijsvertering. De maag van de hond lijkt veel op de onze. Ziet u hoeveel meer structuren er in de maag van de koe zijn? In de koe zijn er, in plaats van één buidel, vier met elkaar verbonden buidels, elk met een unieke functie.
Wanneer een koe voor het eerst een hap gras neemt, wordt er heel weinig op gekauwd voordat het wordt doorgeslikt. Dit is een kenmerkend kenmerk van de spijsvertering bij koeien. Koeien staan bekend als ‘herkauwers’ omdat het grootste zakje van de maag de pens wordt genoemd. Stel je een grote vuilnisbak van 55 gallon voor. Bij een volwassen koe is de pens ongeveer even groot! Door het grote formaat kunnen koeien grote hoeveelheden Nadat ze het gras hebben opgevuld, zoeken koeien een plek om te gaan liggen om grondiger op hun voedsel te kauwen. Maar ze hebben al gegeten, denk je misschien. Dit is waar, maar koeien zijn in staat om hun voedsel vrijwillig door te slikken. Dit proces van slikken, niet doorslikken, opnieuw kauwen en opnieuw doorslikken wordt herkauwen of vaker kauwen op de herkenning. ” Door te herkauwen kunnen koeien het gras vollediger kauwen, wat de spijsvertering verbetert.
Het reticulum is direct betrokken bij het herkauwen. Het reticulum is gemaakt van spierweefsel en door samen te trekken, wordt voedsel in de slokdarm van de koe gedwongen, dat het voedsel terug naar de mond voert. Het reticulum (letter B, diagram 1) wordt soms de “honingraat” genoemd vanwege zijn aparte honingraatachtige uiterlijk. Zie figuur 1 voor een close-up.
Met een eenvoudige maag kan de hond, en zelfs de mens, kan veel plantaardig materiaal niet verteren. De pens van een koe is anders omdat het functioneert als een grote keukenmachine. Miljoenen kleine organismen (voornamelijk bacteriën) leven van nature in de pens en helpen de koe door plantendelen af te breken die kunnen anders niet verteerd worden. Deze kleine organismen geven dan voedingsstoffen af aan de pens. Sommige voedingsstoffen worden meteen opgenomen; andere moeten eerst naar de dunne darm gaan voordat ze worden opgenomen. Om het lichaam van de koe te helpen al deze voedingsstoffen op te vangen en te absorberen, wordt de binnenkant van de pens is bedekt met kleine vingervormige structuren (papillen genoemd). In figuur 2 ziet u dat de penswand lijkt op een hoogpolig tapijt of de imitatiewol aan de binnenkant van een winterjas. De papillen geven de penswand deze textuur.
Er is weinig scheiding tussen de eerste twee delen van de maag van een koe, het netvlies en de pens (diagram 3), zodat voedsel en water gemakkelijk heen en weer gaan. Het volgende zakje in de maag is de omasum (letter D, diagram 1).Dit zakje werkt als een gigantisch filter om plantendeeltjes in de pens te houden terwijl het water vrij kan passeren. Door grasresten en ander voer in de pens te houden, hebben bacteriën meer tijd om ze af te breken, waardoor de koe nog meer voedingsstoffen krijgt. Figuur 3 toont de meerdere lagen van de omasum.
Nadat de grasstukken en ander voer zijn afgebroken tot een voldoende kleine grootte, gaan ze uiteindelijk door de omasum en gaan ze de lebmaag binnen (letter E, diagram 1). Het voorvoegsel Ab- betekent van, weg of weg van. De lebmaag bevindt zich dan net voorbij de omasum. Raadpleeg de diagrammen 1 en 2 en merk op dat het midden van de maag van de hond en de lebmaag van de koe maag zijn beide gelabeld met de letter “E”. Dit illustreert een overeenkomst in functie. Zie je, de lebmaag heeft dezelfde basisfunctie als de maag van de hond, mens of ander zoogdier, namelijk de productie van zuren, buffers en enzymen om voedsel af te breken. Na het passeren van de lebmaag komt gedeeltelijk verteerd voedsel de dunne darm binnen waar de vertering doorgaat en voedingsstoffen worden opgenomen.
 |
 |
 |
| Figuur 1. The Reticulum. Foto met dank aan Dr. Karen Petersen, Univ. of Washington, Departement Biologie |
Figuur 2. Penspapillen. Foto met dank aan Dr. Karen Petersen, Univ. of Washington, Departement Biologie |
Figuur 3. De Omasum. Foto met dank aan Dr. Karen Petersen, Univ. of Washington, Dept. of Biology |
De voordelen
De pens haalt efficiënt voedingsstoffen uit voedsel dat andere dieren niet kunnen verteren. Om deze reden kunnen koeien plantaardig materiaal eten (zoals zaadmantels, schelpen en stengels) die achterblijven nadat granen zijn geoogst voor menselijke consumptie. Deze resterende materialen worden soms bijproducten genoemd. Door bijproducten te voeren, kunnen boeren en bedrijven geld besparen doordat ze niet hoeven te betalen om deze extra materialen af te voeren en geld verdienen door de bijproducten te verkopen als diervoeder.
Wanneer olie wordt gewonnen uit granen (bijvoorbeeld , sojaolie uit sojabonenzaad en koolzaadolie uit raapzaad), of granen worden gebruikt om alcohol te brouwen of brandstof-ethanol te maken, worden plantaardige bijproducten gemaakt. Hoewel belangrijke voedingsstoffen (zoals vet, suiker en eiwit) uit de plant worden verwijderd materialen tijdens de verwerking kunnen deze bijproducten, mits correct gebruikt, aan koeien worden gevoerd. Door de complexe aard van hun viercompartimentenmaag en hun pensbacteriën kunnen koeien eten en gedijen op plantaardige bijproducten die andere dieren niet kunnen verteren.
Hoe beter we het spijsverteringssysteem van de koe begrijpen, hoe beter we in staat zijn om diëten te formuleren en onze kuddes te beheren voor de optimale productie van het voedzame vlees en de melk die we routinematig genieten. Dus de volgende keer dat u een koel glas heeft van melk, een kopje ijs of een sappige hamburger, u zult weten dat deze producten afkomstig waren van koeien die gras, graan of bijproducten kregen, en u zult weten: hoe koeien gras eten.