Het antwoord is meer vriend dan vijand, vooral als de visolie uit voedselbronnen komt in plaats van uit supplementen.
Omega-3 vetzuren in balans
Wat is er zo speciaal aan visolie? Het zit boordevol omega-3-vetzuren. Deze moeten uit voedsel komen, aangezien ons lichaam ze niet kan maken.
De twee belangrijkste omega-3-vetzuren zijn docosahexaeenzuur (DHA) en eicosapentaeenzuur (EPA). Vette vis zoals zalm, makreel en sardines zijn rijk aan deze omega-3 vetzuren. Sommige planten zijn rijk aan een ander type omega-3 vetzuur, alfa-linoleenzuur, dat het lichaam kan omzetten in DHA en EPA. Goede bronnen hiervan zijn lijnzaad, chiazaad, walnoten, pompoenpitten en koolzaadolie.
Omega-3-vetzuren spelen een belangrijke rol bij de hersenfunctie, normale groei en ontwikkeling en ontstekingen. Tekorten zijn in verband gebracht met een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen, waaronder hart- en vaatziekten, sommige vormen van kanker, stemmingsstoornissen, artritis en meer. Maar dat betekent niet dat het nemen van hoge doses zich vertaalt in een betere gezondheid en ziektepreventie.
Visoliesupplementen worden gepromoot als een gemakkelijke manier om het hart te beschermen, ontstekingen te verminderen, de geestelijke gezondheid te verbeteren en het leven te verlengen. Dergelijke beweringen zijn een reden waarom Amerikanen meer dan $ 1 miljard per jaar uitgeven aan vrij verkrijgbare visolie. En voedingsbedrijven voegen het toe aan melk, yoghurt, ontbijtgranen, chocolade, koekjes, sap en honderden andere voedingsmiddelen.
Maar het bewijs voor het verbeteren van de gezondheid van het hart is gemengd. In november 2018 ontdekte een studie in de New England Journal of Medicine dat omega-3-vetzuursupplementen niets deden om hartaanvallen, beroertes of sterfgevallen door hartaandoeningen bij mannen en vrouwen van middelbare leeftijd te verminderen zonder bekende risicofactoren voor het hart. ziekte. Eerder onderzoek dat in 2013 in hetzelfde tijdschrift werd gerapporteerd, meldde ook geen voordeel bij mensen met risicofactoren voor hartaandoeningen.
Toen onderzoekers echter keken naar subgroepen van mensen die geen vis eten, suggereerden de resultaten dat ze kunnen hun cardiovasculaire risico verminderen door een visoliesupplement te nemen.
Bewijs dat visolie en kanker in verband brengt, is over de hele kaart. Het meeste onderzoek, inclusief het hierboven aangehaalde onderzoek uit 2018, heeft geen verminderd risico op kanker aangetoond. Sommige eerdere onderzoeken suggereerden echter dat diëten met veel vette vis of visoliesupplementen het risico op bepaalde vormen van kanker zouden kunnen verminderen.
Bericht naar huis
Hoe voedsel en de moleculen waaruit het bestaat, de lichaam is grotendeels een mysterie. Dat maakt het gebruik van supplementen voor iets anders dan het behandelen van een tekort twijfelachtig.
Ondanks dit ene onderzoek zou je het eten van vis en andere zeevruchten als een gezonde strategie moeten overwegen. Als we absoluut positief zouden kunnen zeggen dat de voordelen van het eten van zeevruchten volledig afkomstig zijn van omega-3-vetten, dan zou het inslikken van visoliepillen een alternatief zijn voor het eten van vis. Maar het is meer dan waarschijnlijk dat je het hele orkest van visvetten, vitamines, mineralen en ondersteunende moleculen nodig hebt, in plaats van de eenzame tonen van EPA en DHA.
Hetzelfde geldt voor ander voedsel. Het nemen van zelfs maar een handvol supplementen is geen vervanging voor de rijkdom aan voedingsstoffen die u krijgt door het eten van fruit, groenten en volle granen.
Wat moet u doen als u momenteel visolie gebruikt? Als uw arts ze heeft voorgeschreven – het is een goedgekeurde en effectieve behandeling voor mensen met hoge triglyceridenwaarden in het bloed – volg zijn of haar instructies totdat u een gesprek over visolie kunt hebben.
Als u ze op uw omdat u denkt dat ze goed voor u zijn, is het tijd om die strategie te heroverwegen. Als u geen vis of andere zeevruchten eet, kunt u baat hebben bij een visoliesupplement. Je kunt ook omega-3 vetzuren krijgen van gemalen lijnzaad of lijnzaadolie, chiazaad, walnoten, koolzaadolie en sojaolie. Een tot twee porties per dag kunnen u helpen om een tekort aan omega-3 vetzuren te voorkomen.
Het eenvoudige advies van de auteur van voedsel Michael Pollan over het kiezen van een dieet kan de beste oplossing zijn: “Eet voedsel. Niet te veel. Voornamelijk planten. ”