USS Alabama (BB-60)

Bouw en Atlantische operaties Bewerken

De kiel voor Alabama werd op 1 februari 1940 gelegd op de Norfolk Navy Yard. Ze werd gelanceerd op 16 februari 1942; Kraanschip nr. 1 (ex-Kearsarge) hielp bij de installatie van de zware bepantsering en bewapening van het schip. Slechts zes maanden later, op 16 augustus, werd het schip in gebruik genomen. De bouwwerkzaamheden begonnen toen en op 11 november begon ze met haar shakedown. cruise in de Chesapeake Bay en begon toen met de initiële training om de bemanning van het schip voor te bereiden op oorlogsdienst, eerst vanuit Casco Bay, Maine. Op 11 januari 1943 keerde Alabama terug naar Chesapeake Bay voor verdere training voordat hij naar Norfolk verhuisde. Ze werd vervolgens toegewezen aan Task Group (TG) 22.2 en op 13 februari teruggestuurd naar Casco Bay voor tactische training.

De eerste inzet van Alabama kwam in april met de tijdelijke toewijzing aan de British Home Fleet om te versterken. de geallieerde zeestrijdkrachten beschikbaar om de Arctische konvooien naar de Sovjet-Unie te begeleiden. In die tijd hadden de Britten verschillende kapitaalschepen naar de Middellandse Zee gestuurd om de geallieerde invasie van Sicilië te ondersteunen, waarbij ze de troepen die nodig waren om de Duitse zeemacht in Noorwegen tegen te gaan, hadden weggenomen het meest significant het slagschip Tirpitz. Dienovereenkomstig gingen Alabama en haar zusterschip South Dakota op 2 april van start als onderdeel van Task Force (TF) 22. Onderzocht door vijf torpedobootjagers, stoomden de twee slagschepen naar de Orkney-eilanden via Little Placentia Sound en Naval Station Argentia, Newfoundland, arriveerde op 19 mei in de belangrijkste Britse marinebasis bij Scapa Flow. Daar werden ze georganiseerd als TF 61, Home Fleet, en de schepen begonnen een grondige training om de Amerikaanse shi vertrouwd te maken. ps met hun Britse tegenhangers voor gezamenlijke operaties. De TF 61 stond onder bevel van admiraal Olaf M. Hustvedt; in de loop van de volgende drie maanden werkten ze regelmatig met de slagschepen HMS Anson en Duke of York.

Alabama, South Dakota, en verschillende Britse eenheden deden mee aan een operatie om het eiland Spitsbergen in het Noordpoolgebied te versterken. Oceaan begin juni. De volgende maand nam Alabama deel aan Operatie Governor, een demonstratie om de Duitse aandacht af te leiden tijdens de invasie in Sicilië. De geallieerden hoopten ook Tirpitz uit te lokken om haar tot zinken te brengen, maar de Duitsers letten niet op de schepen en bleven in de haven. Op 1 augustus werden Alabama en South Dakota vrijgemaakt om terug te keren naar de Verenigde Staten; ze vertrokken onmiddellijk en kwamen op 9 augustus aan in Norfolk, waar Alabama een revisie onderging ter voorbereiding op operaties tegen Japanse troepen in het Pacific Theatre. Alabama kwam op 20 augustus uit de scheepswerf en begon de reis naar de Stille Oceaan via het Panamakanaal, dat ze op 25 augustus passeerde. Ze bereikte Efate in de Nieuwe Hebriden op 14 september.

Pacific operationsEdit

Gilbert en Marshall Islands-campagne Bewerken

Bij aankomst in de zuidelijke Stille Oceaan begon Alabama aan een uitgebreid trainingsprogramma dat anderhalve maand duurde om het slagschip voor te bereiden op operaties met de fast carrier task force. Ze stoomde vervolgens op 7 november naar Fiji voordat ze vier dagen later vertrok om de campagne van Gilbert en de Marshalleilanden te steunen, die begon met de invasie van Tarawa op 20 november. Alabama begeleidde de vliegdekschepen terwijl ze Japanse vliegvelden op nabijgelegen eilanden in de Marshalls troffen om hun vermogen om de landing te verstoren te neutraliseren. Ze ondersteunde toen de landing op Betio in het Tarawa-atol op 20 november, gevolgd door de landing op Makin. Alabama maakte tweemaal gebruik van Japanse vliegtuigen die de vloot naderden in de nacht van 26 november.

Alabama en vijf andere snelle slagschepen bombardeerden Nauru op 8 december, dat de Japanners gebruikten als een bron van fosfaat. De torpedobootjager Boyd, die was geraakt door Japans artillerievuur, kwam langs Alabama en bracht drie gewonde mannen over naar het slagschip. De schepen begeleidden vervolgens de dragers Bunker Hill en Monterey terug naar Efate, dat ze op 12 december bereikten. Alabama vertrok op 5 januari 1944 naar Pearl Harbor en arriveerde op 12 januari voor onderhoud, waaronder het vervangen van een van haar propellers. Ze arriveerde op 21 januari in Funafuti op de Ellice-eilanden, waar ze zich bij de vloot voegde voor de volgende operatie in de campagne. Ze werd toegewezen aan Task Group (TG) 58.2, die op 25 januari sorteerde om Operatie Flintlock, de invasie van Kwajalein, te beginnen. Alabama, South Dakota en het slagschip North Carolina beschoten het eiland Roi-Namur in de loop van 29 en 30 januari, gericht op verdedigingsposities, vliegvelden en andere faciliteiten.Voor de rest van de campagne patrouilleerde ze naar het noorden van Kwajalein om zich te beschermen tegen een mogelijke Japanse tegenaanval die niet werkelijkheid werd.

In de loop van de volgende twee maanden begon de taskforce van de snelle vliegdekschepen met een reeks invallen op Japanse eilanden in de centrale Stille Oceaan ter voorbereiding op het volgende grote offensief. De schepen van TG 58.2 sorteerden op 12 februari een vlucht om deel te nemen aan Operatie Hailstone, een grote aanval op het eiland Truk, dat het belangrijkste verzamelgebied was voor de Japanse vloot in de centrale Stille Oceaan. Alabama begeleidde de vliegdekschepen die het eiland in de loop van 16–17 februari aanvielen en daarbij zware schade toebrachten aan de Japanse strijdkrachten en infrastructuur. De vloot ging vervolgens door met het aanvallen van Japanse bases op Saipan, Tinian en Guam. Tijdens een Japanse luchtaanval op de vloot op 21 februari schoot Alabamas No. 9 5-inch turret per ongeluk op de No. 5, waarbij vijf mensen omkwamen en elf mensen gewond raakten. Die dag nam Alabama deel aan een sweep naar het zuidoosten. van Saipan om te zoeken naar Japanse schepen die in het gebied zouden kunnen zijn. Toen ze er geen vonden, stoomde de vloot naar Majuro om brandstof en munitie aan te vullen. Daar diende ze als het vlaggenschip van vice-admiraal Marc Mitscher, de commandant van de snelle vervoerder. force, van 3 tot 8 maart.

Alabama en de rest van de vloot vertrokken op 22 maart uit Majuro om de volgende reeks doelen aan te vallen: Palau, Yap, Ulithi en Woleai in de Caroline Eilanden. Tegen die tijd was Alabama overgebracht naar TG 58.3 als onderdeel van het scherm voor de koerier Yorktown. Terwijl ze op weg waren naar de Carolines, werden de schepen aangevallen van een groep Japanse vliegtuigen in de nacht van 29 maart en Alabama schoot een van hen neer en hielp met een ander. De volgende dag begonnen de vliegdekschepen met hun invallen en Alabama stond klaar om Japanse vliegtuigen aan te vallen terwijl ze de vloot aanvielen. Ze hielp om laat op de dag van een eenzaam Japans vliegtuig weg te rijden voordat het bijna kon aanvallen. De vloot keerde vervolgens terug naar Majuro voor aanvulling voordat hij vertrok op 13 april; Alabama begeleidde nu de ervaren vliegdekschip Enterprise voor een reeks aanvallen langs de kust van westelijk Nieuw-Guinea ter ondersteuning van de legeroperaties in de campagne in Nieuw-Guinea. De laatste actie in de reeks overvallen zag de vloot terugkeren naar de Carolines om Pohnpei aan te vallen, die op 1 mei door Alabama en vijf andere slagschepen werd gebombardeerd. De groep keerde vervolgens op 4 mei weer terug naar Eniwetok om de voorbereidingen voor de invasie van de Marianen te beginnen.

Campagne Mariana en Palau-eilanden Bewerken

Alabama sorteerde begin juni met de rest van de TF 58, nu als onderdeel van TG 58.7; de vloot was op 12 juni van het oorspronkelijke doel, Saipan, gearriveerd. De volgende dag nam Alabama deel aan een voorbereidend bombardement op het eiland dat bedoeld was om de Japanse verdediging te verzwakken, zodat mijnenvegers konden beginnen met het vrijmaken van naderingen naar het landingsstrand. De kanonniers van Alabama waren niet zo ervaren met kustbombardementen als andere speciale bombardementen, en haar schietpartij was niet bijzonder effectief. Daarna screende ze de vliegdekschepen terwijl ze Japanse stellingen rond het eiland aanvielen, en grondtroepen landden op het eiland op 15 juni. De landing was een doorbraak in de binnenste verdedigingsperimeter van Japan die de Japanse vloot ertoe bracht een grote tegenstoot te lanceren met de eerste mobiele vloot, de belangrijkste aanvalsmacht van de vliegdekschip.

De Japanse vloot arriveerde op 19 juni. , wat leidde tot de Slag om de Filippijnse Zee. Alabama was het eerste schip dat het binnenkomende Japanse vliegtuig op haar radar oppikte, 141 zeemijl (261 km; 162 mijl) verwijderd, om 10:06. Het slagschip Iowa bevestigde snel het rapport en 40 minuten later arriveerde het Japanse vliegtuig over de vloot. In totaal raakten zeven golven de Amerikaanse vloot, hoewel slechts drie daarvan TG 58.7 raakten. Daarvan was Alabama in staat om Japanse vliegtuigen in te schakelen bij twee van de aanvallen. Tijdens een van de aanvallen drongen een paar vliegtuigen de Combat Air Patrols binnen en vielen South Dakota aan, en Alabama was een van de schepen die op hen schoten. Ongeveer een uur na die aanval probeerden twee torpedobommenwerpers South Dakota opnieuw aan te vallen, maar Alabama hielp hen weg te jagen met een spervuur van luchtafweergeschut. Tijdens deze laatste aanval kon een enkele duikbommenwerper de afleiding van de kanonniers met de torpedobommenwerpers gebruiken om Alabama te naderen, maar de piloot miste niettemin met zijn bommen en veroorzaakte geen schade. Vice-admiraal Willis A. Lee, de TG 58.7 commandant, prees de radaroperators van Alabama voor hun snelle detectie van het Japanse vliegtuig, waardoor de Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen hun jagers konden lanceren met voldoende tijd om de aanvallers buiten de vloot te onderscheppen.

Alabama bleef op het station en begeleidde de vliegdekschepen terwijl ze Saipan, Guam, Tinian en Rota binnenvielen gedurende de hele campagne. Ze werd vervolgens losgemaakt van de vloot naar Eniwetok in de Marshalls voor periodiek onderhoud. Het schip werd toen het vlaggenschip van admiraal Edward Hanson, de commandant van Battleship Division (BatDiv) 9, en verliet het eiland op 14 juli in gezelschap van Bunker Hill. De volgende fase van de campagne, de invasie van Guam, begon op 21 juli en Alabama vervulde haar rol van vervoerder-escorte tijdens operaties daar gedurende de komende drie weken. Op 11 augustus vertrok ze om terug te keren naar Eniwetok voordat ze op 30 augustus aan de volgende aanval begon, met de codenaam Operatie Patstelling II; dit bestond uit een reeks landingen op Pelelieu, Ulithi en Yap. Tegen die tijd was de task force van de snelle vervoerder overgebracht van de vijfde vloot naar de derde vloot en dienovereenkomstig hernummerd tot TF 38, zodat Alabama nu deel uitmaakte van TG 38.3. Ze begeleidde de vliegdekschepen terwijl ze van 6 tot 8 september een reeks aanvallen op de eilanden lanceerden om zich voor te bereiden op de amfibische aanvallen.

Campagne op de Filipijnen Bewerken

Na de aanvallen in de Carolines verliet de taskforce voor snelle vliegdekschepen het gebied om de eerste aanvallen op de Filippijnen te beginnen, waarbij de eerste aanvallen plaatsvonden van 12 tot 14 september . Vliegtuigen van de maatschappijen troffen Japanse bases op de eilanden Cebu, Leyte, Bohol en Negros. Een andere reeks stakingen, geconcentreerd rond de hoofdstad Manilla, volgde op 21 en 22 september, en in de centrale Filippijnen op 24 september. Alabama keerde op 28 september terug naar Saipan en vertrok op 1 oktober naar Ulithi, dat inmiddels een belangrijke verzamelplaats was voor de Amerikaanse vloot. Vijf dagen later sorteerde de taskforce van de snelle vliegdekschepen een grote aanval op het eiland Formosa (Taiwan) en andere eilanden om de vliegvelden daar te neutraliseren voorafgaand aan de invasie van de Filippijnen. Alabama bleef de vliegdekschepen begeleiden als onderdeel van TG 38.3 en leverde zware luchtafweerondersteuning. Op 14 oktober keerde de vloot naar het zuiden om te beginnen met aanvallen op Luzon in de Filippijnen en nam Alabama vliegtuigen aan die probeerden de vloot aan te vallen. De kanonniers van het schip beweerden drie Japanse vliegtuigen te hebben vernietigd en een ander beschadigd.

Battle of Leyte GulfEdit

Alabama ondersteund de landing op Leyte op 15 oktober alvorens terug te keren naar het scherm van de vliegdekschepen om hen te begeleiden voor een nieuwe reeks luchtaanvallen op eilanden in de Filippijnen op 21 oktober, inmiddels overgebracht naar TG 38.4. De landingen op Leyte leidden tot de activering van Operatie Shō-Gō 1, de geplande riposte van de Japanse marine naar een geallieerde landing in de Filippijnen. Het plan was een gecompliceerde operatie met drie afzonderlijke vloten: de 1st Mobile Fleet, nu aangeduid als de Northern Force onder vice-admiraal Jisaburō Ozawa, de Center Force onder vice-admiraal Takeo Kurita en de Southern Force onder vice-admiraal Shōji Nishimura. De vliegdekschepen van Ozawa, die inmiddels bijna geen vliegtuigen meer hadden, moesten dienen als lokaas voor de slagschepen van Kurita en Nishimura, die de afleiding zouden gebruiken om de invasievloot rechtstreeks aan te vallen.

De schepen van Kurita werden op 24 oktober in de Straat van San Bernardino gedetecteerd en in de daaropvolgende Slag om de Sibuyanzee bracht een Amerikaans vliegdekschip het machtige slagschip Musashi tot zinken, waardoor Kurita tijdelijk van koers veranderde. Dit overtuigde admiraal William F. Halsey, de commandant van de Derde Vloot, om de taakgroep van de snelle vliegdekschepen te sturen om de 1e Mobiele Vloot te vernietigen, die toen was ontdekt. Alabama stoomde met de vliegdekschepen naar het noorden en onderweg richtte Halsey TF 34 op, bestaande uit Alabama en vijf andere snelle slagschepen, zeven kruisers en achttien torpedobootjagers, onder bevel van vice-admiraal Willis Lee. De TF 34 stond voor de dragers opgesteld en diende als hun scherm. Op de ochtend van 25 oktober begon Mitscher zijn eerste aanval op de Northern Force, waarmee hij de slag bij Kaap Engaño initieerde; in de loop van zes aanvallen op de Japanse vloot brachten de Amerikanen alle vier de vliegdekschepen tot zinken en beschadigden ze twee oude slagschepen die waren omgebouwd tot hybride vliegdekschepen. Onbekend bij Halsey en Mitscher, had Kurita zijn nadering door de San Bernardino Strait laat op 24 oktober hervat en de volgende ochtend de Golf van Leyte binnengevaren. Terwijl Mitscher bezig was met de aanvalsmacht van de Northern Force, trok Kurita naar binnen om de invasievloot aan te vallen; in de Slag bij Samar, werd hij tegengehouden door een groep escortedragers, torpedobootjagers en torpedobootjagers, TU 77.4.3, bekend als Taffy 3. Uitbarstende oproepen om hulp brachten Halsey later die ochtend ertoe om Lees slagschepen aan het hoofd los te koppelen naar het zuiden en tussenbeide komen.

Halsey wachtte echter meer dan een uur na het ontvangen van orders van admiraal Chester W.Nimitz, de commandant van de U.S. Pacific Fleet, zal TF 34 loskoppelen; Nog steeds stoomend naar het noorden tijdens dit interval, voegde de vertraging twee uur toe aan de “reis naar het zuiden” van de slagschepen. De noodzaak om torpedobootjagers bij te tanken vertraagde de voortgang van de TF 34 naar het zuiden verder. Zware weerstand van Taffy 3 bracht Kurita s slagschepen en kruisers in verwarring en bracht hem ertoe de aanval af te breken voordat Alabama en de rest van TF 34 konden arriveren. Halsey maakte Iowa en New Jersey los als TG 34.5 om Kurita te achtervolgen door de Straat van San Bernardino. terwijl Lee de rest van zijn schepen verder naar het zuidwesten nam om te proberen zijn ontsnapping af te snijden, maar beide groepen kwamen te laat. De historicus HP Wilmott speculeerde dat Halsey de TF 34 onmiddellijk had losgemaakt en de slagschepen niet had vertraagd door de torpedobootjagers bij te tanken, de schepen konden zijn gemakkelijk aangekomen in de zeestraat vóór Center Force en, als gevolg van de duidelijke superioriteit van hun radargestuurde kanonnen, vernietigden ze de schepen van Kurita.

Latere operaties Bewerken

onderscheppen de terugtrekkende Japanse vloot, Alabama en de rest van TF 34 keerden terug naar hun posities door de dragers te screenen. Op 30 oktober trok de vloot zich terug naar Ulithi om munitie en brandstof aan te vullen. Op 3 november vertrok de vloot voor een nieuwe reeks aanvallen op Japanse vliegvelden en andere faciliteiten op Luzon, terwijl de amfibische strijdmacht zich voorbereidde op de volgende landing op het eiland Mindoro in het westen van de Filippijnen. In de daaropvolgende weken kruiste Alabama met de dragers om hen te beschermen tegen Japanse vliegtuigen, terwijl de dragers doelen troffen op Luzon en de Visayas in de centrale Filippijnen. De vloot keerde op 24 november weer terug naar Ulithi en begin december was Alabama bezig met routineonderhoud en trainingsoefeningen met andere schepen van de vloot. Gedurende deze periode werd de vloot gereorganiseerd en werd Alabama toegewezen aan TG 38.1. De vloot sorteerde opnieuw op 10 december voor meer aanvallen op Luzon die duurden van 14 tot 16 december; de vliegdekschepen verzamelden zoveel vliegtuigen dat ze de Japanse vliegvelden constant onderdrukt konden houden om te voorkomen dat ze de doorgang van de Mindoro-invasievloot zouden verstoren.

Op 17 december trok de vloot zich terug om op zee bij te tanken, maar op de dag raasde Typhoon Cobra door het gebied en bestormde de vloot. De stormcondities – Alabama registreerde windstoten zo hoog als 83 knopen (154 km / u; 96 mph) en zware zeeën die haar tot dertig graden deden rollen – brachten drie torpedobootjagers tot zinken en brachten ernstige schade toe aan verschillende andere schepen, hoewel Alabama opdook. met slechts geringe schade aan haar bovenbouw, en haar beide ijsvogels vergingen. De vloot keerde op 24 december terug naar Ulithi en Alabama werd losgemaakt voor een revisie op de Puget Sound Naval Shipyard. Ze ging daar op 18 januari 1945 het droogdok binnen voor werkzaamheden die tot 25 februari duurden, waarna ze voor verdere reparaties uit het droogdok werd gedreven, die op 17 maart werden voltooid. Het schip begon toen aan een reeks proefvaarten en trainingsoefeningen langs de kust van Californië voordat het op 4 april vertrok naar Pearl Harbor. Ze arriveerde daar op 10 april, bracht een week door met aanvullende trainingsoefeningen en ging toen verder naar Ulithi, waar ze daar op 28 april aankwam.

Operaties buiten Japan en het einde van de oorlog Bewerken

In Ulithi voegde Alabama zich weer bij de snelle carrier-taskforce, die op dat moment was teruggekeerd naar de Fifth Fleet. De task force voor snelle vliegdekschepen ging op 9 mei van start om de strijdkrachten te ondersteunen die vochten in de Slag om Okinawa, die op 1 april aan land waren gegaan. De Japanners hadden aanzienlijke reserves van vliegtuigen verzameld voor kamikaze-aanvallen op de invasievloot. Tijdens een dergelijke aanval op 14 mei, ongeveer 120 mijl ten zuidoosten van het Japanse thuiseiland Kyushu, schoot Alabama twee Japanse vliegtuigen neer en hielp twee andere te vernietigen, maar een kamikaze drong niettemin door de luchtafweer van de vloot en trof de Enterprise. De operaties voor de kust van Okinawa gingen de volgende twee weken door en op 4–5 juni werd de vloot getroffen door een nieuwe tyfoon en liep Alabama – op dat moment onderdeel van TG 38.1 – opnieuw slechts oppervlakkige schade op, hoewel veel andere schepen in de groep zwaar beschadigd. De vloot hervatte zijn normale operaties ter ondersteuning van het gevecht in Okinawa op 7 juni, inclusief luchtaanvallen op Japanse vliegvelden op Kyushu de volgende dag die Alabama ondersteunde. Met een escorte van vijf torpedobootjagers op 9 juni, Alabama, Indiana en Massachusetts gestoomd om Japanse faciliteiten op het eiland Minami Daito Jima te beschieten; ze herhaalden de aanval de volgende dag. De vloot keerde daarna terug naar Leyte Gulf om zich voor te bereiden op een reeks aanvallen op de Japanse thuiseilanden.

De derde vloot hervatte de controle over de transportvloot voor deze operaties, die begon op 1 juli toen de vloot uit de Golf van Leyte vluchtte.De luchtvaartmaatschappijen voerden in heel Japan uitgebreide aanvallen uit op verschillende militaire en industriële doelen, met name in het gebied rond Tokio. In de nacht van 17 op 18 juli bombardeerden Alabama, vier andere Amerikaanse slagschepen, het Britse slagschip HMS King George V en een paar kruisers zes industriële faciliteiten ten noordoosten van Tokio. Op 9 augustus beschoot Alabama doelen op Kamaishi in gezelschap van twee slagschepen en zes Amerikaanse en Britse kruisers. Dezelfde dag bracht Alabama een medisch team over naar de vernietiger Ault, die hen naar de vernietiger Borie bracht, die was geraakt door een kamikaze en medische hulp nodig had. Toen ze op 15 augustus bericht kreeg van de Japanse capitulatie, bevond Alabama zich nog op zee voor de kust van Japan. Ze droeg matrozen en mariniers bij aan de aanvankelijke bezettingsmacht, en ze voer met de vliegdekschepen terwijl ze hun vliegtuigen gebruikten om kampen voor krijgsgevangenen te zoeken.

Op 5 september stoomde Alabama de baai van Tokio binnen, waar ze -de bemanningsleden die aan land waren gegaan. Ze bleef daar tot 20 september, toen ze op weg ging naar Okinawa, waar ze 700 mannen opnam, van wie de meesten Seabees waren, om ze terug te brengen naar de Verenigde Staten als onderdeel van Operatie Magic Carpet. Het schip arriveerde op 15 oktober in San Francisco en bleef daar voor de viering van de Navy Day die daar op 27 oktober werd gehouden, waar het zon 9.000 bezoekers ontving. Twee dagen later stoomde ze naar San Pedro, Californië, waar ze bleef liggen tot 27 februari 1946, toen ze onderweg was voor een revisie in Puget Sound om haar voor te bereiden op deactivering.

Reserve en museumschip Bewerken

Gebouwd

1964 voor museum

NRHP-referentienummer

Significante datums

Toegevoegd aan NRHP

14 januari 1986

Aangewezen NHL

14 januari 1986

Ze werd op 9 januari 1947 ontmanteld op het Naval Station in Seattle en toegewezen aan de Pacific Reserve Fleet, gestationeerd in Bremerton, Washington. In de periode dat ze in reserve was, werden plannen opgesteld om Alabama en de andere schepen van haar klasse te moderniseren, mochten ze nodig zijn voor toekomstige actieve dienst. In maart 1954 werd een programma voorgesteld om de vier schepen uit te rusten met secundaire batterijen, bestaande uit tien dubbele kanonnen van 3 inch (76 mm), maar het plan liep op niets uit. Een ander plan om het schip om te bouwen tot een slagschip met geleide raketten ontstond in 1956–1957, maar de kosten van de conversie bleken onbetaalbaar. Ze zou alle drie de hoofdbatterij-geschutskoepels hebben verwijderd en vervangen door een dubbele RIM-8 Talos-raketwerper naar voren, twee RIM-24 Tartar-lanceerinrichtingen achterin, anti-onderzeeërwapens en uitrusting om helikopters te besturen. De kosten van het project bedroegen $ 120 miljoen.

Op 1 juni 1962 werd Alabama door het marineschepenregister geschrapt voor verwijdering; met het schip gepland om te worden opgebroken, nam de staat Alabama een wetsvoorstel aan om de “USS Alabama Battleship Commission” op te richten met het oog op het behoud van het slagschip als museumschip. Gouverneur George Wallace ondertekende de wet op 12 september 1963, en de commissie begon geld in te zamelen om het schip te verwerven; uiteindelijk werd ongeveer $ 800.000 opgehaald, waarvan een achtste afkomstig was van kinderen in de staat en de rest voornamelijk afkomstig was van zakelijke donaties.

Op 16 juni 1964 kende de marine het schip toe aan haar naamgenoot, met een voorziening dat de marine de mogelijkheid zou behouden om het schip in geval van nood voor de dienst terug te roepen. Alabama werd formeel overgedragen op 7 juli tijdens een ceremonie in Seattle, en vervolgens werd ze naar Mobile, Alabama gesleept om te worden gerestaureerd als museum, via het Panamakanaal. Op weg naar het kanaal is een van de sleepboten per ongeluk gezonken. Haar schroeven zijn verwijderd voor de reis om schade te voorkomen. De koerier Lexington, een veteraan van de fast carrier-taskforce en nog steeds in dienst, begeleidde het schip terwijl het door de Golf van Mexico werd gesleept. Alabama arriveerde op 14 september in Mobile na ongeveer 5.600 zeemijlen (10.400 km; 6.400 mijl) te hebben afgelegd, de langste sleep van een schip dat geen actief oorlogsschip was. Het kanaal in Mobile Bay naar haar vaste ligplaats was nog niet voltooid en ze moest tot het einde van de maand wachten voordat het baggerwerk klaar was. Toen het schip eenmaal in haar ligplaats was afgemeerd, begon het werk om het schip voor te bereiden op bezoekers, inclusief het zandstralen van geverfde oppervlakken, het aanbrengen van primer en vervolgens het opnieuw schilderen van het hele schip. Het museum werd geopend op 9 januari 1965.

In het begin van de jaren tachtig, toen de marine de vier slagschepen van de Iowa-klasse heractiveerde, werden delen uit Alabama en de andere bewaard gebleven slagschepen, waaronder Massachusetts en North Carolina, gekannibaliseerd om de Iowas weer in gebruik te nemen. Onderdelen van de machinekamer die niet langer beschikbaar waren in de inventaris van de marine waren verantwoordelijk voor het meeste materiaal dat van de schepen werd verwijderd. Het schip werd in 1986 uitgeroepen tot nationaal historisch monument. Tijdens haar carrière als museumschip is Alabama gebruikt als die zich afspeelt voor verschillende films, waaronder Under Siege in 1992 en USS Indianapolis: Men of Courage in 2016.

In de vroege jaren 2000 zamelde het museum geld in om grote reparaties aan Alabama uit te voeren, waaronder het verwijderen van 2,7 miljoen gallons vervuild water met stookolie van het schip. Daarbij werd een kofferdam rond het schip gebouwd en leeggepompt, waardoor ook de arbeiders de scheepsromp konden repareren. Tegelijkertijd werd de onderzeeër USS Drum, een ander onderdeel van het museum, verplaatst van het water naar een tentoonstelling op het land zodat haar romp kon worden gerepareerd. Alabama werd in september 2005 beschadigd door de orkaan Katrina en nam water en een lijst naar bakboord op; reparaties werden uitgevoerd door Volkert, Inc.