ATHENE – Wanneer heb je voor het laatst naar een voetbalwedstrijd in Georgië op de radio geluisterd? Voor mij waren het jaren geleden. Maar zo volgde ik de wedstrijd van de Bulldogs tegen Vanderbilt afgelopen zaterdag.
En weet je wat? Het was geweldig.
Eerst wat achtergrondinformatie. Ik zou in het Vanderbilt Stadium zijn om de Georgia Bulldogs te verslaan, zoals ik elke zaterdag in de herfst doe. In feite was ik daar. Maar ik kreeg een telefoontje toen ik de parkeerplaats van Vanderbilt in het centrum van Nashville opreed, en het was een van die telefoontjes die niemand van ons wil ontvangen. Er was een sterfgeval in mijn familie, een plotselinge en onverwachte dood. Details sparen, het was slechts een van die situaties waarin ik onmiddellijk wist dat ik naar huis moest om bij geliefden te zijn die net zo gekwetst waren als ik.
Dus ging ik weg. Maar hoewel ik een snelle beslissing nam om naar huis terug te keren, is er niets snel aan om vanuit Nashville terug te gaan naar Athene. Ik zou een tijdje in de auto blijven zitten. Zoals, urenlang. Dus hoewel ik wat telefoontjes zou moeten plegen, kon ik naar het spel op de radio luisteren.
Er was een tijd dat ik altijd naar de radio-uitzendingen in Georgië luisterde. In het begin van mijn carrière als journalist zou ik een transistorradio bij me hebben in de persbox en naar wijlen Larry Munson en de jongens luisteren terwijl ik naar de wedstrijd keek. Het was meestal goed voor een of twee inzichten die ik anders misschien had gemist. En je wist nooit wanneer Munson zou komen met een van zijn kenmerkende telefoontjes, toch?
We stapten gewoon op hun gezicht met een spijkerlaars en braken hun neus. We hebben zojuist hun gezicht verpletterd!
Radio was natuurlijk ooit de belangrijkste manier waarop je de spellen volgde. Toen ik naar Stone Mountain kwam, zonden ze niet elke wedstrijd op televisie uit zoals ze dat nu doen. Het hele seizoen waren er misschien maar een paar wedstrijden op televisie. Dus je luisterde op de radio.
Ik herinner me dat ik in het seizoen 1980 – een redelijk goed jaar als ik me goed herinner – met een paar vrienden aan het kamperen was bij Dukes Creek Falls, boven Helen in het Chattahoochee National Forest. Ik zorgde ervoor dat ik mijn draagbare radio meebracht, een boombox, zo je wilt, die we aan een boomtak hingen. En we zetten het volume lekker luid, zodat je Munsons stem uit de boomstammen in het bos kon horen bulderen.
Ik weet niet meer helemaal zeker hoeveel mensen naar de spelletjes op de radio luisteren. Lang niet zo veel, denk ik. Ik veronderstel dat er een aantal mensen zijn die net als ik afgelopen zaterdag waren, urenlang in een auto vastzitten zonder een andere manier om hem te volgen. Maar hoeveel kunnen dat zijn?
In sommige opzichten is het tegenwoordig moeilijker om te luisteren. Ik heb begrepen dat de vertraging tussen de actie op het veld en het radiogeluid eigenlijk langer is dan vroeger. Met andere woorden, als je naar de radio-uitzending wilde luisteren terwijl je naar de game op tv keek, zoals velen vroeger met Munson deden, zou je zien wat er zes tot tien seconden voordat je het hoorde, gebeurde. Hetzelfde met luisteren terwijl je naar de wedstrijd in het stadion kijkt, hoewel ik wel een paar mensen ken die dat nog steeds doen.
Maar in dit specifieke geval had het Georgia Bulldogs Radio Network een vast publiek in mij. Ik was afhankelijk van toneelspeler Scott Howard en kleuranalist Eric Zeier om me te vertellen wat er op dat veld in Nashville gebeurde. Mijn afhaalmaaltijd? Die jongens zijn geweldig!
Niet dat het als een verrassing zou moeten komen. UGA is gezegend met een ervaren bemanning. Howard is al 24 jaar betrokken bij de radio-uitzendingen in Georgia, geeft jarenlang samen met Munson kleurcommentaar en fungeert als de play-by-play-stem van de mannen voordat hij het voetbal overneemt. Hij is de play-by-play-man van het voetbal sinds 2007, toen hij begon met wegwedstrijden in afwezigheid van Munson, voordat zijn voorganger met pensioen ging.
Ik weet niet of Howard signature calls heeft geproduceerd tegen de snelheid Munson deed het gedurende vele jaren, maar hij heeft een aantal goede gehad. Hij is een uitstekende omroep die de reputatie heeft goed voorbereid en nauwkeurig te zijn in zijn beschrijvingen. Maar hij is net als Munson gepassioneerd door Bulldogs, en dat komt tot uiting in zijn telefoontjes.
Zijn beschrijving van Jake Fromms 47-yard touchdown pass op Terry Godwin op zaterdag is een goed voorbeeld van het enthousiasme dat hij uitstraalt als Georgia scoort.
Speel nep tegen Sony, Fromm zet zich in om te gooien. Gooit diep. HIJ HEEFT GODWIN. TOUCHDOWN IN STAP ALS HIJ DE DOELLIJN OVERSCHRIJDT! recht op zijn heup. Wat een worp! En een geweldige vangst van Godwin. De Dawgs bevinden zich in de eindzone met nog zes anderen.
Hier is de audio van die oproep, met dank aan de Georgia Bulldogs Sports Ne twork.
https://www.dawgnation.com/wp-content/uploads/2017/10/Fromm-to-Godwin-TD-from-Vandy.mp3
“Ik heb altijd gedacht dat Scott erg goed was”, zegt Loran Smith, die sinds het begin van de jaren zestig betrokken is bij de radio-uitzendingen van de Bulldogs. ” Hij is heel grondig. Hij is altijd voorbereid, goed voorbereid. En hij is op geen enkele manier een prima donna. ”
Maar ik moet zeggen dat Zeier tijdens mijn lange rit misschien wel de meest indruk op me maakte op zaterdag. Zeier, een van de grootste quarterbacks in de voetbalgeschiedenis van Georgië, bood observaties over het Xs-en-Os-aspect van het spel die ongelooflijk inzichtelijk waren en echt een lange weg aflegden in het verklaren van de gebeurtenissen op het veld. Zaterdag beschreef hij hoe Vanderbilt de Bulldogs probeerde te verdedigen in een zone van twee diepe zones en waarom Georgia zou doorgaan met voetballen zolang de Commodores in die look bleven.
“Het is ongelooflijk, de dingen die Eric ziet, “zei Tony Schiavone, de oude on-air engineer en producer.” Veel van deze uitzendploegen hebben een gekleurde man die in feite een country-bumpkin-fan is. Zeier bekijkt de wedstrijd met het inzicht van een quarterback en hij is in staat om dat over te brengen op een manier die fans kunnen begrijpen. ”
Zeier, die 67 school- en 18 SEC-records had toen hij afstudeerde in Georgië in 1994, heeft Georgië geleverd. kleurencommentaar voor 10 jaar. Hij heeft een fulltime baan als regiomanager bij een groot hypotheekbedrijf.
Chuck Dowdle, een oud tv-sportanker, is de nevenactiviteitverslaggever en gastheer van de show in de kleedkamer na het spel. Het is uit het rustinterview van Dowdle met Kirby Smart dat ik leerde dat de coach van Georgia geloofde dat de verdediging van de Bulldogs als een rotzooi speelde. Het was hilarisch. Dowdle gaf ook een tijdige update over file Sony Michel; het was onduidelijk of hij geblesseerd was nadat hij de eindzone in strompelde toen hij een TD-run van 50 meter afrondde. Dowdle verzekerde ons dat Michel dat niet was.
Ik realiseerde me pas toen ik het opzocht dat Georgia sinds 1955 slechts drie play-by-play-omroepers heeft gehad – Ed Thilenius, Munson en nu Howard. De tijden zijn in die 62-jarige periode veel veranderd. was nog niet zo lang geleden dat Munson $ 300 per wedstrijd verdiende voor zijn play-by-play-gesprekken. Nu is Howard een fulltime medewerker van IMG Georgia en trekt hij een behoorlijk salaris, vermoed ik.
Maar Howard doet geweldig werk en ik was blij dat ik zaterdag naar hem kon luisteren. Ik had niet het gevoel dat ik veel had gemist, ook al kon ik niet bij de wedstrijd zijn en was mijn geest soms ergens anders.
Ik denk dat ik misschien zal proberen de uitzendstroom op mijn iPhone te vinden en de oordopjes zaterdagavond in het stopcontact te steken wanneer de Bulldogs Missouri organiseren. Een vertraging van zes tot tien seconden is verdoemd !
Bekijk nog enkele telefoontjes van Scott Howard, met dank aan het Georgia Bulldogs Sports Network:
Nick Chubb scoort op 23 september tegen de Mississippi State …
https://www.dawgnation.com/wp-content/uploads/2017/10/Chubb-run-v.-Miss-St-Zeier-likes-it.mp3
AJ Greens ongelooflijke TD-vangst met één hand tegen Colorado in 2010 …
https://www.dawgnation.com/wp-content/uploads/2017/10/ajGreencatch.mp3