We zijn waarschijnlijk allemaal in een positie geweest waarin, net als we ons beter beginnen te voelen van een verkoudheid, onze partner of collega plotseling dichtbij begint symptomen te vertonen – en dan slaat de paniek toe. Immers, als u net hersteld bent, wilt u waarschijnlijk niet weer ziek worden. Maar is dat zelfs mogelijk?
De virusvariaties
Helaas voor ons zijn er veel verschillende virussen die allemaal zeer vergelijkbare symptomen van verkoudheid kunnen veroorzaken. Deze omvatten virussen zoals para-influenza-virus, adenovirus en rhinovirus, die allemaal dingen veroorzaken als niezen, hoofdpijn, hoesten en een loopneus.
Elk van deze virussen heeft echter ook subcategorieën, serotypen of stammen genoemd. Rhinovirus heeft bijvoorbeeld meer dan 100 verschillende serotypen. Het goede nieuws is dat je niet meteen ziek kunt worden van hetzelfde virusserotype nadat je beter bent geworden, omdat je antilichamen hebt ontwikkeld die je immuunsysteem een tijdje helpen beschermen. Het niet zo goede nieuws is dat je een nieuwe verkoudheid kunt krijgen van een ander virus, of een andere virusstam.
Houd er rekening mee dat het zelden voorkomt dat twee virusserotypen die verkoudheid veroorzaken in omloop zijn dezelfde tijd van het jaar op één locatie. Dit betekent dat als je ziek wordt en je partner het net daarna doet, je waarschijnlijk allebei hebt geleden onder dezelfde dominante virusstam – waartegen je nu antilichamen hebt ontwikkeld. Er zijn ook gevallen waarin de antilichamen die je tegen de ene soort hebt ontwikkeld, enige bescherming bieden tegen andere nauw verwante soorten, maar dit is niet gegarandeerd.
Wacht om beter te worden
Een van de meest voorkomende situaties waarin mensen denken dat ze weer dezelfde verkoudheid hebben gevoeld, nadat ze zich pas onlangs beter hebben gevoeld, is dat ze dat eigenlijk niet hadden gedaan volledig over die eerste ziekte heen. Als u zich weer misselijk voelt, vertoont uw lichaam waarschijnlijk enkele restsymptomen van het oorspronkelijke virus, waarbij een dokter zegt dat dit om een paar verschillende redenen kan zijn; misschien heb je jezelf te hard gepusht zonder volledig hersteld te zijn, of misschien was het gewoon een langdurige soort dan je had verwacht.
Als het om antilichamen gaat, houd er dan rekening mee dat deze bescherming niet te lang zal duren. Verschillende virussen, waaronder de influenzavirussen, muteren in een zodanig tempo dat het mogelijk is om tijdens het volgende verkoudheids- en griepseizoen verkouden te worden door dezelfde virusstam.
Dit mutatietempo is de reden waarom mensen sterk worden aangeraden om elk jaar een nieuw griepvaccin te krijgen. Het jaarlijkse vaccin is ontworpen om de meest dominante griepvirussen van dat seizoen te bestrijden en biedt zo veel mogelijk bescherming tegen de stammen die op dat moment het meest waarschijnlijk ziekte veroorzaken.
Bij FluCamp werken we aan meer inzicht in de verkoudheids- en griepvirussen en hoe ze werken, om een manier te ontdekken waarop ze kunnen worden behandeld of voorgoed kunnen worden uitgeroeid. Als u wilt weten hoe we onze klinische onderzoeken gebruiken om dit onderzoek uit te voeren, gaat u naar onze pagina met onderzoeken of neemt u contact op met ons vriendelijke team voor meer informatie over hoe u een #EverydayHero kunt worden en ons kunt helpen de griep te bestrijden.