Thomas L. Friedman is een internationaal bekende auteur, verslaggever en columnist. Hij ontving drie Pulitzer-prijzen – twee voor internationale berichtgeving uit het Midden-Oosten en een derde voor zijn columns over 9/11. Hij is de auteur van zeven bestsellers uit de New York Times – Van Beiroet tot Jeruzalem, The Lexus and the Olive Tree, Longitudes and Attitudes, The World Is Flat, Hot Flat and Crowded, That Used To Be Us (met Michael Mandelbaum) en de meeste onlangs, bedankt dat u te laat bent. Friedman werd geboren in Minneapolis, Minnesota, op 20 juli 1953, en groeide op in de middenklasse Minneapolis voorstad van St. Louis Park.
Het was een bezoek aan Israël met zijn ouders tijdens de kerstvakantie in 1968-69 wekte zijn interesse in het Midden-Oosten, en het was zijn middelbare school leraar journalistiek, Hattie Steinberg, die hem een voorliefde voor verslaggeving en kranten inspireerde. Leuk weetje: St. Louis Park werd vereeuwigd in de film A Serious Man uit 2009 van Coen Brothers. Friedman, Ethan en Joel Coen, senator Al Franken, politicoloog Norman J.Ornstein, voormalig NFL-voetbalcoach Marc Trestman, filosoof Michael J.Sandel van de Harvard University en auteur Peggy Orenstein groeiden allemaal op rond St. Louis Park in de jaren zestig en begin jaren zeventig – en de meesten van hen gingen naar St. Louis Park High School en de plaatselijke Hebreeuwse school. De gebroeders Coen vergeleken St. Louis Park ooit met de kleine regio in Hongarije die talloze kernfysici en Draculas had voortgebracht.
Friedman behaalde zijn B.A. van Brandeis in 1975 en ontving een Marshall Scholarship van de Britse regering en behaalde een M.Phil in Modern Middle East Studies aan St. Antony’s College, Oxford. Hij begon zijn journalistieke carrière bij UPI in de legendarische Fleet Street in Londen in 1978. Na twee jaar als Beiroet-verslaggever voor UPI te hebben gediend, werd hij in 1981 aangenomen door de New York Times, waar hij diende als de Beirut bureauchef, Jeruzalem bureauchef, diplomatiek hoofdcorrespondent, correspondent internationale economie en sinds 1995 columnist voor buitenlandse zaken.
Friedman is de zoon van Harold en Margaret Friedman. Hij heeft twee oudere zussen, Shelley en Jane. Zijn vrouw, Ann, is de oprichter van het woord-taal-geletterdheidsmuseum – Planet Word – in Washington DC. Friedman is de vice-voorzitter van het museum. Hij en zijn vrouw hebben twee dochters, Orly en Natalie.
LEES DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE