Er is een breed scala aan middeleeuwse martelwerktuigen beschikbaar in de middeleeuwen.
Deze apparaten werden afzonderlijk gemaakt voor mannen en vrouwen.
Een van deze apparaten die exclusief voor vrouwenmarteling werd uitgevonden, was de Pear of Anguish (bekend als choke pear – de moderne naam voor dit instrument die in sommige musea wordt getoond).
The Pear of Anguish, tentoongesteld in het Museum der Festung Salzburg, Oostenrijk. Fotokrediet
Er zijn geen hedendaagse accounts uit de eerste hand over deze apparaten of het gebruik ervan.
Echter, volgens hun ontwerp, met betrekking tot de consistentie en stijl van metaal, zijn de apparaten zou moeten dateren uit de vroegmoderne tijd, circa 1600 (in “Algemene inventaris van de geschiedenis van dieven” door F. de Calvi in 1639). Verdere vermeldingen van het apparaat verschijnen in de 19e eeuw.
The Pear of Anguish. Martelmuseum in Lubuska Land Museum in Zielona Góra, Polen. Photo Credit
Het werd gebruikt om vrouwen te martelen die een miskraam veroorzaakten, maar ook voor leugenaars, godslasteraars en homoseksuelen. Photo Credit1 Photo Credit2
Het was een buitengewoon pijnlijk apparaat dat werd gebruikt om vrouwen te straffen die ervan beschuldigd werden een miskraam te veroorzaken, leugenaars, godslasteraars en homoseksuelen.
Het was echter meestal gebruikt tegen vrouwen die ervan werden beschuldigd heksen te zijn.
Het ware kwaad kan worden opgemerkt in het ontwerp. Fotocredit
“Museo de la Inquisición”, Córdoba, Spanje. Vitrine met een stalen kuisheidsgordel en een choke-peer. Photo Credit
Het peervormige instrument werd in een van de openingen van het slachtoffer gestoken: de vagina voor vrouwen, de anus voor homoseksuelen en de mond voor leugenaars en godslasteraars.
Het instrument (meestal gemaakt van hard metaal, mogelijk ijzer) bestond uit vier bladeren die zich langzaam van de rest losmaakten terwijl de folteraar aan de schroef bovenaan draaide.
Door aan de sleutel te draaien, werden de bladeren geopend, schade.
Het werd zelden gewassen en veroorzaakte dus zeer vaak infecties. Photo Credit1 Photo Credit2
Deze marteling leidde zelden tot de dood, maar werd vaak gevolgd door andere martelmethoden.
De Pear of Anguish was echter wreed en veel vrouwen werden gemarteld in de middeleeuwse kerkers waren overleden aan hun verwondingen.
Het apparaat was zelden dodelijk, maar meestal volgden andere martelmethoden. Photo Credit
We hebben nog een gek verhaal over middeleeuws martelwerktuig: The beruchte Iron Maiden: een gruwelijke vorm van executie bedoeld om terreur te inspireren
Choke Pears is te vinden in martelmusea in heel Europa, steevast vervaardigd met artistieke bloei, maar hun doel blijft duidelijk.