Er zijn mensen die ervan houden om alleen te zijn, misschien zelfs van houden. Hoe denk je dat ze zijn? Springt je geest onmiddellijk naar de misantroop of de gevreesde eenling die zich ergens verstopt en zijn volgende moord beraamt? Zoals Anneli Rufus ons vertelde in haar prachtige Party of One: The Loners ’Manifesto, zijn die stereotypen geen echte eenlingen. Echte eenlingen zijn mensen die hun tijd alleen omarmen. Degenen die uithalen, zijn meestal alleen tegen hun wil. Ze willen worden opgenomen. Ze willen bemind worden door de objecten van hun verlangen. Maar ze zijn in plaats daarvan uitgesloten en afgewezen. Die uitsluiting en afwijzing (onder andere) voeden hun vijandigheid en woede.

Wat is de waarheid over mensen die graag alleen zijn? Dankzij enkele nieuw ontwikkelde schalen voor het meten van de houding ten opzichte van alleen zijn, hebben we nu op onderzoek gebaseerde antwoorden.

Maar eerst moeten we begrijpen wat het betekent om alleen te zijn. Een gevoel van alleen verwijst naar tijd alleen doorbrengen. De Desire for Being Alone-schaal, ontwikkeld door Birk Hagemeyer en zijn collegas, meet dat.

Mensen die hoog scoren over het verlangen om alleen te zijn HET EENS met items als:

• Als ik alleen ben, voel ik me ontspannen.
• Ik vind het leuk om helemaal alleen te zijn.

Ze zijn het NIET eens met zaken als:

• Ik voel me ongemakkelijk als ik alleen ben.
• Alleen zijn wordt al snel te veel voor me.

Een tweede gebruik van het woord “alleen” verwijst naar mensen die alleenstaand zijn. (Ik denk dat dit gebruik misleidend en ongepast is, maar ik zal dat argument voor een andere dag bewaren.) Omdat ze denken dat het single leven iets is waar sommige mensen bang voor zijn, ontwikkelden Stephanie Spielmann en haar collegas een “Fear of Being Single” -schaal. geïnteresseerd in de persoonlijkheidskenmerken van mensen die ONVEILIG zijn om single te zijn, dus ik heb gewoon hun schaal omgedraaid.

Mensen die ONVEILIG zijn om single te zijn, zijn het niet eens met items als:

• Ik voel me angstig als ik eraan denk om voor altijd vrijgezel te zijn.
• Als ik alleen in het leven beland, zal ik waarschijnlijk het gevoel hebben dat er iets mis is met me.

Details van de onderzoeken

Persoonlijkheid werd gemeten voor twee groepen mensen in de “Fear of Single” -studies. Een groep bestond uit 301 mensen die online werden gerekruteerd, met een gemiddelde leeftijd van 29 jaar. Slechts 33 waren getrouwd; 131 waren alleenstaand en niet aan het daten, en de anderen waren aan het daten. De andere groep bestond uit 147 Canadese studenten, met een gemiddelde leeftijd van 19. Slechts twee waren getrouwd, 105 waren vrijgezel en niet aan het daten, en de anderen waren aan het daten. De resultaten werden gemiddeld over beide groepen.

Twee groepen Duitse volwassenen namen deel aan de “Desire for Being Alone” -studies, en helaas voor mensen zoals ik die geïnteresseerd zijn bij alleenstaanden waren alle deelnemers gekoppeld: ze hadden al minstens een jaar een serieuze seksuele relatie. De eerste studie omvatte 476 deelnemers (gemiddelde leeftijd: 35), en de resultaten waren gemiddeld over de mannen en de vrouwen. tweede studie omvatte 578 heteroseksuele stellen (gemiddelde leeftijd: 42). Resultaten werden afzonderlijk gerapporteerd voor de mannen en de vrouwen.

Persoonlijkheidskenmerken

De “Big Voor alle deelnemers aan beide onderzoeken werden vijf ”persoonlijkheidskenmerken gemeten:

De onderzoeken van mensen die graag alleen tijd doorbrengen, bevatten ook een maatstaf voor hun gezelligheid, gemeten door items als: “Ik vind mensen meer stimulerend dan al het andere.”

De studies van mensen niet bang om single te zijn, omvatte metingen van zes andere kenmerken:

• Relatie-afhankelijke eigenwaarde: de mate waarin iemands zelfvertrouwen afhangt van hoe hun romantische relatie verloopt (wanneer ze een).
• Behoefte om erbij te horen: mensen die hoog in de behoefte om erbij te horen zijn, zullen het waarschijnlijk met name eens zijn met uitspraken als: Ik moet het gevoel hebben dat er mensen zijn bij wie ik in tijden van behoefte. ”
• Gevoeligheid voor gekwetste gevoelens: dit zijn mensen wier gevoelens gemakkelijk gekwetst kunnen worden.
• Gevoeligheid voor afwijzing: mensen die bijzonder gevoelig zijn voor afwijzing, verwachten vooral dat ze worden afgewezen en er angstig over voelen.
• Eenzaamheid: gemeten aan de hand van items als: “Hoe vaak heb je het gevoel dat je geen gezelschap hebt?”.
• Depressie: gemeten aan de hand van items zoals: “Ik voelde dat ik de blues niet van me af kon schudden, zelfs niet met de hulp van mijn familie of vrienden. ”

The Findings

Als onze stereotypen over mensen die ervan houden om alleen te zijn, waar zouden zijn, dan zouden we moeten ontdekken dat ze neurotisch en bekrompen zijn.In feite is juist het tegenovergestelde waar: mensen die graag alleen zijn en niet bang zijn om alleenstaand te zijn, zijn vooral onwaarschijnlijk neurotisch. Het zijn niet de gespannen, humeurige, verontrustende typen.

Mensen die graag alleen tijd doorbrengen, en mensen die niet bang zijn om alleenstaand te zijn, zullen ook eerder dan anderen open zijn -geest. Mensen die niet bang zijn om alleenstaand te zijn, zijn aangenamer dan mensen die bang zijn om alleenstaand te zijn. (Mensen die graag alleen zijn, zijn niet meer of minder aangenaam dan mensen die dat niet doen.) En mensen die niet bang zijn om alleenstaand te zijn, zijn ook gewetenszamer dan degenen die bang zijn. (De resultaten waren niet consistent voor mensen die graag alleen zijn.)

De vraag die mij het vaakst wordt gesteld over de persoonlijkheid van mensen die alleenstaand zijn, is of ze meer introvert zijn . De enige relevante studie suggereert dat ze dat waarschijnlijk zijn. Maar onderzoek bij alleenstaanden omvat doorgaans alle alleenstaanden, of ze nu alleenstaand willen zijn of niet. De onderzoeken die ik hier beschrijf, vertellen ons over mensen die niet bang zijn om alleenstaand te zijn (of die graag tijd alleen doorbrengen).

Mensen die niet bang zijn om alleen te zijn alleenstaande waren meer extravert dan degenen die bang zijn om alleenstaand te zijn. Misschien komt deze bevinding overeen met onderzoek dat aantoont dat alleenstaanden gemiddeld meer vrienden hebben dan getrouwde mensen, en meer doen om relaties te onderhouden met vrienden, buren, broers en zussen en ouders. Maar nogmaals, het onderzoek naar de sociale banden van alleenstaanden omvat alle alleenstaanden, niet alleen degenen die niet bang zijn om alleenstaand te zijn.

Mensen die graag alleen zijn, waren er niet. meer of minder extravert dan degenen die dat niet doen, maar ze scoorden wel als minder sociaal. Die twee schalen (extraversie en gezelligheid) meten vergelijkbare dingen, dus het is vreemd dat ze geen consistente bevindingen opleverden.

Alle andere persoonlijkheidskenmerken werden alleen gemeten in de onderzoeken van mensen die niet bang zijn om single te zijn – en de resultaten waren overduidelijk bevestigend. Mensen die niet bang zijn om alleen te zijn, zijn niet overdreven gevoelig voor afwijzing en krijgen hun gevoelens niet te snel gekwetst. Wanneer ze een romantische relatie hebben, hangt hun eigen gevoel van eigenwaarde niet af van hoe het met die relaties gaat. Ze hebben geen bijzonder sterke behoefte om erbij te horen. En ze zijn minder snel eenzaam of depressief.

Zet dat allemaal samen met hun openheid, vriendelijkheid, consciëntieusheid, extraversie en lage niveaus van neuroticisme, en mensen die zijn niet bang om single te zijn, zien er totaal slecht uit.

Mensen die niet bang zijn om single te zijn, praten niet alleen over een goed spel. Andere studies hebben gekeken naar hun gedrag en die resultaten zijn ook bevestigend. Mensen die niet bang zijn om single te zijn, hebben normen. Bij speeddating-evenementen geven ze bijvoorbeeld hun contactgegevens aan minder mensen. En als ze een romantische relatie aangaan en die onbevredigend vinden, zullen ze die eerder verbreken dan mensen die bang zijn om single te zijn.

Ondanks al het goede en bevestigend over mensen die niet bang zijn om single te zijn, kunnen ze niet verwachten dat ze worden gevierd of zelfs gerespecteerd door andere mensen. Mensen die het leuk vinden om alleenstaand te zijn, of ervoor kiezen om alleenstaand te zijn, bedreigen gekoesterde wereldbeelden over wat mensen zouden moeten willen en hoe ze zich zouden moeten voelen. Andere mensen beoordelen ze harder dan alleenstaanden die wensen dat ze gekoppeld zijn – en uiten zelfs meer woede jegens hen.

Naarmate meer en meer mensen openlijk hun single leven omarmen, zullen de dingen misschien wel verandering. Gelukkige vrijgezellen zullen onderdeel worden van ons culturele landschap, en degenen die erdoor worden bedreigd, zullen naar de periferie terugtrekken.