Psychotherapie kan helpen bij het verlichten van aanhoudende gastro-intestinale klachten.
Functionele gastro-intestinale stoornissen treffen 35% tot 70% van de mensen op een bepaald moment in het leven, vrouwen vaker dan mannen. Deze aandoeningen hebben geen duidelijke fysieke oorzaak – zoals infectie of kanker – maar resulteren in pijn, een opgeblazen gevoel en ander ongemak.
Meerdere factoren – biologische, psychologische en sociale – dragen bij aan de ontwikkeling van een functioneel maagdarmkanaal. wanorde. Talrijke onderzoeken hebben gesuggereerd dat stress echter bijzonder belangrijk kan zijn. De relatie tussen omgevings- of psychologische stress en gastro-intestinale klachten is complex en bidirectioneel: stress kan gastro-intestinale pijn en andere symptomen veroorzaken en verergeren, en vice versa. Daarom worden psychologische therapieën vaak gebruikt in combinatie met andere behandelingen – of zelfs op zichzelf – om functionele gastro-intestinale stoornissen te behandelen.
Het enterische zenuwstelsel als een tweede brein
Life- ondersteunende functies, zoals ademhaling, hartslag, bloeddruk en lichaamstemperatuur, worden gereguleerd door het autonome zenuwstelsel. Dit complexe netwerk van zenuwen strekt zich uit van de hersenen tot alle belangrijke organen van het lichaam en heeft twee hoofdafdelingen. Het sympathische zenuwstelsel veroorzaakt de “vecht of vlucht” -reactie. Het parasympathische zenuwstelsel kalmeert het lichaam nadat het gevaar geweken is. Zowel het sympathische als het parasympathische zenuwstelsel werken samen met een andere, minder bekende component van het autonome zenuwstelsel – het enterische zenuwstelsel, dat helpt bij het reguleren van de spijsvertering.
Het enterische zenuwstelsel wordt soms een ” tweede brein omdat het afhankelijk is van dezelfde soorten neuronen en neurotransmitters die worden aangetroffen in het centrale zenuwstelsel (hersenen en ruggenmerg). Na te hebben waargenomen dat voedsel de darmen is binnengekomen, signaleren neuronen langs het spijsverteringskanaal spiercellen om een reeks darmcontracties te initiëren die het voedsel verder voortstuwen en het afbreken in voedingsstoffen en afval. Tegelijkertijd gebruikt het enterische zenuwstelsel neurotransmitters zoals serotonine om te communiceren en te interageren met het centrale zenuwstelsel.
Deze hersen-darm-as helpt verklaren waarom onderzoekers geïnteresseerd zijn in het begrijpen van hoe psychologisch of sociaal stress kan spijsverteringsproblemen veroorzaken. Wanneer een persoon bijvoorbeeld voldoende gestrest raakt om de vecht-of-vluchtreactie op gang te brengen, vertraagt of stopt de spijsvertering zelfs, zodat het lichaam al zijn interne energie kan omleiden naar een waargenomen dreiging. Als reactie op minder ernstige stress, zoals spreken in het openbaar, kan het spijsverteringsproces vertragen of tijdelijk worden verstoord, wat buikpijn en andere symptomen van functionele gastro-intestinale stoornissen veroorzaakt. Het kan natuurlijk ook andersom werken: aanhoudende gastro-intestinale problemen kunnen angst en stress verhogen.
Psychotherapie-opties voor gastro-intestinale klachten
Recensies suggereren dat verschillende soorten psychotherapieën kunnen helpen verlichten aanhoudende gastro-intestinale klachten – of in ieder geval mensen helpen te leren omgaan met dergelijke symptomen. Hoewel dit onderzoek beperkingen heeft – met name veel onderzoeken zijn bekritiseerd vanwege het gebruik van een wachtlijstcontrole, waardoor onderzoekers geen rekening kunnen houden met de therapeutische effecten van het krijgen van medische hulp – suggereert het bewijs dat de volgende psychotherapieën enige verlichting kunnen bieden voor veel mensen met ernstige functionele gastro-intestinale stoornissen.
Cognitieve gedragstherapie (CGT). Deze stand-by van psychotherapie helpt patiënten om contraproductieve gedachten en gedrag te veranderen en copingvaardigheden te leren om beter met stress en angst om te gaan. CGT kan het nuttigst zijn om patiënten te helpen omgaan met aanhoudende gastro-intestinale klachten, in plaats van pijn te verminderen.
Ontspanningstherapie. Dit omvat een aantal technieken die zijn ontworpen om mensen te helpen ontspannen en het reactievermogen op stress te verminderen. Technieken omvatten progressieve spierontspanning, visualisatie en rustgevende muziek. Het is effectief bij gastro-intestinale stoornissen wanneer het wordt gecombineerd met CGT.
Hypnose. Darmgestuurde hypnotherapie – die diepe ontspanning combineert met positieve suggesties gericht op de gastro-intestinale functie – kan nuttig zijn voor mensen bij wie de symptomen zelfs zonder duidelijke stress optreden.