Stephen Fuller Austin, beter bekend als de vader van Texas, bracht een korte periode van zijn leven door in Arkansas nadat hij Missouri had verlaten en voordat hij naar het zuiden ging om de Lone Star Republic te vestigen, nu bekend als Texas. Austin bracht slechts een korte tijd door in Arkansas, maar er zijn verschillende partnerschappen genoemd en verwijzingen naar zijn aanwezigheid in historische aantekeningen met betrekking tot de vestiging van Zuidwest-Arkansas.
Stephen Austin werd geboren op 3 november 1793, in de buurt van een loodmijnbouwgebied in Austinville in Wythe County, zuidwesten Virginia, als zoon van Moses Austin en Mary Brown Austin. Hij was de tweede van vijf kinderen. Zijn vader, Moses, was de pionier die ontving oorspronkelijk de landtoelage van Mexico voor een Amerikaanse kolonie in Texas. Moses stierf voordat hij dit project kon verwezenlijken, maar schonk zijn subsidie aan Stephen om te voltooien.
Austin groeide op in het zuidoosten van Missouri in de hoofdrol mijnstreek veertig mijl ten westen van St. Genevie ve en de rivier de Mississippi. Hij was geïnteresseerd in Mijn á Breton, een mijn die nog steeds onder het koninklijk domein van de Spanjaarden lag en die vanwege de Indiase vijandelijkheden niet werd gebruikt. Behalve van augustus tot november, toen de mijnwerkers van St. Genevieve als een groep werkten om hun bescherming te verzekeren, waren de enorme loodvoorraden het grootste deel van het jaar onaangeroerd. Door een partnerschap aan te gaan en een enorm stuk land van meer dan 17.000 acres (vier leagues) rond de mijn aan te vragen, ontgonnen, smolt en vervaardigde Austin niet alleen lood, maar richtte hij ook een winkel op die de jonge Austin beheerde nadat hij zijn school had afgerond.
Austins vader wilde dat hij een goede opleiding zou krijgen, dus stuurde hij hem op elfjarige leeftijd van 1804 tot 1807 naar de Bacon Academy in Colchester, Connecticut. Austin vervolgde zijn opleiding aan de Transylvania University in Lexington , Kentucky, voor nog eens twee jaar.
Nadat hij op zeventienjarige leeftijd klaar was met school, werkte Austin in zaken met zijn vader, eerst de winkel in Potosi, Missouri, een stad die Moses hielp opzetten, en later de mijnen van zijn vader, die al in financiële moeilijkheden verkeerden.
Austin heeft als jonge volwassene heel wat bereikt. In mei 1813 ontving hij een adjudantcommissie in de militie van Missouri. In september van datzelfde jaar meldde hij zich als soldaat bij het First Regiment of Mounted Militia en was kwartiermeester sergeant op het moment van zijn ontslag in oktober 1813. Austin werd ook een vrijmetselaar en voegde zich bij Louisiana Lodge No. 109, de eerste vrijmetselaar. lodge ten westen van de rivier de Mississippi, en later overgebracht naar Louisiana Lodge nr. 111.
Hij werd elk jaar van 1813 tot 1819 gekozen en herkozen tot de territoriale wetgevende macht van het Missouri-territorium en, met zijn regeringsbanden, was invloedrijk in zakelijke betrekkingen met de Bank of St. Louis en werd een van de directeuren. De bank kwam echter in financiële moeilijkheden en faalde. Deze mislukking leidde hem naar het Arkansas Territory, waar hij een stuk land had verworven aan de Red River in een plaats genaamd Long Prairie, vlakbij wat nu Lafayette County in het uiterste zuidwesten van Arkansas is. Hoewel hij niet lang in Arkansas verbleef, richtte hij een boerderij op met een deel van de koopwaar die hij uit Missouri had meegebracht, vermoedelijk afkomstig van het bedrijf Potosi.
Het Arkansas Territory maakte oorspronkelijk deel uit van de Louisiana Territory, dat werd omgedoopt tot Missouri Territory om verwarring te voorkomen toen de staat Louisiana in 1812 toetrad tot de Unie. Zeven jaar later werd het Arkansas Territory gescheiden van het Missouri Territory, omdat Missouri ook een staat zocht.
Met ervaring in de politiek in Missouri, stelde Austin zich op 20 november 1819 kandidaat voor verkiezing als afgevaardigde voor het Amerikaanse Congres, toen Arkansas probeerde een hoger bestuursniveau te vestigen met een gekozen Algemene Vergadering. Hij werd verslagen door James Woodson Bates. Vervolgens werd hij in 1820 door gouverneur James Miller door gouverneur James Miller benoemd tot kringrechter van het eerste gerechtelijk arrondissement van het gebied, maar bekleedde deze functie pas in juli en augustus voordat hij naar Natchitoches, Louisiana, en vervolgens in december naar New Orleans vertrok.
Austin verbleef in New Orleans bij een advocaat-vriend, Joseph H. Hawkins, voorheen een Amerikaans congreslid uit Kentucky, die in 1818 naar New Orleans verhuisde. Austin ging rechten studeren, maar eindigde in 1821 met het redigeren van een krant. vader was op weg naar San Antonio om de landtoelage aan te vragen, een onderneming die Austin niet opwond. Joseph Hawkins speelde een belangrijke rol bij het overhalen van hem om de droom van zijn vader te helpen ondersteunen om 300 gezinnen in Mexico te vestigen door Austin-geld te lenen voor de onderneming. Moses stierf plotseling aan een longontsteking in 1821. Zijn dood bracht Austin in zijn nieuwe reis om de kolonisatie van Texas te vestigen. Zijn technische Mexicaanse titel was empresario, of kolonisatieagent. Hij voerde het plan van zijn vader uit om Texas te bevolken met Amerikaanse emigranten.Dit leidde tot de oprichting van een nieuwe republiek die de staat Texas zou worden, waardoor hij de titel “Vader van Texas” kreeg.
Hij stierf aan een niet-gediagnosticeerde ziekte, hoogstwaarschijnlijk longontsteking, in een periode van twee jaar. -kamer dakspaanhut op 27 december 1836, op tweeënveertigjarige leeftijd.
Voor meer informatie:
Baker, Eugene C. Het leven van Stephen F. Austin: oprichter van Texas, 1793–1836 . Austin: University of Texas Press, 1926.
Cantrell, Gregg. Stephen F. Austin: Empresario of Texas. New Haven en Londen: Yale University Press, 1999.
Moses en Stephen F. Austin Papers. Centrum voor Amerikaanse geschiedenis. Universiteit van Texas in Austin, Austin, Texas.
Stephen F. Austin-collectie. Bijzondere collecties. Universiteit van Houston-bibliotheken, Houston, Texas.
Susan Martinez Heinritz
Little Rock, Arkansas
Laatst bijgewerkt: 06/11/2009