Steelers ongeslagen: hier is een blik op de andere 12 teams die met 11-0 begonnen in het Super Bowl-tijdperk

Drie weken geleden werden de Pittsburgh Steelers het eerste team in de franchisegeschiedenis dat hun eerste acht won In week 10 werd Pittsburgh het eerste 9-0-team van de NFL sinds de Panthers van 2015. Op woensdag (ja, woensdag) bleven de Steelers ongeslagen na het voltooien van een seizoensovergang van hun AFC North-rivaal Ravens. Het laatste ongeslagen team van de NFL, de Steelers, hebben momenteel een voorsprong van één wedstrijd op de titelverdediger Chiefs voor de race om het nummer 1-zaad van de AFC veilig te stellen. Ze hebben ook een voorsprong van drie wedstrijden op de Browns voor de eerste plaats in het AFC North.

Sinds het begin van het Super Bowl-tijdperk hebben 13 teams, waaronder de Steelers uit 2020, de laatste 11 wedstrijden gewonnen voordat ze hun eerste wedstrijd verloren. Van die teams bereikten negen de Super Bowl, waarbij vijf teams het jaar afsloten met de Vince Lombardi Trophy.

Hier “is een blik op elk 11-0 NFL-team sinds het begin van het Super Bowl-tijdperk.

Hoewel het veel te vroeg is om de fortuinen van de Steelers te voorspellen, zou de diepte van Pittsburgh op verschillende posities hen in staat moeten stellen om mogelijke blessures beter te weerstaan dan de meeste clubs. Het geeft ze ook meer veelzijdigheid met betrekking tot hun mogelijke playoff-matchups.

Eendimensionale teams winnen zelden de Super Bowl; vraag het maar aan de 84 Dolphins, wiens vruchtbare passerende aanval niet in staat was om een derde Lombardi Trophy naar Miami te bezorgen. Omgekeerd kregen de 06 Colts, nadat ze het vorige seizoen niet waren gehaald, veel beter spel van hun verdediging waardoor ze om de eerste titel van de franchise te winnen sinds de verhuizing van Baltimore naar Indianapolis.

Pittsburghs team uit 1978, waarvan de 7-0 start het beste cijfer van de franchise was totdat het werd gepasseerd door het huidige team, is een ander voorbeeld van een team dat in alle drie de fasen een compleet team bezat. De verdediging van het Stalen Gordijn, hoewel iets ouder, was nog steeds de meest dominante eenheid van de competitie. De aanval van Pittsburgh kreeg een carrièrejaar van quarterback Terry Bradshaw, die dat seizoen de eerste en laatste Steeler werd die de MVP van de competitie won. En hoewel Bradshaw en de passerende wedstrijd het middelpunt van de aanval waren, vergat Bradshaw zeker zijn getalenteerde backfield duo van Franco Harris en Rocky Bleier, die beiden touchdowns scoorden tijdens Pittsburgh s 35-31 overwinning op Dallas in Super Bowl XIII.

De rechterarm van quarterback Ben Roethlisberger is het belangrijkste vervoermiddel van Steelers geweest bij overtreding. Roethlisberger mag dan door Alex Smith worden omzeild voor Comeback Player of the Year, maar hij is momenteel een koploper om te winnen league MVP. In de 19-14 overwinning van woensdag op de Ravens, probeerde Roethlisberger een seizoen hoge 51 passes, 71% van zijn worpen voltooide ondanks verschillende valpartijen door zijn ontvangers. De wedstrijd van maandag tegen Washington kan helpen bepalen welke quarterback er komt Comeback Player of the Year-onderscheiding.

Hoewel ze op woensdag allesbehalve perfect waren, deden de Steelers genoeg om ongeslagen te blijven Tegenover een Ravens-team dat zonder een groot aantal belangrijke spelers was (inclusief regerend MVP Lamar Jackson), pleegden de Steelers twee omzetten terwijl ze slechts 1-van-4 gingen in de rode zone. Pittsburghs verdediging stond twee splash-plays toe: een 39 -yard gerund door quarterback Robert Griffin III en een touchdown pass van 70 yard van Trace McSorley naar Marquise Brown. Op speciale teams miste Chris Boswell zijn vierde extra punt van het seizoen, terwijl Ray-Ray McCloud gedempte punter de eerste touchdown van de Ravens opzette.

Ondanks de fouten kregen de Steelers verschillende sterke individuele prestaties. TJ Watt pakte twee van Pittsburghs drie zakken.Joe Hadens pick-six van Griffen kreeg de Steelers op het bord. Benny Snell, die in relief speelde voor James Conner, behaalde 93 totale yards op 19 touches. JC Hassenauer, die slechts 42 reguliere seizoenskiekjes had voorafgaand aan woensdag, ingevuld voor Maurkice Pouncey nadat het achtvoudige Pro Bowl-centrum uren voor de aftrap op de reserve / COVID-19-lijst van het team was geplaatst. De derde-down-vangst van James Washington op het laatste balbezit van de game hielp het spel op het ijs te zetten.

“We hoeven het wiel niet opnieuw uit te vinden”, zei Steelers-coach Mike Tomlin toen hem woensdag werd gevraagd naar de strijd van zijn team. “Het is niet iets transformationeels dat moet gebeuren. We “moeten beter coachen en beter spelen als we in de bowl komen. Dus ik verwacht dat ons team maandagavond beter zal spelen.”

Kunnen de Steelers ongeslagen blijven? Ze hebben het talent om dat te doen, maar gezondheid zal waarschijnlijk een belangrijke rol spelen bij het tot stand komen daarvan. De Steelers hebben te maken met een nieuwe blessure nadat buiten linebacker Bud Dupre naar verluidt een gescheurde ACL had opgelopen tijdens de overwinning van woensdag. Pittsburgh zal ook de huidige uitdaging moeten overwinnen om drie wedstrijden te spelen in een periode van 12 dagen.

“Het was een zeer uitdagende afgelopen dagen”, zei Roethlisberger tegen de media na de wedstrijd van woensdag. Mentaal gaan we in die mentale oorlogvoering, als je wilt. Trots op de manier waarop de jongens de wedstrijd vandaag hebben gewonnen, maar we moeten ons voorbereiden om door te gaan.