(CNN) Jonathan McDonagh, een 57-jarige computerconsulent in Minneapolis, Minnesota, stopte jaren met statines geleden.
Hij had moeite met het onthouden van de namen van mensen. Zijn productiviteit op het werk daalde. Maar hij dacht niet dat een medicijn voor de gezondheid van zijn hart zijn hersenen zou kunnen beslaan.
“Ik merkte dat ik langzaam wegzonk in een zee van problemen”, schreef McDonagh in 2014 in een medisch tijdschrift, waarin hij zijn perspectief als patiënt uiteenzette. “Ik heb mijn problemen niet met de statine in verband gebracht.”
Statines zijn een groep cholesterolverlagende medicijnen die bedoeld zijn om uw risico te verlagen van een hartaanval en beroerte. Meer dan een kwart van de Amerikanen ouder dan 40 gebruikt ze volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention.
Onderzoek heeft de medicijnen in verband gebracht met een aantal bijwerkingen, zoals pijn, verhoogde bloedsuikerspiegel en geheugenproblemen. Maar de meerderheid van de patiënten heeft helemaal geen bijwerkingen.
Dagen nadat de pillen op waren en vergeten was zijn recept opnieuw te vullen, voelde McDonagh zich anders. Hij was zich er meer van bewust zijn perifere zicht en kon op de snelweg van rijstrook veranderen zonder nerveus te worden.
“Het was behoorlijk dramatisch,” vertelde McDonagh aan CNN.
Dus besloot hij de medicatie helemaal te stoppen. Nu een nieuwe studie, die maandag is gepubliceerd, volgt hoe patiënten zoals hij het doen nadat ze met deze medicijnen zijn gestopt.
Onderzoekers bestudeerden meer dan 28.000 patiënten in Massachusetts en ontdekten drie op de 10 stopten met het gebruik van statines nadat ze bijwerkingen hadden ondervonden, waarvan werd aangenomen dat ze aan de medicijnen te wijten waren. Ongeveer 8,5% van hen had binnen vier jaar een cardiovasculaire gebeurtenis, zoals een hartaanval of beroerte, tegenover 7,6% van degenen die statines bleven gebruiken.
En 6,6% van de patiënten die stopten met het gebruik van statines stierven door alle oorzaken, tegenover 5,4% van degenen die ze bleven gebruiken. De onderzoekers hadden geen informatie over wat de doodsoorzaken waren.
Alles bij elkaar genomen “is dat een verschil van 1,7% in deze negatieve uitkomsten, merkten de onderzoekers op.
” Dat “sa zeer aanzienlijk aantal, zei de Cleveland Clinic-cardioloog dr. Steven Nissen, die niet bij het onderzoek betrokken was, maar een begeleidend redactioneel artikel in hetzelfde tijdschrift schreef. “Dat soort getallen zijn typisch wat we zien voor zeer effectieve therapieën.”
Met andere woorden, 59 van deze patiënten zouden gedurende vier jaar statines moeten blijven gebruiken om één geval van een hartaanval, beroerte of dood, zei Nissen.
Nissen, die zich in het verleden tegen statine-richtlijnen heeft uitgesproken, heeft alternatieven voor statines onderzocht die hebben geleid tot een goedkeuring door de Amerikaanse Food and Drug Association. Hij zei dat hij onderzoeksbeurzen ontvangt, maar geen persoonlijke fondsen, van farmaceutische bedrijven.
Dr. Alexander Turchin, een auteur van de nieuwe studie en universitair hoofddocent geneeskunde aan de Harvard Medical School, was niet verrast door zijn bevindingen. Hij zei dat het onderzoek in overeenstemming was met wat we al wisten over de voordelen van statines.
Turchin ontvangt ook subsidies van farmaceutische bedrijven, maar die subsidies hebben dit nieuwe onderzoek niet gefinancierd.
Een expert vroeg zich af of zijn bevindingen had helemaal met statines te maken.
“We weten niet wat (anders) er anders was aan de groepen”, zei dr. Rita Redberg, een professor in de geneeskunde aan de Universiteit van Californië, San Francisco . Redberg was niet betrokken bij het onderzoek van Turchin. “Mensen die medicijnen slikken en zich eraan houden, doen het beter dan mensen die dat niet doen.
Degenen die consequent medicijnen gebruiken, kunnen bijvoorbeeld ook beter eten of meer sporten. , Voegde Redberg eraan toe. Dus een “klein verschil” tussen de groepen “is niet zo onthullend”, zei ze.
Redberg merkte ook op dat de studie geen onderscheid maakte tussen patiënten die al een hartaanval of beroerte hadden gehad. Ze zei dat er is voldoende goed bewijs om statines aan te bevelen aan patiënten die cardiovasculaire problemen hebben gehad, maar dat het “weinig tot geen voordeel” heeft om statines te gebruiken om een cardiale gebeurtenis te voorkomen bij degenen die er nog niet eerder een hebben gehad. Dit laatste blijft een onderwerp van discussie.
Experts zeggen dat de ervaring van McDonagh als patiënt ongewoon is, maar hoe ongewoon het precies is, is onduidelijk. Het is moeilijk te weten of een gemeld symptoom echt wordt veroorzaakt door statines, en veel onderzoeken vragen patiënten niet naar veelvoorkomende bijwerkingen, aldus experts.
Ongeveer een op de vijf patiënten die statines gebruikten, ondervond een bijwerking, zo bleek uit de nieuwe studie. Dit is hoger dan in andere onderzoeken werd geschat, maar het zou te maken kunnen hebben met de manier waarop het onderzoek is opgezet, zei Turchin.
Nissen zei dat statines een slechte reputatie bij het publiek hebben ontwikkeld, grotendeels vanwege websites die enge en onwetenschappelijke beweringen over statines verspreiden .
“We hebben een groot aantal mensen in het publiek die door deze internecultus zijn overtuigd dat statines slecht voor je zijn”, zei Nissen, die de trend vergeleek met discussies over vaccins en klimaatverandering. “Hoe zijn we in dit soort puinhopen terechtgekomen?”
Deze beweringen, zei Nissen, zouden de gemelde bijwerkingen zelfs kunnen versterken. Hoe meer patiënten zich bewust zijn – en misschien bang zijn – van statines en hun bijwerkingen, hoe groter de kans dat ze die bijwerkingen melden. Dit fenomeen staat bekend als het “nocebo-effect”, het tegenovergestelde van het placebo-effect.
Veel media-aandacht voor statines kan er ook toe leiden dat mensen ermee stoppen, volgens een onderzoek uit het VK. Dit effect verdween echter na zes maanden.
“Het is onze menselijke aard dat we veel meer geïnteresseerd zijn in negatief nieuws dan dat we” geïnteresseerd zijn in positief nieuws “, zei studie auteur Turchin, ook een beoefenaar van endocrinoloog in het Brigham and Women s Hospital.
McDonagh is geen onbekende in verwarring over deze medicijnen. Toen hij eindelijk de punten tussen zijn medicijnen en zijn symptomen verbond, ontdekte hij dat andere mensen online over hetzelfde spraken. Hij zei dat patiënten gemengde berichten kunnen krijgen van optimistische doktoren, het sceptische internet en zelfs drugscommercials, waarvan de snel pratende voice-overs de bijwerkingen opsommen.
“Je” hebt een zeer korte tijd met de doktoren , zei hij tegen CNN. “Het is soms aan de patiënten om deze dingen te controleren.”
Wanneer patiënten naar Turchin komen met bijwerkingen, zei hij dat ze de risicos op een hartaanval en beroerte afwegen, de ernst van hun symptomen en hoe waarschijnlijk het was. het is dat die symptomen te wijten zijn aan de statine zelf. Sommige patiënten proberen een andere statine.
Van de patiënten die in de nieuwe studie statines bleven gebruiken, stapten bijna twee op de vijf over op een andere statine. Ongeveer een kwart van hen meldde een bijwerking van de nieuwe statine.
“Het blijft een oordeel,” zei Turchin. “Er is geen perfect algoritme.”
Zich realiserend dat statines niet voor hem zouden werken, vond McDonagh de motivatie die hij nodig had om af te vallen. Hij is ongeveer 45 pond afgevallen en heeft het meeste ervan afgehouden. Hoewel hij erkende dat statines voor sommigen een groot voordeel kunnen zijn, staat hij bij zijn beslissing.
“Ik” heb op dit moment geen spijt “, zei McDonagh.” Ik heb geen hartaanval gehad. “
Hij voegde er snel aan toe:” Als er iets zou gebeuren, “zou ik me misschien” anders voelen “.