Teresa van Avila werd geboren als Teresa Ali Fatim Corella Sanchez de Capeda y Ahumada in Avila, Spanje. Minder dan twintig jaar voordat Teresa in 1515 werd geboren, opende Columbus het westelijk halfrond voor Europese kolonisatie. Twee jaar na haar geboorte begon Luther met de protestantse Reformatie. Uit al deze verandering kwam Teresa die de weg wees van uiterlijke onrust naar innerlijke vrede.
Teresas vader was streng eerlijk en vroom, maar hij kon zijn strengheid tot het uiterste hebben doorgevoerd. Teresas moeder hield van romans, maar omdat haar man bezwaar had tegen deze fantasievolle boeken, verborg ze de boeken voor hem. Dit plaatste Teresa in het midden – vooral omdat ze ook van de romans hield. Haar vader zei dat ze nooit moest liegen, maar haar moeder zei dat ze het haar vader niet moest vertellen. Later zei ze dat ze altijd bang was dat ze, wat ze ook deed, alles verkeerd zou doen.
Toen ze zeven jaar oud was, overtuigde ze haar oudere broer ervan dat ze naar de land van de Moren en smeek hen, uit liefde voor God, om daar onze hoofden af te hakken. ” Ze kwamen zo ver als de weg van de stad voordat een oom ze vond en bracht ze terug. Sommige mensen hebben dit verhaal gebruikt als een vroeg voorbeeld van heiligheid, maar deze auteur denkt dat het beter kan worden gebruikt als een vroeg voorbeeld van haar vermogen om problemen op te wekken.
Na dit incident leidde ze een vrij gewoon leven , hoewel ze ervan overtuigd was dat ze een vreselijke zondares was. Als tiener gaf ze alleen om jongens, kleren, flirten en rebelleren. Toen ze 16 was, besloot haar vader dat ze geen controle meer had en stuurde haar naar een klooster. eerst haatte ze het, maar uiteindelijk begon ze ervan te genieten – deels vanwege haar groeiende liefde voor God, en deels omdat het klooster een stuk minder streng was dan haar vader.
Maar toen kwam de tijd voor om te kiezen tussen het huwelijk en het religieuze leven, had ze het moeilijk om de beslissing te nemen. Ze had gezien hoe een moeilijk huwelijk haar moeder verwoestte. Aan de andere kant leek het niet zo leuk om non te zijn. Toen ze uiteindelijk het religieuze leven koos, deed ze dat omdat ze dacht dat het de enige veilige plek was voor iemand die net zo vatbaar is voor zonde als zij.
Toen ze eenmaal permanent in het Karmelietenklooster was geïnstalleerd, begon ze mentaal gebed te leren en te beoefenen, waarin ze zo hard als ik kon probeerde om Jezus Christus in mij aanwezig te houden … Mijn verbeelding is zo saai dat ik geen talent had voor het bedenken of bedenken van grote theologische gedachten. Teresa bad achttien jaar lang zo af en toe zonder het gevoel te hebben dat ze resultaten boekt. Een deel van de reden voor haar problemen was dat het klooster niet de veilige plek was waarvan ze aannam dat het zou zijn .
Aan al onze lezers, scroll alstublieft niet verder.
Vandaag , vragen we u nederig om de onafhankelijkheid van Catholic Online te verdedigen. 98% van onze lezers geeft niet; ze kijken gewoon de andere kant op. Als u slechts $ 5,00 doneert, of wat u maar kunt, kan Catholic Online jarenlang bloeien. De meeste mensen doneren omdat Catholic Online nuttig is. Als Catholic Online u dit jaar $ 5,00 aan kennis heeft gegeven, neem dan even de tijd om te doneren. Laat de vrijwilligers die u betrouwbare, katholieke informatie brengen, zien dat hun werk ertoe doet. Als u een van onze zeldzame donateurs bent, danken wij u hiervoor en wij danken u hartelijk. Help ons om meer te doen >
Veel vrouwen die nergens anders konden gaan naar het klooster, of ze nu roepingen hadden of niet. Ze werden aangemoedigd om lange tijd uit de kloosters te blijven om op kosten te besparen. Nonnen maakten hun sluiers aantrekkelijk en droegen sieraden. Prestige was niet afhankelijk van vroomheid, maar van geld. Er was een gestage stroom bezoekers in de salon en feesten met jonge mannen. Welk spiritueel leven daar was gepaard met hysterie, huilen, overdreven boete, bloedneuzen en zelfopgewekte visioenen.
Teresa leed aan hetzelfde probleem als Franciscus van Assisi – ze was te charmant. Iedereen mocht haar en zij vond het leuk om aardig gevonden te worden. Ze vond het te gemakkelijk om een werelds leven binnen te glippen en God te negeren. Het klooster moedigde haar aan bezoekers te hebben aan wie ze mentaal gebed zou onderwijzen, omdat hun gaven de gemeenschapseconomie hielpen. Maar Teresa raakte meer betrokken bij vleierij, ijdelheid en roddels dan bij spirituele begeleiding. Dit waren misschien geen grote zonden, maar ze hielden haar bij God vandaan.
Toen werd Teresa ziek van malaria. Toen ze een aanval kreeg, waren de mensen er zo zeker van dat ze dood was dat ze vier dagen later wakker werd. leerde dat ze een graf voor haar hadden gegraven. Daarna was ze drie jaar verlamd en was ze nooit helemaal gezond. Maar in plaats van haar geestelijk te helpen, werd haar ziekte een excuus om haar gebed volledig te stoppen: ze kon niet alleen genoeg zijn, ze was niet “niet gezond genoeg, enzovoort. Later zei ze:” Gebed is een daad van liefde, woorden zijn niet nodig.Zelfs als ziekte de gedachten afleidt, is alles wat nodig is de wil om lief te hebben. “
Jarenlang bad ze nauwelijks onder het mom van nederigheid. Ze dacht dat ze als een slechte zondaar dat niet deed. verdienen gunsten van God te krijgen. Maar zich afkeren van het gebed was als “een baby die zich afkeert van de borsten van zijn moeder, wat kan er anders worden verwacht dan de dood?”
Toen ze 41 was, overtuigde een priester haar om terug te gaan naar haar gebed, maar ze vond het nog steeds moeilijk. Ik verlangde er meer naar dat het uur van gebed voorbij was dan dat ik daar zou blijven. Ik weet niet welke zware boete ik niet graag zou hebben ondernomen in plaats van te bidden. Ze werd vaak afgeleid: “Dit intellect is zo wild dat het” niets anders lijkt te zijn dan een uitzinnige gek die niemand kan vastbinden. “Teresa sympathiseert met degenen die het moeilijk hebben in gebed:” Alle beproevingen die we doorstaan kan niet worden vergeleken met deze innerlijke gevechten. “
Toch geeft haar ervaring ons prachtige beschrijvingen van mentaal gebed:” Want mentaal gebed is naar mijn mening niets anders dan een intiem delen tussen vrienden; het betekent vaak de tijd nemen om alleen te zijn met hem van wie we weten dat hij van ons houdt. Het belangrijkste is niet veel na te denken, maar veel lief te hebben en zo datgene te doen wat je het beste tot liefde beweegt. Liefde is geen grote vreugde, maar het verlangen om God in alles te behagen. “
Toen ze weer begon te bidden, schonk God haar spirituele genoegens: het gebed van stilte waar Gods aanwezigheid haar zintuigen overweldigde, vervoering waar God overwon haar met glorieuze dwaasheid, gebed van eenheid waar ze voelde dat de zon van God haar ziel wegsmolt. Soms werd haar hele lichaam van de grond gehaald. Als ze voelde dat God haar lichaam zou laten zweven, strekte ze zich uit op de grond en riep de nonnen om op haar te gaan zitten en haar vast te houden. In plaats van enthousiast te zijn over deze gebeurtenissen, smeekte ze God heel erg om me geen gunsten meer te geven in het openbaar.
In haar boeken analyseerde en ontleedde ze mystieke ervaringen zoals een wetenschapper dat zou doen. Ze zag deze gaven nooit als beloningen van God, maar de manier waarop hij haar “bestrafte”. Hoe meer liefde ze voelde, hoe moeilijker het was om God te beledigen. Ze zegt: “De herinnering aan de gunst die God heeft verleend, doet meer om zo iemand bij God terug te brengen dan alle helse straffen die je je kunt voorstellen.”
Haar grootste fout waren haar vriendschappen. Hoewel ze niet zondigde, was ze erg gehecht aan haar vrienden totdat God haar zei: “Ik wil niet langer dat je met mensen praat, maar met engelen.” In een oogwenk gaf hij haar de vrijheid die ze niet had kunnen bereiken door jaren van inspanning. Daarna kwam God altijd op de eerste plaats in haar leven.
Sommige vrienden hielden echter niet van wat er met haar gebeurde en kwamen bij elkaar om een of andere remedie voor haar te bespreken. was door de duivel misleid, stuurden ze een jezuïet om haar te analyseren. De jezuïet verzekerde haar dat haar ervaringen van God kwamen, maar al snel wist iedereen van haar en maakte ze haar belachelijk.
Eén biechtvader was er zo zeker van dat de visioenen van de duivel waren dat hij haar vertelde een obsceen gebaar te maken, de vijg, elke keer dat ze een visioen van Jezus had. Ze kromp ineen maar deed wat haar was opgedragen, de hele tijd verontschuldigend bij Jezus. Gelukkig deed Jezus dat niet leek van streek, maar vertelde haar dat ze gelijk had haar biechtvader te gehoorzamen. In haar autobiografie zou ze zeggen: “Ik ben banger voor degenen die doodsbang zijn voor de duivel dan voor de duivel zelf.” De duivel hoefde niet te worden gevreesd, maar moest worden bestreden door meer over God te praten.
Teresa vond dat het beste bewijs dat haar vreugde van God kwam, was dat de ervaringen haar rust, inspiratie en aanmoediging gaven. “Als deze effecten dat niet zijn aanwezig zou ik er sterk aan twijfelen dat de opname van God komt; integendeel, ik zou bang zijn dat ze niet door hondsdolheid worden veroorzaakt. “
Soms kon ze het echter niet vermijden om bij haar beste Vriend te klagen over de vijandigheid en roddels die haar omringden. Toen Jezus tegen haar zei: “Teresa, zo behandel ik mijn vrienden”, antwoordde Teresa: “Geen wonder dat je zo weinig vrienden hebt.” Maar aangezien Christus zo weinig vrienden heeft, vond ze dat ze goede vrienden moesten zijn. waarom ze besloot haar karmelietenorde te hervormen.
Op 43-jarige leeftijd was ze vastbesloten om een nieuw klooster te stichten dat terugging naar de basis van een contemplatieve orde: een eenvoudig leven van armoede gewijd aan gebed. Dit klinkt niet als een groot probleem, toch? Fout.
Toen er plannen uitlekten over haar eerste klooster, St.Joseph s, werd ze vanaf de preekstoel aangeklaagd, door haar zusters verteld dat ze geld moest inzamelen voor het klooster waar ze al was, en werd ze bedreigd met de inquisitie. De stad startte een gerechtelijke procedure tegen haar. Allemaal omdat ze een eenvoudig leven wilde proberen. van gebed. In het licht van deze openlijke oorlog ging ze kalm door, alsof er niets aan de hand was, vertrouwend op God.
“Moge God me beschermen tegen sombere heiligen”, zei Teresa, en dat is hoe ze haar klooster leidde. Voor haar was het spirituele leven een houding van liefde, geen regel. Hoewel ze armoede verkondigde, geloofde ze in werk, niet in bedelen. Ze geloofde meer in gehoorzaamheid aan God dan in boete. Als je iets verkeerd doet, straf jezelf dan niet – verander. Als iemand zich depressief voelt, was haar advies dat ze ergens heen ging waar ze de lucht kon zien en een wandeling kon maken. Als iemand geschokt was dat ze goed zou eten , antwoordde ze: Er is een tijd voor patrijs en een tijd voor boete. Op de wens van haar broer om op de hel te mediteren, antwoordde ze: “Niet doen.”
Zodra ze haar eigen klooster had, kon ze toch een leven in vrede leiden? Weer verkeerd. Teresa geloofde dat het meest krachtige en aanvaardbare gebed dat gebed was dat tot actie leidt. Goede effecten waren beter dan vrome sensaties die de persoon die bidt alleen maar een goed gevoel geven.
Bij St. Joseph besteedde ze veel tijd aan het schrijven van haar leven. Ze schreef dit boek niet voor de lol, maar omdat ze werd opgedragen. Veel mensen trokken haar ervaringen in twijfel en dit boek zou haar zuiveren of haar veroordelen. Daarom gebruikte ze veel camouflage in het boek, na een diepgaande gedachte met de uitspraak: “Maar wat weet ik. Ik “ben maar een ellendige vrouw.” De inquisitie vond wat ze lazen leuk en keurde haar goed.
Toen ze 51 was, voelde ze dat het zo was tijd om haar hervormingsbeweging te verspreiden. Ze trotseerde brandende zon, ijs en sneeuw, dieven en door ratten geteisterde herbergen om meer kloosters te stichten. Maar die obstakels waren gemakkelijk vergeleken met wat ze in het religieuze leven van haar broers en zussen tegenkomt. Ze werd door de pauselijke nuntius een rusteloze ongehoorzame gadabout genoemd die rondliep alsof ze een professor was. Toen haar voormalige klooster haar tot priorin verkoos, excommuniceerde de leider van de karmelieten de nonnen. Een vicaris-generaal plaatste een officier van justitie buiten de deur om haar buiten te houden. De andere religieuze ordes waren tegen haar, waar ze ook ging. Ze moest vaak midden in de nacht in het geheim een stad binnenkomen om geen oproer te veroorzaken.
En de hulp die ze kregen was soms erger dan de vijandigheid. Een prinses beval Teresa een klooster te stichten en kwam toen met bagage en dienstmeisjes aan de deur. Toen Teresa weigerde haar nonnen te bevelen op de prinses op hun knieën te wachten, veroordeelde de prinses Teresa bij de inquisitie.
In een andere stad kwamen ze midden in de nacht aan bij hun nieuwe huis, alleen om de volgende ochtend wakker worden en ontdekken dat er één muur van het gebouw ontbrak.
Waarom was iedereen zo van streek? Teresa zei: “Het lijkt er echt op dat er nu geen mensen meer zijn die als gek worden beschouwd omdat ze ware minnaars van Christus zijn.” Niemand in religieuze ordes of in de wereld wilde dat Teresa hen herinnerde aan de manier waarop God zei dat ze moesten leven.
Teresa beschouwde deze moeilijkheden als goede publiciteit. Al snel had ze postulanten die schreeuwden om in haar hervormingskloosters te komen. Veel mensen dachten na over wat ze zei en wilden van haar leren over bidden. Al snel gingen haar ideeën over gebed niet alleen door Spanje maar door heel Europa.
In 1582 werd ze door een aartsbisschop uitgenodigd om een klooster te stichten, maar toen ze midden in de stromende regen aankwam, beval hij haar Verlaten. “En het weer ook zo heerlijk” was Teresa commentaar. Hoewel ze erg ziek was, kreeg ze het bevel om een edelvrouw bij te staan die beviel. Tegen de tijd dat ze daar aankwamen, was de baby al aangekomen, zoals Teresa zei: De heilige won “tenslotte niet nodig zijn.” Te ziek om te vertrekken, stierf ze op 4 oktober op 67-jarige leeftijd.
Ze is de oprichtster van de Ongeschoeide Karmelieten. In 1970 werd ze uitgeroepen tot kerkleraar vanwege haar schrijven en lesgeven over gebed, een van de twee vrouwen die op deze manier geëerd werden.
St. Teresa is de patroonheilige van mensen met hoofdpijn. Haar symbool is een hart, een pijl en een boek. Ze werd heilig verklaard in 1622.