John Ringling stelde zich St. Armands Key voor als de parel van Sarasota toen hij het in 1917 kocht. De circusmagnaat stelde zich woon- en winkelunits voor dat zou de vorm aannemen van een cirkel. In de jaren twintig werkte hij eraan om de visie te verwezenlijken, maar de beurscrash van 1929 stopte tijdelijk Ringlings droom.
St. Armands Circle bleef leeg staan tot de jaren 40 en 50, toen bedrijven het winkelgebied begonnen te vullen. Tegenwoordig is het winkelgebied het juweel dat Ringling zich ooit had voorgesteld; het trekt shoppers en gasten van over de hele wereld. 130 bedrijven zijn er, waaronder boetieks, winkels, restaurants, galeries, salons en meer.
Als je zin hebt om te winkelen, zul je vind high-end heren- en damesmode en accessoires, sieraden, unieke kunst, decoraties en cadeauartikelen, antiek en een verscheidenheid aan speciale selecties. The Circle is een ideale plek voor een dagje uit: laat je na het shoppen in de watten leggen met een massage, haarafspraak of manicure. Sluit de dag af met een diner of cocktails in de vele restaurants van The Circle. Je zult nog steeds herinneringen aan Ringling vinden in de Circle. Ringlings historische standbeelden en nieuwere standbeelden waaronder de Seven Virtues of Sarasota bevinden zich verspreid over de Circle en St. Armands Key. De Circus Ring of Fame in St. Armands Circle Park eert ook de circustraditie van Sarasota. Het is net als in Hollywood Walk of Fame voor circusartiesten en bijdragers; elk jaar trekt de Circus Ring of Fame Foundation nieuwe leden aan.
De meeste winkels zijn open van maandag tot en met zaterdag om 10.00 uur en alle winkels zijn open op zondag om 12.00 uur. De meeste winkels blijven open tot 20 of 21 uur. Ontbijtrestaurants zijn zeven dagen per week open om 7 uur s ochtends, en andere restaurants zijn zeven dagen per week geopend van 11.00 tot 23.00 uur. The Circle is ook de thuisbasis van veel niet te missen evenementen, zoals Halloween “Fright Night on St. Armands” en Holiday Night on St. Armands.
Snel feit
- The Columbia Restaurant, geopend in 1959, is het oudste bedrijf in de Circle.