OP 14 AUGUSTUS 1765 – precies vier jaar voor de totstandkoming van dit document – brak geweld uit in het koloniale Boston. In de loop van die dag en de daaropvolgende dagen vielen relschoppers verschillende gebouwen in de stad aan, waaronder de huizen van koloniale ambtenaren. Het protest vloeide voort uit de Stamp Act, aangenomen door het Britse parlement op 22 maart, die de kolonisten zou verplichten om belasting te betalen over de meeste in omloop zijnde papieren items, zoals pamfletten, kranten, almanakken, speelkaarten en juridische en verzekeringsdocumenten.
De Stamp Act werd aangenomen, ondanks de sterke bezwaren van Amerikaanse kolonisten, om te helpen bij het afbetalen van de enorme schuld die de Britse regering tijdens de Franse en Indiase oorlog had opgelopen. De daad was belangrijk omdat het veel van de koloniën verenigde in hun verzet tegen de Britse overheersing en het leidde tot de oprichting van geheime genootschappen zoals de Sons of Liberty. De augustusoproer, die grotendeels voortkwam uit de agitatie van deze groep, droeg bij tot de uiteindelijke intrekking van de Stamp Act. De Sons of Liberty claimden als leden veel van de latere leiders van de revolutie, waaronder Paul Revere, John Adams en Samuel Adams.
Een aantal jaren na de Stamp Act-rel organiseerden de Sons of Liberty jaarlijkse vieringen om het evenement te herdenken. In 1768 had de stad een parade en een grote bijeenkomst in de Liberty Tree in de buurt van Boston Common, waar Andrew Oliver, de uitverkoren postzegelverkoper, in beeltenis had opgehangen tijdens de oproer van 1765. In 1769 woonden 350 leden van de Sons of the Liberty een groot diner bij onder een tent in de Liberty Tree Tavern in Dorchester. De feestvierders vlogen met vlaggen, speelden muziek, vuurden kanonnen af en brachten 45 toasts uit op alles van “Alle echte patriotten over de hele wereld” tot “De snelle verwijdering van alle taakmeesters”.
John Adams, een van de deelnemers, weerspiegelde in zijn dagboek dat zulke patriottische vieringen “de geesten van het volk bezielen, ze doordrenken met de gevoelens van vrijheid. Ze maken het volk dol op hun leiders in de Oorzaak, en afkerig en bitter tegen alle tegenstanders. ” Adams merkte ook op dat, ondanks de tientallen toasts, “ik niet één persoon bedwelmd zag.”
Deze lijst van de Sons of Liberty die bij de festiviteiten aanwezig waren, werd samengesteld door William Palfrey, een van de deelnemers. Zijn kleinzoon, John Palfrey, schonk het aan de Society in augustus 1869, op de 100ste verjaardag van het evenement. Vanwege de geheimhouding van de organisatie geeft deze lijst een zeldzame inkijk in het lidmaatschap.
De vroege gebeurtenissen van de Revolutionaire beweging in Boston zijn goed gedocumenteerd in de collecties van de Massachusetts Historical Society. Veel van de zonen of Liberty die hier wordt vermeld, met name John Adams en Paul Revere, hebben verzamelingen persoonlijke en familiepapieren bij de MHS.