Scorpius, via constellatie van woorden.

Scorpius de schorpioen – het meest zuidelijke sterrenbeeld van de dierenriem – is een belangrijk pronkstuk van de sterrenhemel. Deze J-vormige verzameling sterren lijkt eigenlijk op zijn naamgenoot. De rode ster Antares is toevallig in de lucht geplaatst, precies waar het hart van de schorpioen zou moeten zijn. Bovendien duikt de vishaakvormige Scorpions Stinger – bestaande uit twee sterren, Shaula en Lesath – onder in de sterrenstroom van de Melkweg, waardoor je menig galactische schat kunt vangen.

Het sterrenbeeld Schorpioen. Zie je de heldere roodachtige ster in het ‘hart’ van dit sterrenbeeld? Deze ster valt erg op aan de nachtelijke hemel. Het heet Antares. Foto: Till Credner, AlltheSky.com.

Hier is een gedetailleerd overzicht van de sterrenbeeld Scorpius. Merk op dat heel weinig van het sterrenbeeld Scorpius ten noorden van de ecliptica gaat, of het pad van de zon langs onze hemel. Scorpius is het meest zuidelijke sterrenbeeld van de dierenriem; Klik hier voor een grotere kaart.

Het sterrenbeeld Schorpioen. Vanaf het noordelijk halfrond is het s avonds het hoogst tijdens hete zomeravonden in juli en augustus. Let op de twee sterren aan het uiteinde van de Scorpions Tail. Het zijn Shaula en Lesath, ook bekend als The Stinger.

Hoe het sterrenbeeld Scorpius te lokaliseren. Voor avondbezoek, juli en Augustus zijn primetime-maanden om dit wonderbaarlijke sterrenbeeld te observeren. Op het noordelijk halfrond associëren we de robijnrode ster Antares – of Ant-ares, de rivaal van Mars – met het hete zomerseizoen. En ik associeer Antares persoonlijk met de bloei van het wild kardinaalbloemen op mijn favoriete wandelpad. Naarmate het zomerseizoen afneemt, voorspelt het vervagen van Antares in de zuidwestelijke schemering de koelere dagen van de herfst.

Begin juli, op het noordelijk of zuidelijk halfrond, klimt Scorpius naar het hoogste punt aan de hemel om ongeveer 22.00 uur lokale tijd (23.00 uur lokale zomertijd). Omdat de sterren elke week ongeveer de helft eerder naar dezelfde plaats aan de hemel terugkeren, moet je halverwege de week op zoek gaan naar de hemelse Schorpioen. Juli om rond 21.00 uur lokale tijd (22.00 uur lokale dagl tijdwinst), en eind juli rond 20.00 uur. lokale tijd (21.00 uur lokale zomertijd).

Zoals te zien is vanaf het midden van de noordelijke breedtegraden, zoals het midden van de VS, klimt Scorpius nooit hoog in de lucht, maar schiet hij eerder langs de horizon, dus je moet een vrij uitzicht naar het zuiden om dit sterrenbeeld in zijn geheel te zien. Vanuit de noordelijke staten van de VS en het grootste deel van Canada blijft de Scorpions Tail op zijn minst gedeeltelijk onder de horizon, maar de meest schitterende ster Antares is tot in het noorden van Alaska te zien.

Antares is het hart van de Scorpion

Shaula en Lesath: Scorpions angel stars

M6 en M7: Deep-sky-edelstenen in Tail of Scorpius

De zon brengt elk jaar niet veel tijd door voor het sterrenbeeld Scorpius. Het is daar ongeveer een week, tussen ongeveer 22 en 29 november. Lees meer over de zon in Scorpius van Bobs Spaces. Bob heeft ook deze illustratie gemaakt.

De passage van de zon voor Scorpius. Gezien de grote prominentie van Scorpius voor het oog, is het ironisch dat de zon minder tijd voor de Schorpioen doorbrengt dan enig ander sterrenbeeld van de dierenriem. Elk jaar schijnt de zon een week lang in het sterrenbeeld Schorpioen, van ongeveer 22 november tot 29 november. Als deze datums in strijd lijken te zijn met wat je op de horoscooppagina leest, bedenk dan dat astrologen verwijzen naar het teken Schorpioen, niet het sterrenbeeld Scorpius.

De intrede van de zon in elk sterrenbeeld van de dierenriem

Wanneer de zon een punt op de ecliptica bereikt dat 30 graden tot 60 graden ten oosten van het september-equinoxpunt ligt, dan wordt gezegd dat de zon in het teken Schorpioen staan – ongeacht welk sterrenbeeld of sterrenbeelden in deze periode de zon op de achtergrond hebben. De zon passeert het teken Schorpioen (niet het sterrenbeeld Schorpioen) van ongeveer 23 oktober tot 21 november, ook al staat de zon eigenlijk voor de sterrenbeelden Maagd en vervolgens Weegschaal gedurende dezelfde periode.

De astrologische tekens blijven onveranderd ten opzichte van de punten van de zonnewende en de equinox. Maar aan de hemel verschuiven deze seizoensmarkeringen langzaam maar zeker westwaarts ten opzichte van de sterrenbeelden of achtergrondsterren. Zo markeerde de ster Antares zon vijfduizend jaar geleden het herfst-equinoxpunt van het noordelijk halfrond. Tegenwoordig hebben Antares en de zon hun jaarlijkse conjunctie op of nabij 1 december – zon drie weken voor de zonnewende van 21 december.Antares markeert het punt van de zonnewende in december, zon 1500 jaar in de toekomst.

De Internationale Astronomische Unie (IAU) heeft in 1930 de grenzen van de 88 officiële sterrenbeelden vastgesteld en de zon is voorbestemd om slechts een week door te brengen. sindsdien jaarlijks voor Scorpius. Aangezien de grenzen momenteel worden bepaald, brengt de zon bijna drie weken door voor het sterrenbeeld Ophiuchus (29 november – 18 december), het sterrenbeeld direct ten noorden van Scorpius. Merk op op de hemelkaart hierboven dat de IAU ervoor koos om het grootste deel van de Ophiuchus-Scorpius-grens naar het zuiden van de ecliptica te trekken – het jaarlijkse pad van de zon voor de sterren. Als de IAU ervoor had gekozen om de grens naar het noorden van de ecliptica te trekken, dan zou de duur van de zon binnen Scorpius dichter bij een maand zijn.

Vroege astronomen gebruikten sleutelsterren en gemakkelijk te herkennen sterpatronen (sterrenbeelden) om de bewegingen van de zon, de maan en planeten in de dierenriem te volgen. Daarom waren oude astronomen waarschijnlijk meer geneigd om de vaste sterren van Scorpius dan van Ophiuchus te gebruiken om te verwijzen naar de verblijfplaats van de rondzwervende planeten. De Ouden keken immers hoe de rode planeet Mars samenging met de roodbruine ster Antares in terugkerende cycli, en het is geen wonder dat Antares de benaming de rivaal van Mars kreeg. Bovendien occulteert de maan routinematig – gaat voorbij – Antares in bepaalde stadia van de 18,6-jarige cyclus van de maan, hoewel de volgende reeks Antares-culturen pas op 25 augustus 2023 zal beginnen.

In de lucht ruim, en in de echte lucht, worden Scorpius (links) en Orion (rechts) nooit tegelijk in de lucht gezien tijd. Illustratie van een project van Hyaku op behance.net.

Scorpius in de mythologie. Volgens de overlevering heeft de angel van de Scorpion de dood van Orion de machtige jager teweeggebracht. Dus toen de goden de Schorpioen en Orion hun laatste rustplaatsen in de hoge hemel gaven, zorgden ze ervoor dat de aartsvijanden aan de andere uiteinden van de hemel werden geplaatst. Daarom kun je deze twee sterrenbeelden nooit samen in dezelfde lucht zien. Tot op de dag van vandaag stijgt Orion pas in het oosten nadat Scorpius in het zuidwesten is gezakt, en het omgekeerde is ook waar: Scorpius zal pas in het zuidoosten stijgen als Orion in het westen vertrekt.

Vanuit het noorden of het zuidelijk halfrond, juli is de maand voor Scorpius de Schorpioen om oppermachtig te regeren en voor Orion om zijn plaats in de onderwereld in te nemen. Maar zes maanden ervoor of erna – in de maand januari – heeft Orion zijn beurt tot heer over de nachtelijke hemel.

Kort gezegd: het sterrenbeeld Schorpioen is gemakkelijk met het oog te onderscheiden, omdat het eruitziet als zijn naamgenoot.

Stier? Hier is je sterrenbeeld
Tweelingen? Hier is je sterrenbeeld
Kreeft? Hier is je sterrenbeeld van Leeuw? Hier is je sterrenbeeld
Maagd? Hier is je sterrenbeeld
Weegschaal? Hier is je sterrenbeeld van Scorpius? Hier is je contellatie
Boogschutter? Hier is je sterrenbeeld van Capricornus? Hier is je sterrenbeeld Waterman? Hier is je sterrenbeeld
Vissen? Hier is je sterrenbeeld
Ram? Hier is je sterrenbeeld
Verjaardag eind november tot begin december? Hier is je opstelling

Bruce McClure is sinds 2004 hoofdschrijver voor EarthSkys populaire Tonight-paginas. Hij is een zonnewijzerliefhebber, wiens liefde voor de hemel bracht hem naar het Titicacameer in Bolivia en zeilde in de Noord-Atlantische Oceaan, waar hij zijn hemelvaartcertificaat behaalde via de School of Ocean Sailing and Navigation. Hij schrijft en organiseert ook openbare astronomieprogrammas en planetariumprogrammas in en rond zijn huis in de staat New York.