Geschiedenis
Jacob Riis Park ligt op een mijl lang stuk van Rockaway Peninsula in Queens en is vernoemd naar de 20ste-eeuwse sociale hervormer en fotojournalist uit de vorige eeuwwisseling. Historisch gezien waren de stranden van New York City populaire openbare ontmoetingsplaatsen voor de LGBT-gemeenschap, waar ze bepaalde secties als hun eigendom claimden.
In de jaren dertig werd het strand opnieuw ontworpen onder leiding van de New York City Parks Commissioner Robert Mozes. Toen het park in 1937 heropende, hoopte Moses dat het een meer democratische versie van Jones Beach zou zijn vanwege de gemakkelijke bereikbaarheid met het openbaar vervoer en de auto. In de jaren veertig was het meest oostelijke uiteinde van het strand een bekende bekende bestemming geworden voor voornamelijk blanke homomannen om te zonnebaden en te cruisen. Lesbische vrouwen claimden in de jaren vijftig ook een nabijgelegen deel van het strand. In de jaren zestig werd dit gebied steeds populairder met een diverse LGBT-aanwezigheid, waaronder Afro-Amerikaanse en Latino / a mannen en vrouwen.
In de jaren zestig werd dit deel van het strand kleding optioneel en werd het liefkozend aangeduid als “Screech Beach” vanwege de aanwezigheid van homos. Het LGBT Community Center National History Archive heeft een collectie fotos van het strand uit deze periode.
“Een van de beste gayrivières ter wereld … zo druk dat naakten onopgemerkt blijven.”
Als plaats van activisme was het strand de locatie van een kiezersregistratie in 1971 onder leiding van de Gay Activists Alliance (GAA), een van de eerste homorechtengroepen die werd opgericht na de Stonewall-opstand in 1969. Toen het park in 1972 werd overgedragen aan de National Park Service met de oprichting van het Gateway National Recreation Area, werd het veel moeilijker om naakt te zonnebaden. In 1981 werd het Jacob Riis-park vermeld in het nationaal register van historische plaatsen.
Hoewel strandgangers hier in de loop der jaren af en toe met homofobie te maken hebben gehad, heeft het gebied nog steeds zijn vreemde identiteit als een van New De populaire en diverse openbare LGBT-ruimtes van York City.