Regenwater opvangen en gebruiken kan een geweldige manier zijn om hulpbronnen te sparen 1. Sommige mensen gebruiken regenwater om planten water te geven, schoon te maken, te baden of te drinken. Het opvangen van regenwater is niet overal toegestaan. Sommige staten beschouwen regenwater als eigendom van de staat en verbieden het verzamelen ervan, dus u dient uw lokale overheid te raadplegen (bijvoorbeeld uw milieukwaliteitsafdeling of gezondheidsafdeling) voordat u verder gaat 2.
Ziektekiemen en andere verontreinigingen
Hoewel regenwater voor veel dingen nuttig is, is het niet zo zuiver als je misschien denkt, dus je kunt er niet van uitgaan dat het veilig is om te drinken. Regen kan verschillende soorten verontreinigingen in het water dat u verzamelt wegspoelen (vogelpoep op uw dak kan bijvoorbeeld in uw watervat of tank terechtkomen). Regenwater kan bacteriën, parasieten, virussen en chemicaliën vervoeren die u ziek kunnen maken, en het is in verband gebracht met ziekte-uitbraken 3-4.
Het risico om ziek te worden door regenwater kan verschillen, afhankelijk van uw locatie , hoe vaak het regent, het seizoen 5 en hoe je het regenwater opvangt en opslaat. Stof, rook en roet uit de lucht kunnen worden opgelost in regenwater voordat het op uw dak terechtkomt. Dakbedekkingsmaterialen, goten, leidingen en opslagmaterialen kunnen schadelijke chemicaliën zoals asbest, lood en koper in het water brengen, hoewel bouwnormen sommige van deze 6-8 minimaliseren. Vuil en ziektekiemen kunnen in het opgevangen regenwater van het dak worden weggespoeld, vooral als er regen volgt op meerdere dagen met droog weer 3-4, 9.
Regentonnen bieden bijvoorbeeld geen enkele vorm van desinfectie of filtratie. Het toevoegen van chloor of jodium aan water beschermt niet tegen chemicaliën en sommige parasieten zijn zeer chloortolerant. Door het water te koken worden ziektekiemen gedood, maar worden geen chemicaliën verwijderd. Het gebruik van een eenvoudig apparaat, een zogenaamde “first flush omsteller” genaamd, om het eerste water dat uit het systeem komt (dat misschien heeft gezeten) te verwijderen, kan sommige van deze verontreinigingen helpen vermijden 8, 10.
Sommige reservoirs, die in bepaalde gebieden vaak voorkomen, kunnen zorgen voor veilige watervoorziening. Sommige mensen voegen gekocht, behandeld water toe aan het regenwater dat ze in hun stortbak verzamelen. Dit kan het behandelde water minder veilig maken. Stortbakken die bedoeld zijn voor drinkwater moeten goed worden onderhouden 8 , 11. Overweeg om een zeef aan de waterinlaat toe te voegen of de regenton in minder dan 10 dagen leeg te maken om te voorkomen dat muggen de regenton gebruiken als broedplaats 9. Drinkwater moet regelmatig worden gefilterd, gedesinfecteerd en getest 9, 12.
Ziekte voorkomen
Als u regenwater opvangt en opslaat om te drinken, heeft u een eigen of individueel watersysteem en bent u er verantwoordelijk voor dat uw water veilig is. U moet uw water en uw systeem regelmatig laten testen en onderhoud het systeem goed 4-5. Wanneer regenwater wordt gebruikt als aanvullende waterbron, moeten huiseigenaren ervoor zorgen dat regenwater niet in leidingen met veilig drinkwater kan komen 4, 6. Neem contact op met uw landelijke of plaatselijke gezondheidsafdeling voor meer informatie.
Om uw risico op ziek is, overweeg dan om regenwater alleen te gebruiken voor toepassingen zoals het besproeien van planten die u niet eet, het wassen van artikelen die niet worden gebruikt om te koken of te eten, en baden (houd water uit uw mond en neus). Vermijd indien mogelijk het gebruik van regenwater om te drinken, te koken, uw tanden te poetsen of om planten die u wilt eten af te spoelen of water te geven. Gebruik in plaats daarvan gemeentelijk leidingwater als dat beschikbaar is, of koop voor deze doeleinden flessenwater of water in bulk.