Er is maar één stadion in het land waar je een replica van een piratenschip vindt! Als je het Raymond James Stadium geraden had, heb je gelijk. Als uitbreidingsfranchise brachten de Buccaneers hun eerste 21 seizoenen door in Houlihan Stadium. Toen eigenaar Hugh Culverhouse in 1994 overleed, was de toekomst van de Buccaneers onzeker. Groepen in steden als Baltimore, Orlando, St. Louis en Toronto wilden de franchise kopen om het team te verhuizen. Malcolm Glazer kocht het team echter in 1995 en eiste dat er een nieuw stadion voor de Buccaneers zou worden gebouwd. Nadat het team er niet in slaagde charterstoelen te verkopen in een campagne om een nieuw stadion te financieren, leek het erop dat het team naar Cleveland zou kunnen verhuizen om de Browns te vervangen die naar Baltimore waren verhuisd. In oktober 1996 keurden de kiezers van Hillsborough County echter een referendum goed om een stadion voor de Buccaneers in Tampa te bouwen. The Buccaneers wilden een combinatie van de beste elementen van modern stadionontwerp en hun eigen baanbrekende innovaties in een nieuw stadion. De bouw begon naast het Houlihan Stadium in oktober 1996. Raymond James Financial uit Tampa kocht de naamgevingsrechten voor 13 jaar. Het stadion heette Raymond James Stadium.
GEDENKTE MOMENTEN
IN DE GESCHIEDENIS VAN BUCCANEERS
- Super Bowl-kampioenschappen: 2002
- NFC-kampioenschappen: 2002
- Nummers op pensioen: 63-Lee Roy Selmon, 55-Derrick Brooks, 99-Warren Sapp
- Warren Sapp wint de verdedigende speler van het jaar in 1999 .
Op 20 september 1998 speelden de Buccaneers hun inaugurele eerste wedstrijd in het Raymond James Stadium, tegen de Chicago Bears. Het was een opwindend evenement waar naar werd uitgekeken, want meer dan 65.000 fans vulden het stadion. Twee tribunes met drie niveaus bevinden zich aan beide zijden op het speelveld en extra zitplaatsen bevinden zich langs beide eindzones. De functies van Raymond James Stadium zijn gecentreerd rond één concept: het verbeteren van de fanbeleving bij Tampa Bay Buccaneers-games. Het stadion heeft veel voorzieningen, waaronder 12.000 clubstoelen, 195 luxe suites en het belangrijkste kenmerk, Buccaneer Cove. Buccaneer Cove, gelegen buiten de noordelijke eindzone bij Raymond James Stadium, is gemodelleerd naar een 19e-eeuws piratendorp. De belangrijkste attractie van Buccaneer Cove, die $ 3 miljoen kost, is een 30 meter lang replica piratenschip. Het schip dient als uitgaansgebied voor fans. Andere kenmerken van de Cove zijn onder meer een verweerde gevel van een vissersdorp van 2 verdiepingen met een grote verscheidenheid aan stadionconcessies. Ook verspreid over het gebied zijn een verscheidenheid aan strandhutkiosken met extra concessies, een 9 voet x 7 voet schedel en andere spelverbeteringen. Wanneer een Buccaneer-speler een touchdown scoort, schieten acht kanonnen om het moment te vieren. Raymond James Stadium heeft twee Super Bowls gehost, Super Bowl XXXV en XLIII. Het is ook de thuisbasis van elk jaar de Outback Bowl (NCAA) -wedstrijd, gastheer van de playoff-titelspel van de universiteitsvoetbal 2017 en Super Bowl LV op 7 februari 2021.
