Er zijn twee basisvormen die uw romp en ruggengraat kunnen maken: flexie en extensie. In de eenvoudigste uitleg is flexie een afgeronde rug en is extensie een gebogen rug. Kat / koe wisselt af tussen flexie (kat) en extensie (koe), maar koe kan veel spanning op uw onder- of middenrug leggen als dit niet goed wordt gedaan. Deze houdingen zijn niet zo eenvoudig als ze lijken.
Iedereen heeft een plek in de onder- of middenrug waar ze het gemakkelijkst kunnen buigen bij hun meest beweeglijke wervel. Als een scharnier bewegen je bovenste wervelkolom en onderste wervelkolom rond die plek, waarbij de wervels boven en onder veel minder bewegen dan de scharnierwervel. Ik leer mensen regelmatig hoe ze meer wervels kunnen bewegen en hoe ze de beweging en spierinspanning via hun rug kunnen spreiden.
In onze zittende wereld is de normale houding van de meeste mensen licht tot zeer gebogen en slordig, vooral door onze ribbenkast, borstbeen en schouders. Dat betekent dat Cat heel gemakkelijk toegankelijk is voor de meeste mensen, omdat het een overdrijving is van wat we al goed doen. Voor mensen met vermoeide onderrug voelt Cat zich geweldig omdat het erg overbelaste spieren de kans geeft om langer te worden en een pauze te nemen. Kat brengt je ruggengraat in volledige flexie.
Zoals het gewoonlijk wordt geleerd, is koe lastiger en kan het mensen pijn doen. De gebruikelijke richtlijnen om “je buik te laten zakken” en “je borst en hoofd op te tillen” zorgen ervoor dat mensen naar die ene beweeglijke plek in hun onderrug gaan scharnieren en hun nek draaien om hun hoofd op te tillen. Hierdoor worden alleen de onderrug- en nekspieren aangesproken, en niet de hele rug. Zie je in de onderstaande afbeelding hoe de koeienboog ongelijk is en een paar scherpe plekken heeft? Dat is geen volledige extensie.