Waarom krimpen mensen?
Als we zeggen dat oudere mensen krimpen, bedoelen we niet ze worden klein genoeg om in je zak te passen! We bedoelen alleen dat het normaal is dat oudere mensen in de loop van de tijd wat korter worden. Het is niet dramatisch of plotseling. Het vindt plaats in de loop van jaren en kan oplopen tot slechts een centimeter of zo van hun volwassen lengte (misschien een beetje meer, misschien minder). Dit soort krimp kan niet worden teruggedraaid, hoewel mensen dit proces kunnen vertragen of stoppen. Maar waarom gebeurt er überhaupt krimp?
De zwaartekracht (die kracht die je voeten op de grond houdt) grijpt in en de schijven, of kussens tussen de botten in de wervelkolom, worden na verloop van tijd samengedrukt. De ruggenwervels, wervels genoemd (zeg maar: VUR-tuh-bray), komen dichter bij elkaar te drukken, waardoor iemand een beetje lengte verliest en korter wordt.
Een andere reden waarom sommige oudere mensen krimpen, is omdat van osteoporose (zeg maar: oss-tee-oh-puh-RO-sis). Osteoporose treedt op wanneer bot wordt afgebroken en er niet genoeg nieuw botmateriaal wordt gemaakt. Na verloop van tijd zou bot verloren gaan omdat het niet wordt vervangen. Botten worden kleiner en zwakker en kunnen gemakkelijk breken als iemand met osteoporose gewond raakt.
Oudere mensen – vooral vrouwen, die in het begin over het algemeen kleinere en lichtere botten hebben – hebben meer kans op osteoporose. Met het verstrijken van de jaren kan een persoon met osteoporose kleine breuken krijgen in botten die compressiefracturen worden genoemd. Deze breuken veroorzaken instorting van de wervels en na verloop van tijd kan de persoon met osteoporose voorovergebogen of voorovergebogen raken.
Roken en alcohol drinken kan dit probleem verergeren. Wil je nu iets doen om sterke botten te bouwen? Voer deze twee stappen uit. Het zijn slimme ideeën voor kinderen en volwassenen.
- Eet een uitgebalanceerd dieet, vooral met voedsel dat rijk is aan het belangrijke botopbouwende mineraal calcium (inclusief melk, tofu, kaas en yoghurt; groene bladgroenten zoals broccoli en spinazie, en dranken die zijn verrijkt met calcium, zoals sommige soorten sinaasappelsap)
- Sport regelmatig. Als je dat na verloop van tijd doet, blijven de botten sterk.
Wist je dat je elke dag ook een beetje krimpt? Aan het eind van de dag ben je niet zo lang als aan het begin. Dat komt omdat naarmate de dag vordert, water in de schijven van de wervelkolom wordt samengedrukt (geperst) als gevolg van de zwaartekracht, waardoor je net een klein beetje kleiner wordt. Maar maak je geen zorgen. Als je eenmaal een goede nachtrust hebt gekregen, herstelt je lichaam en de volgende ochtend sta je weer rechtop!
Beoordeeld door: Steven Dowshen, MD
Datum herziening: mei 2013