Poll tax

Een poll belasting is een vorm van kiezersonderdrukking. Het is een discriminatiebelasting die een voorwaarde was voor de uitoefening van het stemrecht.

Achtergrond

De praktijk van het instellen van een opiniepeilingbelasting ontstond in de laatste tijd in sommige Amerikaanse staten. 19e eeuw. Nadat het stemrecht was uitgebreid tot alle rassen door de inwerkingtreding van het 15e amendement, voerden veel zuidelijke staten belastingwetten in, die vaak een grootvaderclausule bevatten die elke volwassen man toestond wiens vader of grootvader in een bepaald jaar voorafgaand aan de afschaffing van de slavernij om te stemmen zonder belasting te betalen. Deze wetten bereikten het gewenste effect van het ontnemen van stemrecht aan Afrikaans-Amerikaanse en Indiaanse kiezers, evenals aan arme blanken die na het gespecificeerde jaar immigreerden.

De Amerikaanse regering hief geen poll-belastingen die de toegang tot stemrechten blokkeerden . De reden hiervoor is dat de nationale overheid haar inkomsten uit inkomstenbelasting en accijnzen verdiende in plaats van uit kapitaal, waarvoor een verdeling tussen de staten nodig was. Dit komt ook doordat de nationale regering geen verkiezingen organiseerde voor haar kantoren, maar in plaats daarvan het verloop van de verkiezingen aan de staten delegeerde.

Het 24e amendement, geratificeerd in 1964, verbood het gebruik van deze belasting (of enige andere belasting) als voorwaarde bij het stemmen bij federale verkiezingen. De zaak van het Hooggerechtshof van 1966, Harper v.Virginia Board of Elections, breidde deze expliciete bepaling uit als een kwestie van gerechtelijke interpretatie van een meer algemene bepaling, waarbij werd geoordeeld dat het opleggen van een hoofdelijke belasting bij staatsverkiezingen in strijd was met de gelijke beschermingsclausule van het 14e amendement op de Grondwet van de Verenigde Staten. In een periode van twee maanden in het voorjaar van 1966 hadden de laatste vier staten die nog steeds een poll belastingwetten in rekening brengen, die wetten ongrondwettig verklaard door federale rechtbanken, te beginnen met Texas op 9 februari. Er volgden beslissingen voor Alabama op 3 maart en Virginia op maart 25. Mississippi “s $ 2,00 poll tax was de laatste die viel, ongrondwettelijk verklaard op 8 april 1966 door een federaal panel in Jackson, Mississippi.

Zie ook

• Onderdrukking van kiezers
• Stemrechteloosheid
• Federale grondwettelijke stembescherming

• Princeton.edu, “Poll tax”
• The Heritage Guide to the Constitution, “Poll Taxes”

Voetnoten