Meneer,
Van alcohol is bekend dat het de feedbackmechanismen van de hypothalamus-hypofyse-gonadale (HPG) -as verstoort, wat resulteert in een verminderde productie en secretie van voldoende hoeveelheid of potentie van luteïniserend hormoon (LH) en follikelstimulerend hormoon (FSH), leidend tot verslechtering van Sertoli-cellen. De eiwitten die nodig zijn voor spermatogenese worden verder beschadigd, wat resulteert in disfunctie van de Sertoli-cel. De Leydig-cellen worden ook aangetast en de bloedspiegels van testosteron worden ook verlaagd (door verminderde productie en verhoogde metabolische klaring). Het gevolg van verminderde testosteron, LH en FSH vertaalt zich in abnormale morfologische ontwikkeling en rijping van spermatozoa, verminderde snelheid van spermaproductie, gonadale atrofie, impotentie, onvruchtbaarheid en verminderde mannelijke secundaire geslachtskenmerken. Matige tot zware alcoholconsumenten kunnen in vergevorderde gevallen het “sertoli cell only” -syndroom krijgen, wat wijst op ernstige testiculaire schade.
Een progressieve verslechtering van de spermakwaliteit houdt verband met een toenemende alcoholconsumptie. De invloed van alcoholgebruik op de kwaliteit van sperma heeft een dosis-effect- en tijd-effectrelatie. Het spermavolume, de vitaliteit en het overlevingspercentage correleren negatief met de hoeveelheid drinken. In een onderzoek onder 100 alcoholisten vertoonde slechts 12% normale spermaparameters vergeleken met 37% van de de niet-alcoholisten. Geen van de zware alcoholisten vertoonde normale spermaparameters. Teratozoöspermie, oligozoöspermie en hun gecombineerde aanwezigheid onder alcoholisten waren dubbel of meer dan die bij controles. Asthenozoöspermie (defecten aan de beweeglijkheid van het sperma) is een zeer subtiele, vroege indicator van afname van de spermakwaliteit, die misschien over het hoofd wordt gezien, en daarom verder onderzoek vereist. De hoeveelheid alcohol die per dag wordt ingenomen, correleert positief met alle drie de variabelen, asthenozoöspermie, teratozoöspermie en oligozoöspermie. Een casusrapport waarin de spermaparameters van een mannelijke patiënt gedurende 6 jaar werden gevolgd tijdens zware chronische alcoholvergiftiging toonde een geleidelijk progressief negatief effect van alcohol aan. Geïsoleerde matige teratozoöspermie (aanvankelijk) en oligoasthenoteratozoöspermie (later) werden opgemerkt, die uiteindelijk verslechterden tot cryptozoöspermie en azoöspermie. Dit weerspiegelde histologisch als een rijpingsstop van de kiemcellen in het pachytenestadium zonder rijpe zaadcellen. Bij het stoppen met alcohol werd een dramatische verbetering van de sperma-eigenschappen opgemerkt binnen 3 maanden.
Prenatale blootstelling aan alcohol kan een blijvend nadelig effect hebben op de Sertoli-cellen en de spermaconcentratie. In een zwangerschapscohortstudie (uitgevoerd in 1985-1987, gevolgd tot 2005-2006) bij 347 mannelijke nakomelingen, daalde de spermaconcentratie bij toenemende prenatale alcoholblootstelling. de spermaconcentratie bij zonen van moeders die tijdens de zwangerschap ≥4,5 drankjes per week dronken was ~ 32% lager vergeleken met degenen die zijn blootgesteld aan < 1,0 drankje per week. Het spermavolume en het totale aantal zaadcellen waren ook geassocieerd met prenatale blootstelling aan alcohol. Er wordt verondersteld dat prenatale blootstelling aan alcohol hypomethylering van het geprinte gen H19 veroorzaakt, wat kan bijdragen aan de verminderde spermatogenese bij het nageslacht.
Van hoge alcoholconsumptie is bekend dat het het risico op onvruchtbaarheidsonderzoeken verhoogt en een significant lagere aantal eerste en tweede partus. Alcoholgebruik kan ook een negatieve invloed hebben op de tijd tot de zwangerschap. Vrouwen die minstens twee alcoholische dranken per dag consumeren, lopen een significant verhoogd risico op onvruchtbaarheid en vrouwen die minder dan één alcoholische drank per dag consumeren, lopen een lager risico in vergelijking met matige alcoholgebruikers (> 1 tot < 2 drankjes per dag). Een studie wees uit dat alcoholafhankelijkheid resulteert in een algehele vertraagde voortplanting bij vrouwen, het effect is vooral sterk voor oudere vrouwen (73% verminderde kans op een eerste bevalling na de leeftijd van 29 jaar vergeleken met 40% verminderde kans op een eerste bevalling na de leeftijd van 24 jaar). Vrouwen die sport proberen te verwekken, een mate van oxidatieve stress die secundair is aan een combinatie van lipideperoxidatie, eiwitoxidatie en DNA-schade. Matig alcoholgebruik wordt in verband gebracht met een verlaagde concentratie van plasma-antioxidanten en een verhoogde concentratie van isoprostanen.
Behalve alcohol hebben de body mass index (BMI) en roken een negatieve invloed op de spermaconcentratie en de beweeglijkheid. In een onderzoek werd gezien dat alcohol weliswaar een negatieve invloed had op de bevruchtingssnelheid en dat er een positieve invloed werd gezien bij de consumptie van granen, het aantal maaltijden per dag en de consumptie van fruit en granen.
Aan concluderen dat alcohol een nadelig effect heeft op de vruchtbaarheid van zowel mannen als vrouwen, en vooral onvruchtbare stellen verdienen adequate begeleiding bij strikte alcoholonthouding.