Petrified Forest National Park, woestijngebied met fossielen van planten en dieren en archeologische vindplaatsen in het oosten van Arizona, VS, 30 km ten oosten van Holbrook. Het werd opgericht als een nationaal monument in 1906 en als een nationaal park in 1962. Het gebied binnen het eigenlijke park is 146 vierkante mijl (378 vierkante km), maar sinds 2005 zijn er extra percelen aangekocht en onder parkbeheer geplaatst, zodat het hele beschermde gebied nu 896 vierkante kilometer (346 vierkante mijl) bedraagt.
© Index Open
Het park bestaat uit twee gebieden van ongelijke grootte, noord en zuid, verbonden door een smalle landtong nabij de noordelijke ingang van het park. Het zuidelijke deel, het grootste van de twee, omvat uitgestrekte gebieden ten oosten en westen van het eigenlijke park die nu door het park worden beheerd, maar die nog steeds in privébezit zijn. De noordelijke lob van het park ligt grotendeels in de zuidoostelijke uitbreiding van de Painted Desert, een badlands-gebied met kleurrijke, door de wind geërodeerde heuvels. Pilot Rock (6.235 voet), in de noordwestelijke hoek van de noordelijke lob, is het hoogste punt van het park. Een groot deel van de noordelijke lob is aangewezen als wildernisgebied.
© Index Open
Het park biedt uitgebreide exposities van versteend hout in verschillende “bos” -gebieden, die de overblijfselen zijn van oude tropische bosjes. Opvallend is het Zwarte Woudbed in het noordelijke deel van het park Andere delen van het park (Blue Mesa en Jasper, Crystal en Rainbow bossen) zijn meestal gevuld met versteende bladeren, planten en gebroken boomstammen. Er zijn ook enkele dierlijke fossielen gevonden, waaronder die van dinosauriërs en fytosauriërs die dateren uit het Trias. Periode (252 tot 201 miljoen jaar geleden). Tot de archeologische kenmerken van het park behoren rotstekeningen (bijv. Newspaper Rock) en de ruïnes van de oude pueblos voor voorouderlijke pueblo (Anasazi). Tably de Puerco Indian Ruin net ten zuiden van de Painted Desert. Andere attracties zijn onder meer het Painted Desert Inn National Historic Landmark bij de noordelijke ingang en het Rainbow Forest Museum bij de zuidelijke ingang.
US National Park Service
© Sharon Day / .com
De hoogte van het park, die gemiddeld ongeveer 1.800 meter (5.800 voet) bedraagt, en de jaarlijkse neerslag, die minder is dan 10 inch (250 mm), zijn de belangrijkste factoren bij het bepalen van het soort planten- en dierenleven. Veel van de planten zijn klein en onopvallend, maar sommige planten bloeien in de lente – yuccas, mariposa-lelies en cactussen – en andere leveren zomerbloemen op – asters, konijnenkwast en zonnebloemen. Dieren in het wild omvat coyotes, bobcats, antilopen, ratelslangen, hagedissen en een verscheidenheid aan vogels, met name de gehoornde leeuwerik, winterkoninkje en phoebe.
David Muench / Encyclopædia Britannica, Inc.
Het park is via de weg bereikbaar via de noordelijke en zuidelijke ingangen; de weg naar de noordelijke ingang volgt de historische snelweg Route 66. Een noord-zuidweg door het zuidelijke deel van het park verbindt de twee ingangen. Het park heeft eet- en winkelfaciliteiten, maar geen overnachtingsmogelijkheden of ontwikkelde campings. Backcountry kamperen is toegestaan in aangewezen wildernisgebieden.