Het gemakkelijkste en eerlijkste antwoord op waarom ik een democraat ben, is te zeggen “omdat ik er als geboren ben”. Het ongeval bij de geboorte verklaart veel meer dan de puur fysieke en intellectuele verschillen tussen individuen. Het is ook nuttig bij het analyseren van fundamentele verschillen in sociale filosofie, economische vooruitzichten en politiek, die noodzakelijkerwijs de stempel van beide dragen. Beginnend met het uitgangspunt dat iemand geboren wordt als Democraat of Republikein, en wordt blootgesteld aan meer of minder intensieve indoctrinatie tijdens de vormingsjaren, is de kans groot dat de familiepartij-lijn goed gevestigd zal zijn voordat de eerste stemming wordt uitgebracht. Ik durf te veronderstellen dat ongeveer 95 procent van deze groep hier vanavond zich houdt aan de algemene politieke overtuigingen van hun onmiddellijke voorouders.
Gezien deze aanleg voor traditionalisme in de politiek, volgt hieruit dat de veranderingen in de partijdienst zullen komen alleen met extreme traagheid. Bij het aanpakken van de complexe problemen van een georganiseerde samenleving kan de traditionele democraat of republikein in een politiek vacuüm blijven, volkomen inert. Uiteraard zal hij de partijlijn volgen zolang hij kan stemmen. Een ander kan de waan van de dag serieus onderzoeken en oprecht besluiten dat zijn traditionele politieke overtuigingen het beste zijn en deze opnieuw bevestigen. Een ander zou kunnen geloven dat de twee belangrijkste partijen ongeveer op gelijke voet staan en dat dit zal resulteren in handhaving van zijn specifieke status quo met het oog op de aanleg voor traditionalisme. Onze vierde Republikein of Democraat kan besluiten dat de leerstellingen van het tegengestelde politieke geloof superieur zijn aan die van zijn eigen. Of dit hem ertoe zal brengen van partij te veranderen, zal afhangen van de kracht van zijn overtuigingen enerzijds en van de mate waarin hij geïndoctrineerd is en de hoeveelheid opoffering in prestige, sociale positie, enz. betrokken bij de verandering. Wendell Wilkie, geboren als democraat, kon alleen volledig tot uitdrukking komen door de partij te verlaten en de Republikeinse vaandeldrager voor het presidentschap te worden in 1940. Arthur Vandenberg, aan de andere kant, dacht dat een volledige omkering van zijn visie op het buitenlands beleid kon worden uitgewerkt binnen het kader van de Republikeinse Partij.
Kortom, om de verandering in politieke voorkeuren te rechtvaardigen, moet de tegenpartij een programma presenteren dat in ieder geval tot op zekere hoogte superieur is aan dat van de traditionele partij. Ik ben traditioneel een democraat. Als in mijn ogen de verdiensten van de Democraat en de Republikeinse Partij gelijk blijven, heeft de Republikeinse Partij de overtuigingslast niet gedragen. Als dit echter het hele verhaal was geweest, betwijfel ik of ik kandidaat voor het Congres op een democratisch ticket had moeten worden. Mijn actieve deelname aan een campagne voor electieve openbare ambten is het beste bewijs dat ik weet, dat mijn politieke overtuigingen verder zijn gegaan dan het traditionele gezinsleven.
De Democratische partij, zoals intellectueel ingehuldigd door Thomas Jefferson in 1800, was fel gekant tegen een sterke gecentraliseerde overheid. Het stond eerder voor directe populaire controle over de regering. Zijn filosofie was gebaseerd op de fundamentele overtuiging dat de mensen in staat zijn tot zelfbestuur. De Democratische Partij van Jefferson pleitte voor een brede uitbreiding van het kiesrecht en de grootst mogelijke mate van persoonlijke vrijheid van meningsuiting, van religie en van de pers, in overeenstemming met de handhaving van de wet, de orde en het algemene nationale welzijn. Het verdedigde de rechten van de staat en een strikte constitutionele interpretatie. Opgericht door Jefferson, werd de partij in vertrouwen gehouden door Madison en Monroe totdat de mensen zelf in de persoon van Andrew Jackson klaar waren om de verantwoordelijkheden op zich te nemen waarvoor Jefferson had gepland. p>
De Democratische partij bleef de controle over de nationale aangelegenheden houden tot 1860, met uitzondering van een korte tussenliggende periode, toen ze werd opgesplitst door de slavernij. Gedurende de rest van de negentiende eeuw behield de Republikeinse partij de virtuele controle over de regering. Onder Woodrow Wilson verwekte de Democratische Partij wetgeving tijdens zijn eerste ambtsperiode, te beginnen met de Federal Reserve Act, die voor de constructieve oplossing van nationale problemen ongeëvenaard was in een vergelijkbare periode in onze geschiedenis. Onder Woodrow Wilson werd met succes de Eerste Wereldoorlog uitgevochten. onderscheiding in het buitenland en zonder schandaal thuis. Maar Wilsons droom van de Volkenbond werd ruw door de Republikeinse oppositie in de Senaat van de Verenigde Staten.
Van belangrijker belang bij de beoordeling van de twee partijen zijn hun respectieve verslagen in de kritieke dagen van de grote depressie van de jaren dertig, en de grote wereldoorlog die net is afgelopen.
De Democratische partij bleef trouw aan haar tradities van persoonlijke vrijheden en populaire controle over de regering.Maar de complexiteit van de economische aangelegenheden, de groei van grote ondernemingen, met een nationale reikwijdte, en de volledige onderlinge afhankelijkheid van onze hele economie, maakten het nodig om afstand te doen van een eng standpunt van de statenrechten, een strikt constitutioneel bouwkundig standpunt. De Commerce Clause bleek flexibel genoeg om de broodnodige wetgeving op het gebied van arbeid en financiën te ondersteunen: de Securities Act van 1933; de Securities Exchange Act van 1934; de Public Utility Holding Company Act van 1935; de Investment Company Act van 1940; de Wagner Act (1935); de Fair Labor Standards (1938). Binnen het bestaande constitutionele kader kwam sociale zekerheidswetgeving. De loontrekkenden van de natie bereikten voor het eerst in onze geschiedenis de waardigheid waarop ze recht hadden.
Dit constructieve interne beleid om de verlamming van ons economisch systeem te genezen en om ons sociale weefsel te versterken, werd extern geëvenaard. door de handelsovereenkomsten van Cordell Hull en de strijd voor lage tarieven, die essentieel waren voor het succes van het programma van Hull. Dit was de grote bijdrage van Amerika aan het doorbreken van het economische nationalisme dat de wereldhandel wurgde.
Ons politieke en militaire nationalisme werd in 1937 ook door elkaar geschud door de toespraak van president Roosevelt “quarantaine agressor” in Chicago. Die toespraak, hoe laat hij ook was, markeerde het begin van het einde van de traditie van nationalisme van de Amerikaanse Republiek. Maar de nieuw buitenlands beleid was om de oppositie van de Republikeinen en grote delen van de eigen partij van de heer Roosevelt het hoofd te bieden.
Terwijl de Japanners het hart van China in het oosten binnenreden en terwijl nazi-Duitsland zuidwaarts reed om zich bij met een ustria, en oostwaarts om de Sudeten Deutsch in München te omhullen, en in maart 1939 over Praag naar de Russische grens rolde, werden de scheidslijnen getrokken tussen onze politieke partijen en tussen individuen over wat ons beleid zou moeten zijn. Het wapenembargo dat in de zomer van 1939 door de Republikeinse senator Borah werd gesponsord, was de laatste snik van de traditie van nationalisme.
Met de val van Frankrijk werd het beleid van de regering nauwer geïdentificeerd met de geallieerden en de vernietiger trade, “Lend-Lease, en andere wetten geïmplementeerd dat beleid. Thuis heeft de regering hard gewerkt om onze verdediging te versterken en onze strijdkrachten op te bouwen. Al deze maatregelen werden fel tegengewerkt door de Republikeinse Partij en voor hun verzet moeten ze een grote verantwoordelijkheid dragen.
Met de aanval op Pearl Harbor door de Japanse luchtmacht werd het conflict tussen de twee partijen beëindigd en verenigd in de vervolging van de oorlog.
In deze periode geloof ik dat de Democratische partij de economische en politieke krachten die door de wereld woedden veel beter begreep dan de Republikeinen, die ofwel omdat ze de dynamiek van deze nieuwe krachten, of dat hun oppositie slechts partij-oppositie was, wat de reden ook was, hun record voor deze periode blijft een monumentale mislukking.
De naoorlogse wereld vindt nieuwe lijnen in dit land Republikeinen als Stassen, Vandenburg en Dulles hebben een leidende rol gespeeld bij het formuleren van het tweeledige buitenlandse beleid dat het land onmetelijk heeft versterkt.
Thuis zien we de traditie van het tweepartijenstelsel. gespannen een s nooit eerder. We zien het geloof groeien dat het tweepartijenstelsel in deze kritieke tijden niet groot genoeg is om de verschillende elementen die erin zijn opgenomen, te omhullen. We zien ook segmenten van beide partijen die dezelfde economische opvattingen delen. We zien de grote groei van degenen die zichzelf politieke onafhankelijken noemen die trouw zijn aan geen van beide partijen – maar alleen aan het individu.
We zien aanwijzingen dat de traditionele partijen met hun traditionele standpunten bijeen worden gehouden door abnormale en precaire welvaart. Wanneer die welvaart breekt, wat ik denk dat het zal gebeuren, kunnen de afstemmingen veranderen en de tegenstrijdige opvattingen over landbouw, industrie en arbeid, kunnen de sterke partiële trekken ertoe leiden dat de partijen verdeeld worden langs conservatieve en liberale lijnen in plaats van, zoals nu, waar elke partij bevat elementen van beide.
Maar dat is voor de toekomst.
Ik heb vanavond geprobeerd de geschiedenis en opvattingen van de Democratische partij te presenteren en in grote lijnen te schetsen. De politieke filosofieën van partijen worden niet gemaakt door alleenstaande mannen, ze worden in goede en in slechte tijden over een lange periode gehamerd. Ik heb lange tijd de staat van dienst van de Democratische partij bekeken en ik heb geprobeerd het advies van de Hon op te volgen. John W. Davis gegeven in Princeton in 1929:
“Maak eerst een keuze uit uw politieke partij, op gronden die aan uw reden voldoen als u kan, door traditie of door omgeving of gevoel of impuls als je niet het verstand hebt om het beter te doen. Maak in ieder geval een keuze. Wacht niet tot je een verzameling halfgoden of engelen kunt vinden; ze zijn schaars – sommige mensen denken dat ze nog schaarser zijn dan vroeger.Misschien voelt u zich misschien niet op uw gemak in hun midden. En verwacht niet een partij te vinden die altijd gelijk heeft gehad, of wijs of zelfs consistent; dat zou nog schaarser zijn. Onafhankelijk oordeel en onafhankelijk oordeel is iets heerlijks, dat in geen geval door iemand mag worden overgegeven; maar wanneer iemand op grote schaal gezelschap zoekt, moet hij tevreden zijn met degenen die het in de meeste dingen met hem eens zijn en niet hopen een bedrijf te vinden dat het in alle dingen met hem eens zal zijn. “
Alle dingen die de Democratische Partij heeft gedaan, kan ik niet goedkeuren, maar de meeste dingen die de Democratische Partij heeft gedaan, hebben ons in binnen- en buitenland sterker gemaakt. Dit is de grote bijdrage van de Democratische Partij. en ik ben er trots op onder de leden te worden gevonden.