Maar Youngs volgende aanbod, het edgy akoestische en elektrische album Freedom (1989), was een terugkeer naar vorm na een decennium van muzikale omzwervingen. Hij behaalde ook zijn op een na grootste hit met het nummer Rockin in the Free World , dat naar nummer 2 in de hitlijsten klom. Misschien nog belangrijker is dat het hem nog meer geliefd maakte bij opkomende acts zoals Sonic Youth, Dinosaur Jr. en Nirvana, van wie een aantal nummers heeft bijgedragen aan een tribute-album dat hetzelfde jaar werd uitgebracht met de titel The Bridge, waarvan de opbrengst naar de Bridge School ging. Het onderstreepte ook Youngs invloed op deze nieuwe lichting muzikanten, wat hem uiteindelijk de titel de “opleverde”. Godfather of Grunge. ”
Als de belangrijkste oudere staatsman in dit nieuwe tijdperk, ging Young door met opnemen en verkennen, opnieuw herenigd met Crazy Horse om Ragged Glory (1990) op te nemen en het met lawaai beladen livealbum Weld (1991) uit te brengen. Het jaar daarop keerde hij terug naar zijn folkroots met Harvest Moon. Met nummers als “War of Man”, “Unknown Legend” en “Harvest Moon” was het een van Youngs meer toegankelijke albums en was het een kritisch en populair succes. Het bereikte nummer 16 in de hitlijsten en werd uiteindelijk dubbel platina. / p>
Opnieuw in de goede gratie van het naar muziek luisterende publiek, bleef Young niettemin uitbreiden naar verschillende arenas en componeerde hij ook het Oscar-genomineerde nummer “Philadelphia” voor de Jonathan Demme-film met dezelfde naam uit 1994. als het uitbrengen van Sleeps with Angels, Youngs reactie op de dood van Kurt Cobain, die zijn zelfmoordbriefje had beëindigd met de tekst het is beter om uit te branden dan te vervagen, van Youngs Hey Hey, My My. Het jaar daarop werd hij gesteund door Pearl Jam op zijn hoogst in kaart gebrachte album sinds 1972, Mirror Ball, en werd hij ook voor het eerst opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame. (Hij zou twee jaar later opnieuw worden ingewijd met de andere leden van Buffalo Springfield.)
Afronding van dit gelukkige decennium voor Young, ondersteunde Crazy Horse hem voor het album Broken Arrow uit 1996 en hij leverde de schaarse, humeurige soundtrack van Jim Jarmusch western Dead Man, met Johnny Depp in de hoofdrol. Jarmusch maakte op zijn beurt Young de focus van een documentaire uit 1997, Year of the Horse.
9/11 en Health Scare
Het volgende decennium begon Young met zijn 24e studioalbum, Silver & Goud. In de nasleep van de terroristische aanslagen van 11 september nam hij het patriottische Lets Roll op en volgde daarna met de albums Are You Passionate? En Greendale, een conceptproject met een begeleidende film over een fictieve stad in Californië die Young in staat stelde de wereld te verkennen. milieuthemas waarover hij zijn hele leven gepassioneerd is gebleven.
De gestage output van Young werd echter kort onderbroken in 2005 toen hij leed aan een bijna fatale aneurysma waarvoor een hersenoperatie nodig was. Terwijl hij herstelde, voltooide hij het werk aan de reflecterende, op akoestiek gebaseerde Prairie Wind. Een rustig werk dat kwesties van sterfelijkheid in de nasleep van zijn ziekte en het overlijden van zijn vader behandelt. Het luisterde naar enkele van zijn meest populaire opnames en bereikte nummer 3 in de hitlijsten.
Verre van verzachting, bracht Young in 2006 het boze protestalbum Living With War uit, dat was geïnspireerd door de oorlog in Irak en met nummers als “Lets Impeach the President” en “Shock and Awe”. Na een reeks retrospectieve live-albums in de tweede helft van de jaren 2000, bracht Young de eerste aflevering uit van een langverwachte verzameling van zijn werk – The Archives Vol. 1 1963-1972 – een box met negen schijven die het eerste decennium beslaat van zijn lange carrière.
Autobiografie en nieuwe grenzen
De jaren 2010 waren net als elke andere periode op het pad van Young, vol reflecties over het verleden, een blik op de toekomst en een focus over de kwesties waarover hij het meest gepassioneerd is. Zijn projecten uit het decennium omvatten Le Noise uit 2010, de folkstandaarden en het patriottische album Americana, de dubbel-LP Psychedelic Pill uit 2012, de Storytone met een ecologisch thema en The Monsanto Years uit 2015, zijn 35e album. / p>
Tijdens deze periode publiceerde Young ook zijn openhartige autobiografie, Waging Heavy Peace. Ondanks dat hij in zijn intro had gezegd dat hij een pauze moest nemen van het toeren, was de oude muzikant al teruggekeerd naar het podium tegen de tijd van de boek release.
Hoewel Young en zijn vrouw Pegi scheidden in 2014, ze zetten hun werk ter ondersteuning van de Bridge School voort en Young blijft nauw betrokken bij Farm Aid, het Global Poverty Project en MusiCares, en komt op voor verschillende politieke en ecologische doelen.
In augustus 2018 werd gemeld dat de ervaren rocker in het geheim met actrice Daryl Hannah was getrouwd. In januari 2020 werd hij Amerikaans staatsburger.
Ondertussen bleef de ervaren rocker muziek maken met de albums Peace Trail (2016), Hitchhiker (opgenomen in 1976, uitgebracht in 2017), The Visitor (2017) ) en Colorado (2019), de laatste gesteund door Crazy Horse.Young was ook van plan om in 2020 met Crazy Horse te touren, totdat de coronaviruspandemie die plannen torpedeerde, waardoor de artiest in plaats daarvan een reeks digitale “Fireside Session” -concerten moest geven.