Dit zijn de woorden van Dr. Carter Godwin Woodson, vooraanstaande zwarte auteur, redacteur, uitgever en historicus (december 1875 – april 1950). Carter G. Woodson vond dat zwarten hun verleden moesten kennen om intelligent te kunnen deelnemen aan de zaken in ons land. Hij was ervan overtuigd dat de zwarte geschiedenis – die anderen zo ijverig hebben geprobeerd uit te wissen – een stevige basis is waarop jonge zwarte Amerikanen kunnen voortbouwen om productieve burgers van onze samenleving te worden.
“Degenen die geen verslag hebben van wat hun voorouders hebben bereikt, verliezen de inspiratie die voortkomt uit het onderwijzen van biografie en geschiedenis”
Bekend als de “Vader van Zwart Geschiedenis ”, bekleedt Carter G. Woodson een uitstekende positie in de Amerikaanse geschiedenis van het begin van de 20e eeuw. Woodson heeft talloze wetenschappelijke boeken geschreven over de positieve bijdragen van zwarten aan de ontwikkeling van Amerika. Hij publiceerde ook veel tijdschriftartikelen waarin hij de bijdragen en rol van zwarte Amerikanen analyseerde. Hij reikte naar scholen en het grote publiek door de oprichting van verschillende belangrijke organisaties en richtte Negro History Week op (voorloper van Black History Month). Zijn boodschap was dat zwarten trots moeten zijn op hun erfgoed en dat andere Amerikanen het ook moeten begrijpen.
Carter G. Woodson werd geboren in New Canton, Buckingham County, Virginia, als zoon van voormalige slaven Anne Eliza (Riddle) en James Henry Woodson. Hoewel zijn ouders niet konden lezen of schrijven, schrijft Carter G. Woodson zijn vader toe voor het beïnvloeden van de loop van zijn leven. Zijn vader, zo schreef hij later, stond erop dat “leren om belediging te accepteren, principieel compromissen te sluiten, je medemens te misleiden of je volk te verraden, je ziel te verliezen is.”
Zijn vader steunde de familie van zijn verdiensten als timmerman. Als een van een groot en arm gezin werd de jonge Carter G. Woodson opgevoed zonder het gewone comfort van het leven. Hij kon gedurende een groot deel van zijn vijf maanden durende termijn niet naar school omdat het helpen op de boerderij voorrang kreeg boven een formele opleiding. Vastbesloten om niet verslagen te worden door deze tegenslag, was Carter in staat grotendeels door zelfinstructie de grondbeginselen van gewone schoolvakken onder de knie te krijgen tegen de tijd dat hij zeventien was. Carter en zijn broer Robert Henry waren ambitieus voor meer onderwijs en verhuisden naar Huntington, West Virginia, waar ze hoopten de Douglass High School bij te wonen. Carter moest echter zijn brood verdienen als mijnwerker in de steenkoolvelden van Fayette County en slechts een paar maanden per jaar voordat hij naar school ging. In 1895 ging een twintigjarige Carter naar Douglass High School, waar hij zijn diploma in minder dan twee jaar ontving.
Van 1897 tot 1900, Carter G . Woodson begon les te geven in Winona, Fayette County. In 1900 keerde hij terug naar Huntington om de directeur van Douglass HS te worden; hij behaalde uiteindelijk zijn Bachelor of Literature-graad aan Berea College, Kentucky. Van 1903 tot 1907 was hij een schoolopzichter in de Filippijnen. Later reisde hij door Europa en Azië en studeerde aan de Sorbonne University in Parijs. In 1908 behaalde hij zijn MA aan de University of Chicago en in 1912 behaalde hij zijn Ph.D. in geschiedenis aan de Harvard University. / p>
Tijdens zijn leven heeft Dr. Woodson ontwikkelde een belangrijke geschiedenisfilosofie. De geschiedenis, zo benadrukte hij, was niet louter het verzamelen van feiten. Het doel van historisch onderzoek is om tot een redelijke interpretatie van de feiten te komen. Geschiedenis is meer dan alleen politieke en militaire verslagen van volkeren en naties. Het moet een beschrijving bevatten van de sociale omstandigheden van de periode die wordt bestudeerd.
Woodsons werk duurt voort in de instellingen en activiteiten die hij oprichtte en promootte. In 1915 richtte hij en een aantal vrienden in Chicago de Association for the Study of Negro Life and History op. Het jaar daarop verscheen de Journal of Negro History, een van de oudste wetenschappelijke tijdschriften in de Verenigde Staten. In 1926 ontwikkelde hij de Negro History Week en in 1937 publiceerde hij het eerste nummer van het Negro History Bulletin.
Dr. Woodson zei vaak dat hij hoopte dat de tijd zou komen dat de Negro History Week niet nodig zou zijn; terwijl alle Amerikanen de bijdragen van zwarte Amerikanen graag zouden erkennen als een legitiem en integraal onderdeel van de geschiedenis van dit land. Het uitstekende historische onderzoek van Dr. Woodson heeft anderen beïnvloed om zijn werk voort te zetten. Onder hen bevonden zich bekende historici als John Hope Franklin, Charles Wesley en Benjamin Quarles. Of het nu zwarte geschiedenis, negergeschiedenis, Afro-Amerikaanse geschiedenis of Afrikaans-Amerikaanse geschiedenis wordt genoemd, zijn filosofie heeft de studie van de zwarte geschiedenis tot een legitiem en acceptabel gebied van intellectueel onderzoek gemaakt. Het concept van Dr. Woodson heeft alle zwarte Amerikanen een diepgaand gevoel van waardigheid gegeven.
Boeken door Dr.Woodson
- HET ONDERWIJS VAN DE NEGRO VOOR 1861: EEN GESCHIEDENIS VAN HET ONDERWIJS VAN DE GEKLEURDE MENSEN VAN DE VERENIGDE STATEN VANAF HET BEGIN VAN DE SLAVERNIJ TOT DE BURGEROORLOG. New York: Putnams, 1915. Repr. Ayer Co., 1968 LC2741.W7
- EEN EEUW VAN NEGRO-MIGRATIE. Washington, D.C .: ASNLH., 1918. Repr. Russell, 1969. E185.9.W89
- DE GESCHIEDENIS VAN DE NEGROKERK. Washington, D.C .: Associated Publishers, 1921. BR563.N9W6
- DE NEGRO IN ONZE GESCHIEDENIS. Washington, DC: Associated Publishers, 1922. E185.9 .W89 1970
- GRATIS NEGRO-EIGENAARS VAN SLAVEN IN DE VERENIGDE STATEN IN DE VERENIGDE STATEN IN 1830: SAMEN MET AFWEZIG EIGENDOM VAN SLAVEN IN DE VERENIGDE STATEN IN 1830 , red. Washington: ASNLH., 1924; Repr. Negro Univ. Druk op. E185.W8873
- GRATIS NEGROHOOFDEN VAN FAMILIES IN DE VERENIGDE STATEN IN 1830: SAMEN MET KORTE BEHANDELING VAN DE GRATIS NEGRO. Washington: ASNLH., 1925. F185.W887125
- NEGRO ORATORS EN HUN ORATIES, ed. Washington: Associated Publishers, 1926. Repr. Russell, 1969. PS663.N4.W6
- DE GEEST VAN DE NEGRO ZOALS WEERGEGEVEN IN BRIEVEN DIE TIJDENS DE CRISIS, 1800-1860, ed. Washington: ASNLH., 1926. Repr. E185.W8877 1969b
- NEGRO-MAKERS VAN GESCHIEDENIS. Washington: Associated Publishers, 1928. E185.W85
- AFRIKAANSE MYTHEN SAMEN MET SPREUKEN: EEN AANVULLENDE LEZER SAMENGESTELD MET VOLKSVERHALEN UIT VERSCHILLENDE DEELNEMEN VAN AFRIKA. Aangepast aan het gebruik van kinderen op openbare scholen. Washington: Associated Publishers, 1928. PE1127.G4 W7
- DE NEGRO ALS ZAKENMAN, gezamenlijke auteur met John H. Harmon, Jr. en Arnett G. Lindsay. Washington: Associated Publishers, 1929. E185.8.H251
- THE NEGRO LOON OOIT, gezamenlijke auteur met Lorenzo J. Greene. Washington: ASNLH., 1930. Repr. AMS Press. E185.G79
- DE LANDELIJKE NEGRO. Washington: ASNLH., 1930. Repr. Russell, 1969. E185.86.W896
- THE MIS-EDUCATION OF THE NEGRO. Washington: Associated Publishers, 1933. Repr. AMS Press, 1972. LC2801.W6 1977
- DE NEGRO PROFESSIONELE MAN EN DE GEMEENSCHAP: MET SPECIALE EMPHASIS OP DE ARTS EN DE ADVOCAAT. Washington: ASNLH., 1934 Repr. Negro University Press, 1969. Johnson Reprints E185.82.W88
- HET VERHAAL VAN DE NEGRO RETOLD. Washington: Associated Publishers, 1935. E185.W898
- DE AFRIKAANSE ACHTERGROND GESCHAT. Washington: ASNLH., 1936. DT351.W89
- AFRIKAANSE HELDEN EN HELDEN. Washington: Associated Publishers, 1939. DT3525.W66