Tot verbazing van veel van de burgers van Californië kunnen mondelinge of mondelinge contracten in veel gevallen volledig afdwingbaar zijn in deze staat. De California Civil Code verbiedt specifiek dat bepaalde contracten mondeling zijn – ze moeten schriftelijk zijn. Maar, met de hieronder vermelde uitzonderingen, kan een mondeling contract in deze staat worden afgedwongen.
Voordat we verder gaan met dit artikel, moet de lezer ons artikel over contracten op deze website lezen om de basiswet voor wat de vereisten voor een contract zijn en moet ook ons artikel over fraude doornemen.
Het probleem met elk mondeling contract is dat de voorwaarden moeten worden bewezen door mondelinge getuigenissen in plaats van met een duidelijk schriftelijk document. verschillende herinneringen over wat er was afgesproken of gelogen. Het is vanzelfsprekend dat het twee keer zo lang duurt en drie keer zoveel kost om de voorwaarden van een mondeling contract te bewijzen in plaats van een schriftelijk contract. Een schriftelijk contract heeft ALTIJD de voorkeur boven een mondeling contract.
Maar dat betekent niet dat mondelinge contracten in veel gevallen niet afdwingbaar zijn – alleen moeilijker te bewijzen.
In bepaalde gevallen mondelinge contracten zijn uitdrukkelijk verboden en zonder schriftelijke toestemming zullen de rechtbanken ze niet afdwingen. Die worden hieronder besproken.
De kwestie van de afdwingbaarheid van een mondeling contract moet niet worden verward met de PAROL BEWIJSREGEL, een bewijsregel die aangeeft wanneer een mondelinge getuigenis kan worden gebruikt om een geschrift te bewijzen of te weerleggen.
Een ander verschil om in gedachten te houden zijn “uitdrukkelijke contracten” die mondeling zijn overeengekomen op contracten, en “impliciete contracten” die zijn afgeleid uit het gedrag van de partijen. Civil Code Section 1619 stelt,
1619. Een contract is expliciet of impliciet.
1620. Een uitdrukkelijk contract is er een waarvan de voorwaarden in woorden worden vermeld.
1621. Een impliciet contract is er een waarvan het bestaan en de voorwaarden tot uiting komen in gedrag.
Wat is “gedrag”? Het kan elke handeling of inactiviteit zijn die aan een rechter of jury bewijst dat er overeenstemming is bereikt. Een voorbeeld zou zijn als ik uw huis schilder nadat u mij de verf, het gereedschap en de toegang hebt verstrekt en uw vrouw hebt verteld dat u van plan was om mij het gangbare tarief te betalen. (Bij een mondeling contract zou je zeggen dat je me het gangbare tarief zou betalen en ik ging mondeling akkoord.)
Basiswet van mondelinge contracten
De Californische wet staat normaal gesproken mondelinge contracten toe In artikel 1622 van het burgerlijk wetboek (hierna “CC”) lezen we:
1622. Alle contracten kunnen mondeling zijn, behalve die specifiek vereist zijn door de wet om schriftelijk te zijn.
Verder, als een partij een andere partij misleidt om geen schriftelijk contract te hebben, kan een mondeling contract worden afgedwongen, zelfs wanneer dit normaal vereist is schriftelijk te zijn.
1623. Wanneer een contract, dat wettelijk verplicht is om schriftelijk te zijn, wordt verhinderd om op schrift te worden gesteld door de fraude van een partij daarbij, kan elke andere partij die door dergelijke fraude wordt aangespoord te geloven dat het schriftelijk is, en handelt naar geloof aan zijn vooroordeel, kan het afdwingen tegen de frauduleuze partij.
En die contracten die schriftelijk moeten zijn, worden specifiek vermeld in CC 1624:
1624. (a) De volgende contracten zijn ongeldig, tenzij ze, of een notitie of memorandum daarvan, schriftelijk zijn opgesteld en onderschreven door de partij die in rekening wordt gebracht of door de agent van de partij:
(1) Een overeenkomst dat volgens de voorwaarden niet binnen een jaar na het maken ervan mag worden nagekomen.
(2) Een speciale belofte om te verantwoorden voor de schuld, het verzuim of de miskraam van een ander, behalve in de gevallen voorzien in Sectie 2794.
(3) Een overeenkomst voor het leasen voor een langere periode dan een jaar, of voor de verkoop van onroerend goed, of een belang daarin; een dergelijke overeenkomst, indien gesloten door een agent van de partij waartegen de aanklacht wordt ingediend, is ongeldig, tenzij de bevoegdheid van de agent schriftelijk is, onderschreven door de partij waartegen de aanklacht wordt ingediend.
(4) Een overeenkomst waarbij een agent, makelaar of een andere persoon om onroerend goed te kopen of te verkopen, of onroerend goed te leasen voor een langere periode dan een jaar, of om een koper of verkoper van onroerend goed of een huurder of huurder te kopen, introduceren of vinden van onroerend goed waarvan de huurovereenkomst voor een langere periode dan een jaar is, tegen vergoeding of een commissie.
(5) Een overeenkomst die volgens de voorwaarden niet mag worden uitgevoerd tijdens de levensduur van de promotor.
(6) Een overeenkomst door een koper van onroerend goed om een schuld te betalen die gedekt is door een hypotheek of trustakte op het gekochte onroerend goed, tenzij in de overdracht specifiek is voorzien in de veronderstelling van de schuld door de koper van het onroerend goed.
(7) Een contract, belofte, verbintenis of toezegging om geld te lenen of om krediet te verlenen of te verstrekken, voor een bedrag van meer dan honderdduizend dollar ($ 100.000), niet primair voor persoonlijke gezins- of huishoudelijke doeleinden, gemaakt door een persoon die zich bezighoudt met het uitlenen of regelen van het uitlenen van geld of het verstrekken van krediet.
Voor de toepassing van deze sectie wordt een contract, belofte, verbintenis of toezegging om geld te lenen dat uitsluitend is gedekt door residentieel onroerend goed dat bestaat uit één tot vier wooneenheden, geacht te zijn bedoeld voor persoonlijke, gezins- of huishoudelijke doeleinden.
De bovenstaande basiswet kent veel uitzonderingen die vaak worden verkregen door speciale belangen of door unieke vereisten van de markten. Verschillende mondelinge contracten zijn bijvoorbeeld toegestaan voor mondelinge verkoop van grondstoffen en edele metalen, valutaopties, enz. Zie subsectie b van de bovenstaande sectie die bepaalt:
b) Niettegenstaande paragraaf (1) van onderverdeling (a ):
(1) Een overeenkomst of contract dat geldig is in andere opzichten en anderszins afdwingbaar is, is niet ongeldig bij het ontbreken van een nota, memorandum of ander schrijven en kan worden afgedwongen door middel van actie of verdediging, op voorwaarde dat de overeenkomst of het contract een gekwalificeerd financieel contract is zoals gedefinieerd in paragraaf (2) en (A) er, zoals bepaald in paragraaf (3), voldoende bewijs is om aan te geven dat een contract is gesloten of (B) de partijen daarbij door middel van een eerder of later schriftelijk contract, hebben ermee ingestemd gebonden te zijn aan de voorwaarden van het gekwalificeerde financiële contract vanaf het moment dat ze overeenstemming bereikten (telefonisch, door uitwisseling van elektronische berichten of anderszins) over die voorwaarden.
(2) Voor de toepassing van deze onderverdeling wordt een “gekwalificeerde financiële con traktaat betekent een overeenkomst waarbij elke partij daarbij geen natuurlijke persoon is en dat een van de volgende is:
(A) Voor de aan- en verkoop van deviezen, vreemde valuta, edelmetaal, munten of edelmetalen op termijn, spotwaarde, volgende dag waarde of andere basis.
(B) Een contract (anders dan een contract voor de aankoop van een grondstof voor toekomstige levering op, of onderworpen aan de regels van, een contractmarkt of handelsplatform) voor de aankoop, verkoop of overdracht van een goed of een soortgelijk goed, artikel, dienst, recht of belang dat momenteel of in de toekomst het onderwerp wordt van een transactie in de termijn contracthandel, of enig product of bijproduct daarvan, met een vervaldatum meer dan twee dagen na de datum waarop het contract is aangegaan.
(C) Voor de aan- en verkoop van valuta of interbancaire depositos die luiden in Amerikaanse dollars.
(D) Voor een valutaoptie, valutaswap of cross-currency rate swap.
(E) Voor een commodity swap of een commodity-optie (anders dan een optiecontract dat wordt verhandeld op of onderworpen aan de regels van een contractmarkt of handelsplatform).
(F) Voor een renteswap, basisswap, rentetermijntransactie, of een rentevoetoptie.
(G) Voor een swap of optie op een effectenindex, of een ruil of optie voor een effecten- of effectenprijs.
(H) Een overeenkomst waarbij enige andere soortgelijke transactie met betrekking tot een prijs of index (inclusief, maar niet beperkt tot, elke transactie of overeenkomst die betrekking heeft op een combinatie van het voorgaande, een cap, floor, collar of soortgelijke transactie met betrekking tot een tarief, grondstofprijs, grondstofindex, effect of effectenprijs, effectenindex, andere prijsindex of leningprijs).
(I) Een optie met betrekking tot een van de voorgaande.
Er is ervaren juridisch advies nodig om te bepalen als de bovenstaande uitzondering van toepassing zou zijn op de verschillende soorten transacties die worden beschreven. Merk op dat de bovenstaande paragraaf niet van toepassing zou zijn op de gemiddelde consument.
Merk ook op dat de wet in beweging is wat betreft de afdwingbaarheid van de soorten contracten die met elektronische middelen worden gesloten. Gezien de kracht van internet en de hoeveelheid afspraken die in deze vorm van communicatie worden gemaakt, en het feit dat de eeuwenoude definitie van een geschrift geen rekening houdt met elektronische verplichtingen, is de volgende wet aangenomen om te proberen de problemen:
CC 1624
(3) Er is voldoende bewijs dat er een contract is gesloten in een van de volgende omstandigheden:
(A) Er is bewijs van een elektronische communicatie (inclusief, maar niet beperkt tot, de opname van een telefoongesprek of de tastbare geschreven tekst geproduceerd door computer retrieval), toelaatbaar als bewijs volgens de wetten van deze staat, voldoende om aan te geven dat in de communicatie een contract werd gesloten tussen de partijen.
En merk op dat acties van de partijen na het mondelinge contract een contract kunnen afdwingen dat vaak schriftelijk moet zijn. Bij CC 1624 (B) lezen we dat een dergelijk contract afdwingbaar is als
… Een schriftelijke bevestiging volstaat om aan te geven dat het om een contract gaat tussen de partijen is gesloten en voldoende jegens de afzender is ontvangen door de partij tegen wie de tenuitvoerlegging wordt gevraagd, niet later dan de vijfde werkdag nadat het contract is gesloten (of een andere periode die de partijen schriftelijk kunnen overeenkomen) en de afzender ontvangt op of voor de derde werkdag na ontvangst (of de andere periode die partijen schriftelijk kunnen overeenkomen) geen schriftelijk bezwaar tegen een materiële termijn van de bevestiging.Voor de toepassing van deze alinea wordt een bevestiging of een bezwaar daartegen ontvangen op het moment dat er een feitelijke ontvangst is geweest door een persoon die verantwoordelijk is voor de transactie of, indien eerder, op het moment dat er sprake is van een feitelijke ontvangst, wat het tijdstip is waarop de feitelijke ontvangst plaatsvindt. door die persoon zou hebben plaatsgevonden als de ontvangende partij, als organisatie, redelijke zorgvuldigheid had betracht. Voor de toepassing van deze alinea is een “werkdag” een dag waarop beide partijen open zijn en zaken doen van het soort dat betrokken is bij dat gekwalificeerde financiële contract dat het onderwerp is van bevestiging.
En als een Partij geeft toe dat er een contract is gemaakt, de eis om te schrijven kan worden geëlimineerd. Op CC 1624 staat:
(C) De partij tegen wie de tenuitvoerlegging wordt gevraagd, geeft in haar pleidooi, getuigenis of anderszins in de rechtbank toe dat er een contract is gesloten.
En ten slotte , een schrijven dat niet het contract is, maar wordt ondertekend door de partij die het ontkent en die toegeeft dat een contract is gesloten, een bindend contract kan creëren, zelfs als het onderliggende contract mondeling was:
CC 1624 (D ) Er is een aantekening, memorandum of ander schrijven voldoende om aan te geven dat er een contract is gesloten, ondertekend door de partij tegen wie de handhaving wordt aangevraagd of door zijn bevoegde agent of makelaar.
De wet heeft ook de hoeveelheid informatie die nodig is voor elektronische communicatie om een schriftelijk contract te vormen, versoepeld. Bij CC 1624 is het verstrekte statuut
Voor de toepassing van deze paragraaf is het bewijs van een elektronische communicatie waaruit blijkt dat in die mededeling een contract, of een bevestiging, toelating, nota, memorandum of schriftelijk is opgesteld, niet onvoldoende omdat het laat een of meer overeengekomen materiële voorwaarden achterwege of vermeldt deze onjuist, zolang het bewijs een redelijke basis biedt om te concluderen dat een contract is gesloten.
Verdergaand staat de wet nu elektronische handtekeningen toe op documenten die een schriftelijk bindend contract, vergelijkbaar met de federale wet over hetzelfde onderwerp, en maakt het mogelijk dat computerinformatie wordt omgezet in een schriftelijk contract:
CC 1624 (4) Voor de doeleinden van deze onderverdeling, de tastbare geschreven tekst geproduceerd door telex, telefacsimile, computeropzoeking of een ander proces waarmee elektronische signalen per telefoon of anderszins worden verzonden, vormen een geschrift en elk symbool dat wordt uitgevoerd of aangenomen door een partij met de huidige bedoeling om een geschrift te authenticeren vormt een ondertekening.
Conclusie:
De bovenstaande citaten zijn slechts een klein deel van de uitgebreide wet en statuten, met betrekking tot de afdwingbaarheid van mondelinge contracten in Californië. Het volstaat te zeggen dat iedereen die denkt dat er een bindende mondelinge overeenkomst kan bestaan, bekwaam juridisch advies moet zoeken om te bepalen of dat het geval is en niet mag aannemen dat alleen een schriftelijke overeenkomst de partijen kan binden, zelfs op die gebieden die normaal gesproken vereist zijn om schriftelijk te zijn.
Rechtbanken houden niet van fraude en zijn geneigd contracten af te dwingen als ze vinden dat een van de partijen de andere partij op de een of andere manier heeft voor de gek gehouden om op een belofte te vertrouwen. Zoals te zien is in ons artikel over contracten, kunnen begrippen als afstandsverklaring en uitsluiting worden ingeroepen om een bindende overeenkomst te sluiten, zelfs als de formaliteiten niet worden nageleefd.
Dat wil niet zeggen dat men moet kiezen voor mondelinge contracten. Schrijven is altijd beter en de kosten en onrust van het proberen af te dwingen een mondelinge overeenkomst is snel duidelijk. Dergelijke nuttige clausules, zoals het voorzien in arbitrage en bemiddeling of advocaatkosten voor de winnende partij, kunnen in een schriftelijk contract worden opgenomen en kunnen niet worden afgedwongen in een mondeling contract.
En bepaalde soorten contr daden met betrekking tot onroerend goed of garanties zijn buitengewoon moeilijk, zo niet onmogelijk, zonder een schriftelijke verklaring af te dwingen, zelfs met alle hierboven vermelde uitzonderingen.
Schriftelijk indien mogelijk. Als je het niet langer kunt, geef dan niet op voordat je een ervaren raadsman hebt geraadpleegd.