Zolang ik me kan herinneren, is hiphopmuziek de soundtrack van mijn leven. Opgegroeid in het zuiden van St. Petersburg, Florida, was hiphop de hartslag van de gemeenschap – een uitlaatklep voor artiesten om ervaringen van strijd, vreugde en succes in stedelijk Amerika te uiten.
Geboren in de Bronx in de jaren zeventig is hiphop uitgegroeid tot het grootste muziekgenre ter wereld. Sinds de eerste mainstream hiphopnummers (Sugarhill Gangs “Rappers Delight” en Kurtis Blows “The Breaks”) in 1979 en 1980 werden uitgebracht, nam de kunstvorm een hoge vlucht en keek nooit meer achterom. Onder andere hiphop als genre – met zijn vermogen om tonnen woorden in zijn korte ruimtes van pakkende, rijmende verzen te stoppen – werd het perfecte kanaal om inhoudelijke boodschappen over te brengen.
Betreed christelijke hiphop.
Genre God Used to Save Me
God gebruikte christelijke hiphop (CHH) om mij 13 jaar geleden te redden (luister naar het getuigenis van mij en mijn beste vriend, internationale opname van christelijke hiphopartiest KB). De eerste keer dat ik het evangelie hoorde op een manier die ik kon begrijpen, was aan het einde van een CHH-album. God gebruikte de waarheden in dat album om me van mijn zonde te overtuigen en me tot berouw te leiden.
De eerste keer dat ik het evangelie hoorde op een manier die ik kon begrijpen was aan het einde van een christelijk hiphopalbum.
De eerste commerciële christelijke hiphopplaat werd waarschijnlijk in 1982 uitgebracht: MC Sweets Jesus Christ (The Gospel Beat). MC Sweet had een ritme en flow vergelijkbaar met Kurtis Blow, die nu christen is. Zoals we kunnen zien, begonnen degenen die gered waren in de hop-hopcultuur vaak het genre te gebruiken om waarheidsboodschappen over de persoon en het werk van Christus in hun eigen leven over te brengen. Kanye West is slechts het nieuwste en meest spraakmakende voorbeeld.
CHH is sinds de jaren tachtig op veel manieren geëvolueerd. Niet alleen is de artistieke kwaliteit top geworden, maar ook de waarheid en inhoud van de inhoud is aangescherpt. CHH begon rond 2012 mainstream aandacht te krijgen toen Lecraes album Gravity debuteerde op nummer drie in de Billboard top 200-hitlijst en nummer één in de iTunes-hiphop-hitlijsten in de eerste week van release. Het was destijds de grootste verkoopweek ooit voor een CHH-album.
Mijn favoriete christelijke hiphopnummers
Onnodig te zeggen dat CHH een belangrijk genre is geworden dat probeert het licht van Christus in een donkere wereld te brengen. Om dit genre te vieren en een toegangspunt te bieden aan degenen die er niet bekend mee zijn, heb ik een lijst samengesteld met 60 van mijn favoriete CHH-nummers aller tijden. De lijst omvat drie decennia en bevat artiesten die nu als legendes worden beschouwd (The Cross Movement, The Ambassador) en nieuwere artiesten ter plaatse (KB, Andy Mineo, Bizzle).
Deze nummers – luister naar ze op een afspeellijst die we hebben gemaakt – zijn mij dierbaar omdat ze sinds 2006 hebben bijgedragen aan mijn wandel met Christus. Sommigen hebben me diepe theologische waarheden geleerd (we noemen dit lyrische theologie), en sommigen hebben me geholpen bij mijn heiliging. Samen zijn ze de soundtrack van mijn nieuwe leven in Christus gebleven.
Mijn lijst is niet in orde en is zeker niet definitief; De CHH-lijst van iemand anders kan er heel anders uitzien. Dit is gewoon een lijst met liedjes die me hebben aangemoedigd in mijn wandel sinds ik tot geloof ben gekomen, en ik hoop dat ze jou ook zullen aanmoedigen.