Mevr. Wilkes Boarding House
Toen Sema Wilkes in 1943 een pension in Savannah overnam, had ze waarschijnlijk geen idee dat ze ooit een van de bekendste restauranthouders van de stad en een onofficiële staatsambassadeur zou worden. van Georgië. In feite was haar doel veel eenvoudiger: de lokale bevolking en bezoekers een hartige, zelfgemaakte zuiderse maaltijd aanbieden, een vriendelijk gesprek en een comfortabele verblijfplaats in het historische centrum. In het pension dat dateert uit 1870, begon mevrouw Wilkes te doen wat ze haar hele leven had gedaan: heerlijke zuidelijke specialiteiten serveren in een familiestijl, volgens een traditie die in de meeste zuidelijke steden gemeengoed was. In feite waren kosthuizen het aantal steden in de VS dat in het begin van de 19e eeuw groeiden; sommige delen van het land hadden hele wijken die uit deze gemeenschappelijke woonruimten bestonden.
Haar nalatenschap opbouwen
Nadat ze de leiding had genomen in het pension, bleef Sema werken met lokale boeren en vissers zoals haar voorganger had, en het cultiveren van nieuwe relaties die ervoor zouden zorgen dat ze de meest verse ingrediënten had om haar felbegeerde keuken voor te bereiden. En hoewel gerechten als gebakken kip, gehaktbrood, boerenkool, okra gumbo, boterbonen, erwten met zwarte ogen en andere in veel restaurants in Savannah te vinden waren, bezat mevrouw Wilkes een schijnbaar magische formule – zo erg zelfs dat mensen uit alle hoeken van de aarde waren bereid in de rij te wachten om zij aan zij met vreemden te dineren.
Nationale bekendheid
Voor Sema was het opbouwen van een succesvol bedrijf dat haar gezin zou onderhouden het enige doel. Ze hing niet eens een bord buiten om reclame te maken voor haar restaurant tot 1987. Toen ze opgroeide als oudste van vier kinderen die op jonge leeftijd wees waren, was leren koken een noodzaak. Door haar vaardigheden in de keuken te gebruiken, in combinatie met echte zuidelijke charme en gastvrijheid, heeft mevrouw Wilkes veel meer bereikt dan ze wilde: ze werd een plaatselijke beroemdheid en werd opgenomen in veel tijdschrift- en krantenverhalen, en ze schreef ook haar eigen kookboeken. Het was niet ongebruikelijk dat toeristen uren in de rij stonden, niet alleen voor de gelegenheid om te genieten van een maaltijd in het restaurant, maar ook voor de kans om de dame aan het roer te ontmoeten.
De legende gaat verder
Toen ze in 2002 op 95-jarige leeftijd overleed, liet Sema Wilkes een ware erfenis na – ze had haar hele leven gedaan waar ze van hield en haar passie voor zuidelijk eten met duizenden mensen gedeeld.
Tegenwoordig is een bezoek aan Savannah niet compleet zonder een stop in Mrs. Wilkes Boarding House – nog steeds een plaatselijke favoriete en populaire toeristische attractie. Nu gerund door haar kleindochter Marcia Thompson en andere familieleden, straalt de warme en gastvrije sfeer die Sema driekwart eeuw geleden creëerde nog steeds door de eetkamer.
Wat te verwachten
Hoewel de rij buiten het gebouw misschien wat ontmoedigend is, is de ervaring bij Mrs. Wilkes zeker de moeite waard. Als de deuren om 11.00 uur opengaan, zitten de gasten aan grote tafels met daarop borden met heerlijke huisspecialiteiten. Er is geen vast menu; je zult merken dat je je overgeeft aan een verscheidenheid aan gerechten, waaronder BBQ, zuidelijk gebakken kip, gehaktbrood, gekonfijte yams, macaroni en kaas, boerenkool, boterbonen, rijst en jus, ingelegde bieten, gebakken bonen, koolsalade en nog veel meer. IJsthee en dessert zijn inbegrepen! Het belangrijkste om te onthouden is dat je honger krijgt!
Dingen om te doen in de buurt
Mevrouw Wilkes Boarding House, gelegen aan de prachtige geplaveide East Jones Street in het historische district, is ideaal gelegen voor het verkennen van vele attracties in Savannah. Enkele van de sites die u niet wilt missen, zijn slechts een paar stappen verwijderd:
- Andrew Low House
- Green-Meldrim House
- Mercer Williams House Museum
- Sorrel Weed House
- Forsyth Park
- Kathedraal van St. Johannes de Doper
- St. Johns Episcopal Church
- Downtown Design District
Wanneer bezoeken
Hoewel er nooit een slecht moment is om te bezoeken bezoek mevrouw Wilkes Boarding House, het restaurant is in januari gesloten en omdat u kunt verwachten in de rij te wachten, is het een goed idee om het bij mild weer te bezoeken. De beste tijden van het jaar zijn herfst en lente; maar zelfs in de zomer en winter gaat het restaurant om 11.00 uur open en sluit het om 14.00 uur, meestal voordat het te warm of te koud wordt, afhankelijk van het seizoen.