Interpretatie
In de normale populatie zijn de plasmaconcentraties van metanefrine en normaleetanefrine laag, maar bij patiënten met een feochromocytoom of paragangliomen kunnen de concentraties aanzienlijk verhoogd zijn. Dit komt door de relatief lange levensduur van deze verbindingen, voortdurende secretie door de tumoren en, in mindere mate, perifere omzetting van tumor-uitgescheiden catecholamines in metanefrine.
Meting van plasmavrije metanefrine lijkt de beste test voor het uitsluiten van feochromocytoom. De gevoeligheid van de test benadert 100%, waardoor het buitengewoon onwaarschijnlijk is dat personen met normale plasmametanefrine- en normetanefrinewaarden lijden aan feochromocytoom of paraganglioom. (1,2)
Vanwege de lage prevalentie van feochromocytomen en gerelateerde tumoren (< 1: 100.000), wordt aanbevolen om verhoogde plasmavrije metanefrine te bevestigen met een tweede, andere teststrategie om grote aantallen fout-positieve testresultaten te vermijden. (3) De aanbevolen tweedelijnstest is het meten van gefractioneerde 24-uurs urinaire metanefrine (METAF / Metanephrines, Fractionated, 24 Hour, Urine). In de meeste gevallen zal deze strategie volstaan om de diagnose te bevestigen of uit te sluiten. Soms zal het nodig zijn om deze benadering uit te breiden als er een zeer hoge klinische index is vermoeden of als de testresultaten niet doorslaggevend zijn. In deze gevallen kunnen de plasma- en urinaire metanefrine-testen, aanvullende metingen van plasma- of urinaire catecholamines of beeldvormingsprocedures t worden aangegeven.