Modal is een semi-synthetische vezel die bekendheid heeft verworven in het tijdperk van sportkleding. Dit katoenen alternatief is ademend en absorberend en wordt gebruikt bij de vervaardiging van ondergoed, pyjamas, badjassen, lakens en meer. Veel merken gebruiken modal in hun producten als een milieuvriendelijk alternatief voor viscose, of vanwege de specifieke kenmerken ervan – maar het is misschien niet zo duurzaam als velen lijken te denken. Lees verder terwijl we de vraag beantwoorden: hoe ethisch is modaal?
Wat is modaal en hoe wordt het gemaakt?
Modaal is de generieke naam voor een semi-synthetische upgrade naar viscose ( viscose wordt ook wel rayon genoemd – hier is onze kijk op de duurzaamheid van viscose). In wezen doorloopt modaal een extra proces dat het iets sterker maakt dan traditioneel rayon. Ademend en zijdezacht aanvoelend, en met een indrukwekkende weerstand tegen krimp en pilling, is modal ongeveer 50% meer waterabsorberend per volume-eenheid dan katoen. Het heeft vergelijkbare eigenschappen als andere cellulosevezels en is ontworpen om de kleurstof te absorberen en kleurvast te blijven wanneer het in warm water wordt gewassen, waardoor het een populaire keuze is voor zowel ondergoed als sportkleding. Sommige modal wordt nog steeds gemaakt in Japan, waar het oorspronkelijk werd ontwikkeld in 1951, maar het overgrote deel wordt nu in China geproduceerd.
Het productieproces omvat het spinnen van gereconstitueerde cellulose van beukenbomen. De houtvezels worden verpulverd tot vloeibare vorm en vervolgens door kleine gaatjes geperst, waardoor de vezel ontstaat. Dit wordt vervolgens samen geweven om de modale stof te maken, die op zichzelf kan worden gebruikt of in een textielmix met andere materialen zoals katoen.
Welke invloed heeft modal op het milieu?
Alles bij elkaar genomen is modaal niet inherent duurzaam of milieuvriendelijk, maar het kan onder bepaalde omstandigheden wel het geval zijn. Volgens de Sewport-gids over modal: “Het is aan individuele fabrikanten om de productieprocessen te volgen die zullen resulteren in milieuvriendelijke stoffen.” Dus, met welke problemen wordt modale productie geconfronteerd?
Er zijn twee belangrijke milieuproblemen waar je rekening mee moet houden als het gaat om modal. Aangezien modal wordt gemaakt van boomvezels, moeten consumenten zich bewust zijn van zowel de bron van de bomen, en de effecten van de verwerking ervan tot vezels.
Vernietiging van bossen
Net als bij viscose, riskeert het inkopen van hout om in modale vormen te veranderen de vernietiging van inheems bos. Hoewel, zoals Sewport zegt, veel fabrikanten “gebruiken alleen cellulose van bomen die zijn geteeld op land dat niet geschikt is voor andere landbouwdoeleinden” of gebruiken duurzamere houtsoorten zoals bamboe. Maar waar de bomen vandaan komen, is belangrijk om op te letten. Minder gerenommeerde fabrikanten zijn bijvoorbeeld door het Rainforest Action Network beschuldigd van bosvernietiging in Indonesië. Volgens Summer Edwards, commentator op het gebied van duurzame mode, “is het bekend dat modal dat in Indonesië is geproduceerd, wordt vervaardigd met plantagehout dat wordt gekweekt in regenwouden die zijn gekapt om plaats te maken voor monocultuurhoutplantages”.
Schadelijke chemicaliën
Het tweede probleem zijn de chemicaliën. Tijdens de productie van rayonweefsels worden concentraties bijtende soda gebruikt om de cellulose op te lossen en te zuiveren. Deze stap, xanthation genaamd, gebruikt beruchte neurotoxine koolstofdisulfide dat vervolgens via de lucht en / of verontreinigd water in het milieu kan worden gebracht. Dit is niet alleen schadelijk voor dieren die ermee in contact komen, het is ook verwoestend voor de mensen die de kleding maken, die ernstige medische problemen kunnen ervaren, van leverschade tot blindheid – zelfs de dood!
Gelukkig, de fabricage van modal is iets milieuvriendelijker dan viscose, aangezien het minder chemicaliën gebruikt in het productieproces. Bovendien zijn veel rayonfabrikanten begonnen met het gebruik van chemische scrubbers of machines om de chemicaliën op te vangen voordat ze het ecosysteem binnendringen, waardoor de schade verder wordt verminderd.
Vanwege deze controversiële kwesties kreeg modal echter een lagere Klasse D-classificatie van materiaalexperts Made-By. De alom gerespecteerde milieubenchmark voor vezels van Made-By rangschikte vezels vanwege hun duurzaamheidsimpact: Klasse A met de minste negatieve impact en Klasse E het meest, dus modal zit laag op de totempaal naast materialen zoals polyester en acryl. Maar niet alle hoop is verloren!
Beter modaal
Om modaal beter te laten zijn, willen we er zeker van zijn dat het afkomstig is uit hernieuwbare bossen en dat de chemische verwerking op het hoogste normen, waaronder het minimaliseren van chemische emissies naar lucht of water.
Tegenwoordig is een van de bekendste producenten van modal het Oostenrijkse bedrijf Lenzing AG, die hun versie nu op de markt brengen onder de naam TENCEL ™ Modal (voorheen Lenzing Modaal).Merk op dat “Tencel” vaak wordt gebruikt om TENCEL Lyocell aan te duiden (een duurzamer alternatief waarover we het hieronder hebben), maar dat merken nu kunnen verwijzen naar lyocell OF modale stof, dus het is de moeite waard om te verduidelijken.
TENCEL ™ Modal wordt beschermd door een wereldwijd certificeringssysteem. Lenzing heeft milieuprocessen ontwikkeld voor de productie van hun modal die momenteel niet commercieel beschikbaar zijn voor anderen. Deze minder giftige technologieën stellen Lenzing in staat om hoge terugwinningspercentages van procesingrediënten te hebben, emissies te minimaliseren en hulpbronnen te sparen.
Het handelsmerk TENCEL ™ Modal wordt geoogst van PEFC of, minder vaak, duurzaam beheerde beukenboomplantages van FSC in Oostenrijk en omliggende Europese landen. Andere modale vezels op de markt zijn vaak minder transparant en kunnen al dan niet worden geoogst van hernieuwbare bronnen.
De ecologische voetafdruk van TENCEL ™ Modal is overwegend positief: het is koolstofneutraal, vereist minder land per ton dan katoenvezels en heeft een waterverbruik umptieniveau dat tien tot twintig keer lager is dan dat van katoen. Veel merken zien modal daarom als een milieuvriendelijke keuze.
Een sleutelfactor hierbij is echter dat Lenzing geen kant-en-klare stoffen produceert. In plaats daarvan verkoopt het bedrijf garens aan fabrieken en fabrikanten die op hun beurt stoffen maken. De milieu-impact van het weven van vezels tot stoffen kan aanzienlijk zijn, met conventionele methoden waarbij veel water en chemicaliën worden gebruikt.
Als consument is het moeilijk om te weten waar de modal die in uw kleding wordt gebruikt vandaan komt, tenzij de merk is transparant. Let op Lenzing in de productbeschrijvingen bij het kopen van modale kleding.
Hoe verhoudt modal zich tot andere rayon-stoffen?
Modal wordt vaak vergeleken met andere soorten rayon, zoals viscose of lyocell.
Hoewel de productie van modal en viscose vergelijkbaar is, zijn de resulterende modale vezels veel sterker en duurzamer (vooral als ze nat zijn), maar ook lichter en beter ademend. Conventioneel modaal is iets minder schadelijk dan viscose omdat het minder chemische emissies veroorzaakt; zoals hierboven vermeld, is TENCEL ™ Modal weer beter omdat de vezelbronnen afkomstig zijn uit ietwat duurzamer beheerde bossen en er veel minder chemicaliën worden uitgestoten. Maar het is verre van het minst schadelijke materiaal!
Echte lyocell (vaak op de markt gebracht als Tencel, maar zoek zeker TENCEL ™ Lyocell) is milieuvriendelijker omdat het is gemaakt met een organische oplossing die de natriumhydroxide gebruikt bij modale productie. Het maakt ook gebruik van een gesloten oplosmiddelsysteem, wat betekent dat er geen oplosmiddel wordt verspild of in het ecosysteem terechtkomt! Lenzing is opnieuw de belangrijkste producent van de milieuvriendelijke alternatieve lyocellstof, genaamd TENCEL ™ Lyocell.
Dus, samengevat …
Het is belangrijk om zowel de bronmaterialen als de vezels in overweging te nemen verwerking, evenals het weef-, snij- en transportproces als we nadenken over de duurzaamheid van een stof. Bovendien passen verschillende landen en fabrikanten zeer verschillende milieunormen toe. China heeft bijvoorbeeld een geschiedenis van over het algemeen lakse emissienormen, wat inhoudt dat producenten minder eisen stellen aan het vrijkomen van schadelijke chemicaliën in waterwegen, die niet alleen de planeet maar ook de mensen treffen. We begrijpen dat sommige regios in China producenten hebben aangespoord om hun processen te verbeteren en natuurlijk zullen sommige fabrieken hogere normen hanteren dan andere.
Zorg ervoor dat u merken kiest met transparante productieprocessen om er zeker van te zijn dat u het meeste haalt uit ethische keuze. Het beste advies is om aan te nemen dat modal maar iets duurzamer is dan viscose, tenzij het merk heel duidelijk is dat het TENCEL ™ Modal is, of specificeert dat de bronvezel afkomstig is uit PEFC- of FSC-gecertificeerde bossen, en dat vezels worden verwerkt in een hoogwaardige faciliteit met hoge milieunormen, waaronder het opvangen van een hoog percentage chemicaliën in de verwerkingsfasen.
Hier zijn enkele Goed en Geweldig beoordeelde merken die duurzaam geproduceerd modaal gebruiken: