Mary Hays (Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog)

Mary Ludwig werd geboren in Trenton, New Jersey, Brits Amerika. Er is wat onenigheid over haar geboortedatum, maar een marker op de begraafplaats waar ze begraven ligt vermeldt haar geboortedatum op 13 oktober 1744. Ze had een gezin van gemiddelde grootte, waaronder haar oudere broer Johann Martin; hun ouders waren Maria Margaretha en Johann George Ludwig, die slager was. Het is waarschijnlijk dat ze nooit naar school is geweest en nooit heeft leren lezen, aangezien onderwijs in die tijd onder meisjes ongebruikelijk was.

Haar vader stierf in januari 1769 en haar moeder trouwde in juni daarop met John Hays. Begin 1777 trouwde Molly met William Hays, een kapper in Carlisle, Pennsylvania. Uit gegevens van het Continentale Leger blijkt dat hij een artillerist was bij de Slag om Monmouth in 1778. Dr. William Irvine organiseerde een boycot van Britse goederen als protest tegen de Tea Act op 12 juli 1774 tijdens een bijeenkomst in de Presbyterian Church in Carlisle. en William Hays naam komt voor op een lijst van mensen die werden beschuldigd van handhaving.

Valley ForgeEdit

In 1777 meldde William Hays zich aan bij Proctors 4e Pennsylvania Artillery, die werd Proctors 4e Artillerie van het Continentale Leger. Tijdens de winter van 1777 voegde Molly Hays zich bij haar echtgenoot in het winterkamp van het Continentale Leger in Valley Forge, Pennsylvania. Ze maakte deel uit van een groep vrouwen, geleid door Martha Washington, die kleren en dekens waste en voor zieke en stervende soldaten zorgde.

Begin 1778 trainde het Continentale leger onder baron Friedrich Wilhelm von Steuben . Hays was opgeleid als artillerist, en Mary en andere kampvolgers dienden als waterdragers en droegen water naar troepen die op het veld aan het boren waren. Ook hadden artilleristen een voorraad water nodig om de spons die werd gebruikt om vonken en buskruit na elk schot uit de loop te laten weken. Het was gedurende deze tijd dat Mary waarschijnlijk haar bijnaam kreeg, zoals troepen zouden schreeuwen: Molly! Pitcher! wanneer ze haar nodig hadden om vers water mee te nemen.

Slag bij MonmouthEdit

Bij de slag bij Monmouth in juni 1778 verzorgde Mary Hays de soldaten door ze water te geven. Net voordat de strijd begon, vond ze een bron om als haar voorraad te dienen, en twee plaatsen op het slagveld zijn nu gemarkeerd als de Molly Pitcher Spring. Ze bracht een groot deel van de vroege dag door met het dragen van water naar soldaten en artilleristen, vaak onder zwaar vuur van Britse troepen.

Het weer was erg heet en William Hays stortte tijdens de strijd in, hetzij gewond of leed aan hitte-uitputting . Er is vaak gemeld dat hij is omgekomen in de strijd, maar het is bekend dat hij het heeft overleefd. Terwijl hij van het slagveld werd gedragen, nam Mary zijn plaats in bij het kanon en bleef het kanon afvegen en laden met de laadstok van haar man. Op een gegeven moment vloog een Britse musketbal of kanonskogel tussen haar benen en scheurde de onder aan haar rok. Ze zei zogenaamd iets in de zin van: “Nou, dat had erger kunnen zijn”, en ging terug naar het laden van het kanon.

Joseph Plumb Martin herinnert zich een incident in zijn memoires, terwijl hij schreef dat bij de slag bij Monmouth: Een vrouw wiens echtgenoot tot de artillerie behoorde en die vervolgens aan een stuk in de verloving was gehecht, woonde de hele tijd samen met haar echtgenoot bij het stuk. Terwijl ze een patroon bereikte en een van haar voeten zo ver mogelijk voor de andere had staan, ging een kanonschot van de vijand direct tussen haar benen door zonder enige andere schade aan te richten dan het hele onderste deel van haar petticoat weg te voeren. . Ze keek ernaar met schijnbare onbezorgdheid en merkte op dat het een geluk was dat het niet een beetje hoger passeerde, want in dat geval had het misschien iets anders meegesleept en kon het haar beroep voortzetten. De vrouw die Martin beschrijft, wordt echter niet genoemd. het bedienen van de kanonbemanningen met water, noch van het feit dat haar man een slachtoffer zou worden.

Later op de avond werden de gevechten gestopt vanwege de toenemende duisternis. Hoewel George Washington en zijn commandanten verwachtten dat de strijd de volgende dag zou voortduren trokken de Britse troepen zich s nachts terug en gingen verder naar Sandy Hook, New Jersey.

Na de slag vroeg generaal Washington naar de vrouw die hij een kanon had zien laden op het slagveld. Ter nagedachtenis aan haar moed, vaardigde hij Mary Hays een bevel uit als onderofficier. Daarna stond ze bekend als Sergeant Molly, een bijnaam die ze de rest van haar leven gebruikte.

Later leven en dood h3>

Grav e in Carlisle

Na het einde van de oorlog keerden Mary Hays en haar man William terug naar Carlisle, Pennsylvania. Gedurende deze tijd beviel Mary van een zoon genaamd Johannes (of John).Eind 1786 stierf William Hays.

In 1793 trouwde Mary Hays met John McCauley, een andere veteraan uit de Revolutionaire Oorlog en mogelijk een vriend van William Hays. McCauley was een steenhouwer voor de plaatselijke gevangenis van Carlisle. Het huwelijk was echter naar verluidt niet gelukkig, aangezien McCauley een gewelddadig karakter had. Het was McCauley die de oorzaak was van de financiële ondergang van Mary, waardoor Mary 200 acres (81 ha) premiegrond verkocht die William Hays haar had nagelaten, voor 30 dollar. Ergens tussen 1807 en 1810 verdween McCauley, en dat is het niet bekend wat er met hem was gebeurd.

Mary McCauley bleef in Carlisle wonen. Ze verdiende de kost als algemeen bediende door te huren, huizen schoon te maken en te schilderen, ramen te wassen en voor kinderen en zieken te zorgen. “Sergeant Molly, zoals ze bekend stond, werd vaak in de straten van Carlisle gezien met een gestreepte rok, wollen kousen en een gerimpelde pet. Ze was geliefd bij de mensen van Carlisle, ook al vloekte ze vaak als een soldaat. “

Op 21 februari 1822 kende het Gemenebest van Pennsylvania Mary McCauley een jaarlijks pensioen toe van $ 40 (equivalent aan $ 768 in 2019) voor haar dienst. Mary stierf op 22 januari 1832 in Carlisle, bij benadering leeftijd van 87. Ze is begraven op de Old Graveyard in Carlisle onder de naam “Molly McCauley”. “Molly Pitcher”, die naast een kanon staat, bevindt zich ook op de begraafplaats.