Margaret Thatcher (1925-2013), de eerste vrouwelijke premier van het Verenigd Koninkrijk, diende van 1979 tot 1990. Tijdens haar ambtsperiode verminderde ze de invloed van vakbonden en werd geprivatiseerd bepaalde industrieën, de openbare voordelen teruggeschroefd en de voorwaarden van het politieke debat veranderden, net als haar vriend en ideologische bondgenoot, de Amerikaanse president Ronald Reagan. Bijgenaamd de IJzeren Dame, verzette ze zich tegen het Sovjetcommunisme en vocht ze een oorlog om de controle over de Falklandeilanden te behouden. Thatcher, de langstzittende Britse premier van de 20e eeuw, werd uiteindelijk onder druk gezet om af te treden door leden van haar eigen conservatieve partij.
LEES MEER: Hoe Margaret Thatcher bekend werd als de “Iron Lady”
Margaret Thatcher: Childhood and Education
Margaret Hilda Roberts, later Margaret Thatcher, werd geboren op 13 oktober 1925 in Grantham, een kleine stad in Lincolnshire, Engeland. Haar ouders, Alfred en Beatrice, waren winkeliers uit de middenklasse en vrome methodisten. Alfred was ook politicus en was 16 jaar lid van de gemeenteraad voordat hij in 1943 wethouder werd en van 1945 tot 1946 burgemeester van Grantham.
Thatcher ging in 1943 naar Oxford University, tijdens het hoogtepunt van de wereld. Oorlog II. Daar studeerde ze scheikunde en sloot ze zich aan bij de Oxford Union Conservative Association, waar ze in 1946 president van de organisatie werd. Na haar afstuderen werkte ze als chemicus, maar haar echte interesse ging uit naar politiek. In 1950 maakte ze zich kandidaat voor het parlement in het door Labour gedomineerde kiesdistrict Dartford, met de slogan Stem rechts om te behouden wat er links. Ze verloor dat jaar en opnieuw in 1951, maar kreeg meer stemmen dan eerdere kandidaten van de Conservatieve Partij.
Margaret Thatcher treedt in het parlement
In december 1951 trouwde Margaret met Denis Thatcher, een rijke zakenman. Minder dan twee jaar later beviel ze van een tweeling, Carol en Mark. Ondertussen studeerde ze voor de bar-examens, die ze begin 1954 behaalde. Daarna bracht ze de volgende jaren door als advocaat en op zoek naar een winbare kiesdistrict.
Thatcher was in 1959 opnieuw kandidaat voor het parlement – dit keer in het door conservatieven gedomineerde kiesdistrict Finchley – en won gemakkelijk de zetel. Het eerste wetsvoorstel dat ze voorstelde, bevestigde het recht van de media om verslag uit te brengen over vergaderingen van lokale overheden. wetsvoorstel in haar eerste toespraak, concentreerde ze zich niet op de persvrijheid, maar in plaats daarvan op de noodzaak om verkwistende overheidsuitgaven te beperken – een gemeenschappelijk thema in haar politieke carrière.
In 1961 had Thatcher een uitnodiging aanvaard om parlementair te worden. ondersecretaris bij het Ministerie van Pensioenen en Nationale Verzekeringen. Daarna klom ze gestaag op in de ministers en werd ze staatssecretaris van onderwijs en wetenschap toen de conservatieven in 1970 de macht heroverden. Het jaar daarop werd ze door haar tegenstanders van de Labour-partij gedemoniseerd als Thatcher de melksnatcher toen ze een gratis melkprogramma stopte. voor schoolkinderen. Desalniettemin kon ze haar baan behouden, en in 1975, met de conservatieven weer in de oppositie, versloeg ze voormalig premier Edward Heath om de leiding van de partij over te nemen.
Margaret Thatcher wordt Eerste vrouwelijke premier
Thatcher was nu een van de machtigste vrouwen ter wereld. Ze verwierp de economische theorieën van John Maynard Keynes, die voorstander was van tekortuitgaven tijdens periodes van hoge werkloosheid, en in plaats daarvan de voorkeur gaf aan de monetaristische benadering van Milton Friedman, econoom uit Chicago. Tijdens haar eerste toespraak op de conferentie strafte ze de Labour Party op economische gronden door te zeggen: Een man heeft het recht om te werken zoals hij wil, om te besteden wat hij verdient, om Erfenis, om de staat als dienaar te hebben en niet als meester – dit is de Britse erfenis. ” Kort daarna viel ze de Sovjet-Unie aan omdat ze uit was op werelddominantie. Een Sovjetleger-krant reageerde door haar de IJzeren Dame te noemen, een bijnaam die ze onmiddellijk omarmde.
De conservatieven, geholpen door een winter van ontevredenheid waarin talloze vakbonden in staking gingen, wonnen de 1979 verkiezing, en Thatcher werd premier. Tijdens haar eerste ambtsperiode verlaagde de regering de directe belastingen terwijl ze de belastingen op uitgaven verhoogde, volkshuisvesting verkocht, bezuinigingsmaatregelen doorvoerde en andere hervormingen doorvoerde, zelfs toen de stijgende inflatie en werkloosheid ervoor zorgden dat Thatchers populariteit tijdelijk afnam .
In april 1982 viel Argentinië de Falklandeilanden binnen, een dunbevolkte Britse kolonie op 300 mijl van Argentinië en 8.000 mijl van het Verenigd Koninkrijk. Thatcher stuurde troepen naar het gebied. Op 2 mei stuurde een Britse onderzeeër bracht controversieel een Argentijnse kruiser tot zinken die zich buiten een officiële uitsluitingszone bevond, waarbij meer dan 300 mensen aan boord omkwamen. Later in de maand landden Britse troepen in de buurt van San Carlos Bay in Oost-Falkland en, ondanks aanhoudende luchtaanvallen, waren in staat om de hoofdstad van Port Stanley te veroveren en de gevechten te beëindigen.
Margaret Thatchers tweede termijn
De oorlog en een verbeterende economie stuwden Thatcher naar een tweede termijn in 1983. Deze keer nam haar regering de vakbonden over en eiste dat ze een geheime stemming houden voor werkonderbrekingen en weigeren concessies te doen tijdens een mijnwerkersstaking van een jaar. In wat een belangrijk onderdeel van haar nalatenschap werd, privatiseerde Thatcher ook British Telecom, British Gas, British Airways, Rolls-Royce en een aantal andere staatsbedrijven.
Op het gebied van buitenlands beleid had Thatcher vaak een bondgenootschap met de Amerikaanse president Ronald Reagan, die ze later beschreef als de opperste architect van de overwinning van het Westen tijdens de Koude Oorlog. Haar relatie met de leiders van haar eigen continent was ingewikkelder, vooral omdat ze vond dat de Europese Unie een vrijhandelszone moest zijn in plaats van een politieke onderneming.
“Dat er ooit aan zon onnodig en irrationeel project als het bouwen van een Europese superstaat is begonnen, zal in de komende jaren misschien wel de grootste dwaasheid van de moderne tijd lijken”, schreef ze in haar boek Statecraft uit 2002. In Ondertussen onderhandelde ze in Azië over de uiteindelijke overdracht van Hongkong aan de Chinezen. In Afrika had ze een gemengd verleden: ze faciliteerde het einde van de blanke minderheidsregering in Zimbabwe, maar verzette zich tegen sancties tegen apartheid in Zuid-Afrika.
Margaret Thatchers Fall From Power and Death
Nadat Thatcher in 1987 voor een derde ambtstermijn was gekozen, verlaagde haar regering de inkomstenbelastingtarieven tot een naoorlogs dieptepunt. Ze drong ook door met een impopulaire gemeenschapsklacht die op straatprotesten stuitte en hoge niveaus van wanbetaling. Op 14 november 1990 daagde voormalig minister van Defensie Michael Heseltine haar uit voor het leiderschap van de partij, mede vanwege meningsverschillen over de Europese Unie.
Thatcher won de eerste stemming, maar met een te kleine marge voor een regelrechte overwinning. Die avond bezochten haar kabinetsleden haar een voor een en drongen er bij haar op aan af te treden. Ze trad officieel af op 28 november nadat ze had geholpen te verzekeren dat John Major en niet Heseltine haar zou vervangen.
Thatcher bleef tot 1992 in het parlement, waarna ze het grotendeels ceremoniële House of Lords binnenging en begon te schrijven haar memoires. Hoewel ze stopte met verschijnen in het openbaar na een reeks kleine beroertes in de vroege jaren 2000, bleef haar invloed sterk. In 2011 was de voormalige premier het onderwerp van een bekroonde (en controversiële) biografische film, “The Iron Lady”, die haar politieke opkomst en ondergang verbeeldde.
Margaret Thatcher stierf op 8 april, 2013, op 87-jarige leeftijd.
LEES MEER: 10 dingen die je misschien niet weet over Margaret Thatcher