Geboren: 24 november 1897, Sicilië, Italië
Overleden: 26 januari 1962, Napels, Italië Bijnamen: Lucky, Charlie Lucky
Medewerkers: Arnold Rothstein, Meyer Lansky, Frank Costello, de vijf families, de Commissie, Bugsy Siegel
Charles “Lucky” Luciano, geboren in Salvatore Lucania in 1897 op Sicilië, heeft waarschijnlijk meer gedaan om de moderne Amerikaanse maffia en het nationale criminele syndicaat te creëren dan enige andere alleenstaande man. Luciano leidde een groep jonge Italiaanse en joodse gangsters tegen het oudere stel zogenaamde Snorpieten, en in het proces de weg vrijgemaakt voor de maffia om verder te groeien dan de grenzen van de illegale winst om, in de woorden van zijn vriend Meyer Lansky, “groter te worden dan United States Steel”.
Luciano, die naar de Verenigde Staten verhuisde en vestigde zich op 10-jarige leeftijd met zijn gezin in de Lower East Side, werd al vroeg in het gangsterleven gerekruteerd en was lid van de Five Points Gang in Manhattan. Verbod in 1920, werd hij gerekruteerd als schutter door Giuseppe “Joe the Boss” Masseria, en een paar jaar later ging Luciano werken voor Arnold Rothstein, een andere baanbrekende figuur in de vroege georganiseerde misdaad. Tegen het midden van de jaren twintig verdiende Luciano naar verluidt miljoenen aan illegale winsten.
Met de moord op Rothstein in 1928 ging Luciano weer aan het werk voor Masseria, die tegen die tijd de zelfbenoemde Boss of Bosses, “En die oorlog zou voeren met een rivaal, Salvatore” The Duke “Maranzano.
Luciano koos in het geheim de kant van Maranzano in de bloedige Castellammarese oorlog en hielp bij het opzetten van Masseria voor moord in 1931. Voor het einde van de jaar zouden Luciano en andere “Jonge Turken” Maranzano afslaan, en het tijdperk van de Oude Wereld “Snor Petes” zou voorbij zijn.
Met de moord op Maranzano door een bende uit Murder, Incorporated – naar verluidt inclusief Joe Adonis, Bugsy Siegel, Albert Anastasia en Vito Genovese, die allemaal bekende rollen zouden gaan spelen in de Mob – Luciano erfde de misdaadfamilie die uiteindelijk bekend zou worden als de Genovese familie. Luciano was een natuurlijke organisator en zette het comité van vijf gezinnen voort, dat was opgericht door Maranzano en decennialang de rackets aan de oostkust zou controleren. Maar in plaats van zichzelf baas van bazen te noemen, zoals Maranzano had gedaan, noemde Luciano zichzelf de voorzitter van de raad.
Verder richtte hij de eerste nationale vergaderingen op van wat later bekend werd als de Commissie, een nationaal crimineel syndicaat, allemaal in de naam van het vermijden van onnodig bloedvergieten en het maximaliseren van de winst voor alle families.
Maar dat alles betekende dat Luciano een zeer openbare leider van de maffia was, en dat trok de aandacht van de wetshandhaving, en in het bijzonder van een jonge officier van justitie in New York genaamd Thomas Dewey. Dewey en zijn assistent, een Afrikaans-Amerikaanse advocaat genaamd Eunice Carter, merkten op dat veel van de prostituees die werden gearresteerd werden vertegenwoordigd door dezelfde slaven en advocaten die voor Luciano werkten. / p>
Gewapend met deze informatie leidde Dewey in 1936 invallen in bordelen door de hele stad, waarbij meer dan 100 mensen werden gearresteerd, voornamelijk vrouwen, van wie velen niet in staat waren de borgtocht van $ 10.000 te betalen die door de rechtbank was vastgesteld. degenen die zijn gearresteerd, mits i informatie aan de aanklagers die in datzelfde jaar leidden tot de arrestatie en berechting van Luciano. Op 6 juni 1936 werd Luciano veroordeeld voor 62 beschuldigingen van verplichte prostitutie; hij werd veroordeeld tot 30 tot 50 jaar gevangenisstraf.
Luciano droeg de leiding van de nationale commissie over aan Frank Costello.
Dat was echter niet het einde van het verhaal van Luciano. Tijdens de Tweede Wereldoorlog had de regering de hulp van de maffia nodig om de haven van New York vrij te houden van stakingen, sabotage en andere problemen. Luciano stemde ermee in om te helpen, in de veronderstelling dat hij een pauze zou krijgen. Dewey, de voormalige officier van justitie, was nu gouverneur van New York en in een positie om clementie te verlenen.
Na het einde van de oorlog zette Dewey Lucianos straf om met dien verstande dat de leider van de maffia de Verenigde Staten zou verlaten, die hij deed, terugkeerde naar Italië als gedeporteerde. Luciano onderhield nog steeds zijn banden met de Amerikaanse maffia als een soort oudere staatsman. In hetzelfde jaar dat hij naar Italië ontscheepte, kwam Luciano naar Havana, Cuba, en organiseerde samen met beroemdheden zoals Frank Sinatra een bijeenkomst van gangsters van het hoogste niveau uit alle grote Amerikaanse misdaadfamilies.
Druk van de Amerikaanse regering – met name een bedreiging om de export van Amerikaanse medicijnen naar het eilandland te verbieden – dwong de Cubaanse regering Luciano terug naar Italië te deporteren.
Luciano bracht de rest van zijn leven onder streng toezicht van de Italiaanse politie door. Luciano ontmoette vaak Amerikaanse toeristen en matrozen en beloofde vaak zijn liefde voor de Verenigde Staten. Hij stierf aan een hartaanval in 1962 op de luchthaven van Napels, waar hij een filmproducent had ontmoet die een biografie van Luciano overwoog.