Kerstmis hangt in de lucht! Hoewel het geen nationale feestdag is in Japan, aangezien slechts ongeveer 1 procent van de hele bevolking in Japan christelijk is, wordt het nog steeds door het hele land gevoeld.
Als je een bezoek brengt voor het nieuwe jaar in Japan, u zult veel dingen vinden die traditioneel met Kerstmis worden geassocieerd: decoraties, kerstmarkten en prachtige lichten. Je kunt ook een paar unieke Japanse tradities ontdekken met talloze charmes die op zichzelf kunnen en moeten worden gewaardeerd. Dus hoewel het misschien een beetje anders is dan je misschien gewend bent, wordt Kerstmis nog steeds gevoeld en gevierd in het land van de rijzende zon.
Om Kerstmis echt in Japan te ervaren, is er geen betere manier dan met een Japan Rail Pass in de hand. U kunt door heel Japan reizen met de trein die de sites controleert. Het is de gemakkelijkste en meest betaalbare manier om alles te zien wat Japan te bieden heeft.
Eerste Kerstdag in Japan
De feestdagen in Japan lijken precies andersom gevierd te worden. is in westerse landen. In Japan is Kerstmis de tijd voor vrienden en stellen om feesten te houden, plannen te maken om af te spreken voor het diner en zoveel mogelijk te vieren. En nieuwjaar is de tijd van het jaar waarin alle leden van het gezin samenkomen, de tempel bezoeken en 1 januari inluiden met eten en drinken.
Een leuk feit over de feestdagen in Japan is dat kerstavond de meest romantische dag van het jaar is. Het is de Japanse versie van Valentijnsdag. Als je geen date hebt op kerstavond, wil je trouwens niet alleen in het openbaar gezien worden. Japanse stellen, vooral de jongste, boeken diners in romantische restaurants, de winkels verkopen romantische kerstcadeaus en de straten zijn tot in de perfectie versierd om deze meest romantische dag te belichamen.
Sinds keizer Akihito op 30 april 2019 afstand deed van de troon, De verjaardag van keizer Naruhito op 23 februari wordt de datum van de verjaardag van de keizer vanaf 2020 in plaats van 23 december.
Boek nu je Japan Rail Pass
Japanse kersttradities
Zoals we al zeiden, staat de geboorte van Christus in Japan bekend als een tijd om geluk te verspreiden, in plaats van een religieuze viering, en alle typische dingen die daarbij horen hebben dezelfde betekenis en connotaties.
Japan Kerstmis Taart
De Japanse kersttaart of “kurisumasu keki” wordt op praktisch elke straathoek verkocht, van Hokkaido tot Kyushu! Dit dessert is licht en sponsachtig met slagroomvulling en glazuur, overgoten met perfect gesneden dieprode aardbeien.
Deze geliefde en heerlijke kersttraktatie, v erg populair voor verjaardagen, wordt ook gezien als een symbool van welvaart, aangezien Japan na de Tweede Wereldoorlog uit ruïnes verrees.
KFC: Japans grootste kerstmaaltijd
Elke kerst, naar schatting 3,6 miljoen Japanse gezinnen krijgen hun vakantiemaaltijd van niemand minder dan Kentucky Fried Chicken. Op de een of andere manier is deze traditie een van de meest heilige en een die echt de Japanse kerstsfeer belichaamt.
De vraag is zo hoog dat mensen zes weken van tevoren hun bestellingen voor het speciale kerstmenu beginnen te plaatsen. En het wachten in de rij op eerste kerstdag is zo lang dat het uren duurt voordat mensen hun maaltijd krijgen. Kortom, Kerstmis doen op de Japanse manier betekent een bezoek aan de kolonel!
Maar waarom is dit? De reden gaat meer dan 40 jaar terug naar de eerste KFC-manager in het land, Takeshi Okawara. Het idee van een feestemmer, die met Kerstmis zou worden verkocht, kwam in een droom bij hem op kort nadat het bedrijf in 1970 zijn deuren in Japan opende, en nadat hij een paar buitenlanders had horen praten over hoe ze het typische eten bij dit tijd van het jaar.
In 1974 lanceerde KFC Japan een enorme nationale kerstmarketingcampagne en bleek een enorm succes te zijn. Tegenwoordig is het een kernonderdeel van hun traditie en is het de meest populaire maaltijd geworden voor Kerstmis in Japan. Hoewel het een prijzige traditie is, gaat het echt om meer dan alleen de kip. Het betekent dat hele gezinnen samenkomen en samen eten, en dat is toch onbetaalbaar?
Winterverlichting
Niemand doet het beter dan Japanners als het gaat om overdreven uitingen van feestelijke vreugde. Het hele land is gek op verlichtingen! Winkelcentra, restaurants en openbare ruimtes hebben de meest ongelooflijke weergave van lichten die je je kunt voorstellen waardoor alle voorbijgangers echt in de Chris stappen tmas mood.
Ook zijn er van midden november tot Sint Valentijnsdag seizoensgebonden verlichtingsevenementen in het hele land. Van kleinschalige decoraties tot spectaculaire audiovisuele projecties.
De meest bekende en populaire bezienswaardigheden hebben hun eigen unieke feestelijke verlichtingsdisplays, die uitzonderlijk mooi zijn, bijvoorbeeld het Tokyo Station in de hoofdstad, het Kaiyukan Aquarium in Osaka of de onsen bij Nagashima, Nabana no Sato.
Japanse kerstmarkten
Van het noorden tot het zuiden organiseert Japan van het begin tot het einde van het winterseizoen typische kerstmarkten. Terwijl je op dit moment Japan bezoekt, kun je alles vinden, van delicate boomversieringen tot glühwein. We raden je aan om de kerstmarkt van Tokio te bezoeken, gesponsord door de Duitse Vereniging voor Toerisme en de Duitse Ambassade, van 16 tot 25 december in Hibiya Park, elke dag van 11.00 tot 23.00 uur. Er is ook een kerstmarkt in Sapporo die we sterk aanbevelen.
The Disney Christmas Spectacle
In Tokyo Disneyland kunnen zowel internationale als lokale gasten terecht geniet van het speciale evenement Kerstfantasie, met als thema verhalenboeken vol kerstplezier van Disney Vrienden.
Dit evenement biedt gasten een vrolijke en fantastische kerst in Disney-stijl, met vuurwerk en speciale merchandise , snoep weggeefacties en een speciaal en heerlijk kerstmenu. Tokyo Disney is een geweldige plek voor gezinnen met kinderen om hun kerstvakantie in Japan door te brengen.
Kerstinkopen in Japan
Is het echt Kerstmis zonder een beetje kerstinkopen? Tijdens deze meest feestelijke periode kun je traditionele bomen, versierende ornamenten en vele andere producten vinden die te koop zijn in de meeste grote winkelcentra en warenhuizen, vooral in de grote steden.
Zoals eerder vermeld, ruilen cadeaus op kerstavond zijn een traditie geworden tussen stellen, maar zijn niet verder uitgebreid. Japan heeft zijn eigen uitwisselingsgeschenkdag in december, een soort Japanse geheime kerstman, een werkcultuurtraditie van Oseibo (eindejaar). Ook zijn nieuwjaarscadeaus een groot probleem in Japan.
Opmerking: aangezien Kerstmis geen Japanse traditie is, zijn alle winkels in Japan tijdens deze periode zoals gewoonlijk open, maar Nieuwjaar is een van de grootste van Japan vakantie, en ook een die de meeste toeristen trekt. Veel winkels, restaurants en uitgaansgelegenheden zijn tussen 29 december en 4 januari gesloten.
Weersvoorspelling voor Kerstmis in Japan
December en januari zijn goede maanden om dit majestueuze land te bezoeken, aangezien het weer is meestal zonnig en droog. In het noorden van Japan en langs de Japanse kust ligt er echter veel sneeuw met Kerstmis, dus het kan een van de beste tijden van het jaar zijn om te bezoeken.
Het voordeel hiervan is dat de omstandigheden voor de winter sporten zijn onverslaanbaar en zeker de moeite waard om te stoppen in een van de Japanse onsens. De Japanse Alpen hebben enkele van de beste skigebieden ter wereld. Wil je het geheim weten hoe je ze allemaal kunt zien tijdens je reis?
Het nadeel van een winterreis is dat de dagen korter zijn (zonsondergang is rond 17.00 uur in Tokio). Echter, zoals het gezegde luidt: vroeg naar bed, vroeg opstaan, maakt de man gezond, rijk en wijs … en zoals gezegd in het Japans, Merii Kurisumasu voor jullie allemaal, lieve reizigers.
Foto omslag: @kylehase (Flickr).