In de wateren van Japan schuilt een wezen dat even mysterieus als angstaanjagend is – de Kappa. Men denkt dat dit vreemde wezen magische krachten bezit die zowel voor goed als kwaad kunnen worden gebruikt. Helaas geeft de Kappa er de voorkeur aan zijn gaven te gebruiken om mensen voor de gek te houden of met geweld naar hen uit te halen. Hoewel velen weigeren in het bestaan van de Kappa te geloven, zijn er vandaag de dag nog steeds veel waarnemingen – vooral op het platteland van Japan. In feite hangen de lokale bevolking nog steeds waarschuwingsborden in de buurt van watermassas waarvan wordt aangenomen dat ze worden bezocht door de Kappa.
Wat is een Kappa
De Kappa is een mythologisch monster waarvan wordt gezegd dat het in vijvers en rivieren in Japan leeft. Dit vreemde wezen zou het uiterlijk hebben van zowel een mensachtige als een reptiel en is buitengewoon sluw. Kappas hebben meer dan 80 verschillende namen, hoewel de meest voorkomende kawappa, gawappa en kawaso zijn.
Kappa wordt beschouwd als een type suijin (watergod) dat in de zoetwatergebieden van Japan leeft. Volgens de legende is de Kappa dol op het veroorzaken van onheil en zelfs schade aan mensen. De grappen van een Kappa kunnen zich uiten in de vorm van onschuldige grappen, zoals het maken van geluiden die lijken op winderigheid of het opzoeken van de kimono van een vrouw. Sommige Kappa zijn echter gewelddadiger en staan erom bekend dat ze proberen vee te verdrinken, kinderen te ontvoeren en op te eten, en zichzelf aan vrouwen op te dringen.
Hoewel Kappa over het algemeen als een kracht wordt beschouwd om gevreesd te worden, zijn er enkele gevallen waarin de Kappa als genereus wordt beschouwd – hoewel dit meestal gebeurt wanneer een Kappa een mens verschuldigd is. Enkele van de meest voorkomende verslagen van vriendelijke Kappa zijn vroege Japanse legendes die de kennis van het zetten van botten en medische zalven toeschrijven als aangeleerd aan de mens door vriendelijke Kappa.
Kenmerken
Fysieke beschrijvingen
Beschrijvingen van Kappa verschillen van regio tot regio, maar de meeste details zijn vergelijkbaar. Er wordt gezegd dat Kappa ongeveer zo groot is als een klein kind (nooit meer dan 1,5 meter lang) en relatief kleine frames heeft. In feite vertaalt het woord Kappa zich ruwweg naar waterkind. Hun handen en voeten zijn zwemvliezen en er wordt gezegd dat ze geweldige zwemcapaciteiten hebben.
Kappa heeft ook een schilferige huid, vergelijkbaar met die van een reptiel. Hun huidskleur varieert, maar er wordt gezegd dat ze in tinten geel, groen en blauw komen. Kappas zouden een mensachtige figuur hebben met de schaal van een schildpad op zijn rug. Bovendien hebben de meeste Kappa lang, ruig haar dat meestal in een kom wordt geknipt. Ze hebben ook een bek als mond, hoewel dit hun vermogen om in menselijke talen te spreken niet lijkt te belemmeren.
Last but not least hebben alle Kappa een kleine komachtige deuk bovenop hun hoofden die een kleine plas water bevatten die de sara wordt genoemd. Dit water zou de bron zijn van de magische krachten van de Kappa. Een Kappa moet zijn sara vol houden wanneer ze zich op het land wagen of al hun kracht en magische krachten opgeven. Zonder dit water zou een Kappa mogelijk dood kunnen gaan. Men denkt echter dat als je de sara opnieuw vult bovenop het hoofd van een Kappa, ze eeuwig dankbaar zullen zijn en je zullen helpen met alles wat je nodig hebt voor de rest van je leven.
Er zijn ook meldingen van een soort van harige Kappa die bekend staan als hyosube, waarvan wordt gedacht dat het hongerige boeman-achtige monsters zijn.
Persoonlijkheid
Kappas worden beschouwd als kwaadaardige wezens die hebben de neiging om hun woede op mensen en vee te richten. Sommige Kappa zijn grappenmakers die graag aanstootgevende grappen maken waar mensen zich ongemakkelijk bij voelen, zoals het maken van geluiden die lijken op winderigheid of het opzoeken van de kimono van een vrouw. Andere Kappa zijn gewelddadiger en proberen doelbewust vee en kleine kinderen te verdrinken, het bloed van slachtoffers te drinken en vrouwen seksueel te misbruiken.
Volgens de overlevering is Kappa geobsedeerd door een object dat shirikodama heet – een mysterieuze juweelgedachte om de levenskracht van een persoon te bevatten die zich in de shiri (anus) bevindt. Aangenomen wordt dat de meeste aanvallen door Kappa worden gedaan om de shirikodama te bemachtigen. Kappa doodt echter niet altijd met de bedoeling een shirikodama aan te raken of te verkrijgen. Veel mythen vertellen over Kappa die op de loer ligt in toiletten (die meestal boven de rivier liggen) en wacht op een gelegenheid om vrouwen seksueel te misbruiken.Het was niet ongebruikelijk dat deze vrouwen later Kappa-kinderen baarden. Bij de geboorte werden deze kinderen in stukken gesneden en in potten begraven vanwege hun afschuwelijke uiterlijk.
Ondanks hun slechte manieren is Kappa echter geobsedeerd door beleefdheid en menselijke traditie. Dit wordt beschouwd als zijn grootste zwakte. Velen die vertellen over een Kappa-ontmoeting waarin ze ontsnapten, beweren dat ze daartoe in staat waren omdat ze de Kappa het water in zijn sara lieten morsen toen ze bogen. Kappa wordt ook als uiterst betrouwbaar en eerlijk beschouwd. Als je het water bijvult in de sara van een Kappa, zal het je helpen met alles wat je nodig hebt of een belofte doen voor wat je ook vraagt.
Kappa wordt ook beschouwd als zeer goed geïnformeerde wezens. Het is bekend dat ze menselijke talen spreken, ook al hebben ze een bek voor een mond en hebben ze een grote kennis van medische praktijken. Er wordt gezegd dat de oude stammen die in Japan woonden in staat waren om de kunst van het zetten van botten en het maken van medische zalven van vriendelijke Kappa te leren.
Krachten
De krachten van een Kappa zijn dacht magisch te zijn en worden enorm gerespecteerd door iedereen die in de godheid gelooft. Van alle Kappas is bekend dat ze ongelooflijke kracht en indrukwekkende zwemcapaciteiten bezitten. Ze staan ook bekend om hun liefde voor vechten, met name sumoworstelen. Er wordt gezegd dat de grootste vreugde in het leven van een Kappa is om de strijd aan te gaan met zijn slachtoffers. Velen zijn echter in staat om aan de uitnodiging om te vechten te ontsnappen door een diepe buiging te maken voor de Kappa. Volgens de legende zijn Kappas geobsedeerd door beleefdheid en zullen ze de boeg teruggeven, waarbij ze hun water morsen.
Van Kappas is ook bekend dat ze buitengewoon intelligent zijn. Ze worden gecrediteerd voor het brengen van veel medische praktijken naar de ouden van Japan, waaronder de kunst van het zetten van botten en het maken van veel medicinale zalven. Er wordt gezegd dat als je bevriend raakt met een Kappa, je hierdoor kennis krijgt van vele medicinale praktijken.
Hoe een Kappa te verslaan
Er wordt gedacht dat er verschillende manieren zijn om te verslaan of een Kappa afweren. De meest gebruikelijke methode was om zijn eigen obsessie met beleefdheid en menselijke traditie ertegen te gebruiken. Er wordt gezegd dat als je een Kappa tegenkomt, je er diep voor moet buigen. De Kappa zal zich verplicht voelen om de boog terug te geven en zal daarbij het water in zijn sara morsen, waardoor hij machteloos wordt. Wees echter voorzichtig – sommige Kappa zijn in deze praktijk terechtgekomen en gebruiken een metalen plaat om hun sara te beschermen wanneer ze aan land komen.
Als het gaat om Kappa die een bord gebruiken om hun sara te beschermen, zijn er andere manieren om ervoor te zorgen dat ze u geen schade toebrengen. Er wordt gezegd dat de armen van een Kappa gemakkelijk van hun lichaam kunnen worden losgemaakt. Als je een Kappa kunt besluipen of snel genoeg bent om hun arm te grijpen tijdens een gevecht en hem eraf te trekken, zal een Kappa je alles beloven om hem terug te krijgen. Veel Japanse legendes spreken over helden die Kappa overwonnen met deze strategie en in staat waren om veiligheid voor hun hele dorp te verkrijgen in ruil voor de teruggekeerde arm.
Andere manieren om met Kappa om te gaan zijn te vinden in hun liefde voor bepaalde voedingsmiddelen – vooral komkommers. Men denkt dat komkommers een van de weinige dingen zijn waar Kappa meer van houdt dan de interne organen van jonge kinderen. Veel mensen geloofden dat het schrijven van de namen en leeftijden van iedereen in hun familie op stukjes gesneden komkommer en ze in het water te gooien voordat ze baden, ervoor zou zorgen dat niemand in hun familie zou worden geschaad. Er is ook een discussie over de vraag of het eten van komkommer een veilige doorgang in water zou garanderen. Degenen in bepaalde regios geloven dat dit als bescherming zal dienen, terwijl anderen het beschouwen als een Kappa-aanval onvermijdelijk.
Er zijn ook verschillende verhalen over mensen die Kappa konden afweren door ijzer, sesam of gember op hun persoon.
Gerelateerde personages
Er zijn verschillende wezens die in de overlevering voorkomen uit andere oude culturen en waarvan wordt gedacht dat ze verwant zijn aan de Kappa. Een van die wezens is de Nix – een van vorm veranderende man die te vinden is in de Noorse mythologie. Nix stonden bekend als prachtige wezens die de kracht hadden om vrouwen en kinderen naar de waterkant te trekken met hun zoete melodieën. Van kwaadwillende Nix was bekend dat ze hun slachtoffers verdronken, hoewel er vriendelijke Nix was die mensen geen kwaad wilde doen. Van sommige van deze vriendelijke Nixen werd zelfs gedacht dat ze met menselijke partners waren getrouwd.
Er zijn ook verslagen over Siyokoy in de Filippijnen die sterk aan de Kappa doen denken. De Siyokoy zijn wezens die er mensachtig uitzien met een schilferige groene huid. Er wordt ook gedacht dat ze handen en voeten hebben met zwemvliezen, vergelijkbaar met die van een Kappa. Het is bekend dat ze mensen verdrinken en opeten. Ze gaan gewoonlijk vergezeld van wezens zoals palingen, roggen en inktvissen.
Verklaring van de mythe
Stedelijke mythe om kinderen bang te maken
Er zijn er velen die het zouden uitleggen de legende van de Kappa als een eenvoudig verhaal voor kinderen om ze bang te maken om zich te gedragen.Een van de meest voorkomende soorten Kappa-verhalen is gericht op de fixatie van het wezen op ongehoorzame kinderen. Men dacht dat wanneer ongehoorzame kinderen zonder hun ouders te dicht bij het water waagden, de Kappa ze het water in zouden trekken en verdrinken. Er zijn verschillende variaties op wat er daarna zou gebeuren. Sommige verhalen stellen eenvoudigweg dat de Kappa de kinderen ontvoerden, terwijl anderen uitvoerden dat de Kappa het bloed van hun slachtoffers zouden drinken of hun interne organen zouden eten.
Men denkt dat dit verhaal over de Kappa hielp om de aantal kinderen dat verloren is gegaan door verdrinking of andere tegenslagen door ervoor te zorgen dat de kinderen bij hun ouders bleven en niet in gevaar afdwaalden.
Buitenaardse wezens
Er zijn ook mensen die geloof dat de Kappa een soort buitenaards wezen kan zijn dat op de een of andere manier zijn weg naar de aarde heeft gevonden. Velen die in dit argument geloven, geloven ook dat andere mythologische zeedieren de aarde bewonen in de onbekende gebieden van de zee.
Hun argument? Deze vreemde buitenaardse wezens kunnen via portalen van en naar de aarde reizen – wat misschien verklaart waarom we hun bestaan nooit hebben kunnen bewijzen. Ze beweren dat deze portalen de vorm hebben van mysterieuze draaikolken. Toegegeven, draaikolken en sterke waterstromingen zijn een van de meest voorkomende beschrijvingen die in de mythologie voorkomen en spreken over het uiterlijk van deze vreemde wezens.
Bovendien wijzen veel geleerden erop dat verschillende oude culturen spreken over zeedieren die waarvan is aangetoond dat ze uit de lucht zijn gevallen.Veel van deze wezens, goden en godinnen zouden zich ook onmiddellijk hebben ondergedompeld in een watermassa zodra ze aankwamen, en er wordt ook gezegd dat ze mensen religie, cultuur en medicijnen.
Evenzo staan de vroege Kappa bekend als vriendelijke helpers die werkten om mensen belangrijke medische praktijken bij te brengen, zoals het zetten van botten.
Leech Babies
sommigen die theoretiseren dat Kappa-verhalen zijn ontstaan als een manier om kinderen uit de buurt van watermassas te houden om te voorkomen dat ze bloedzuigerbabys zien. Bloedzuigerbabys waren doodgeboren babys of pasgeborenen die werden gedood door arme gezinnen die het zich niet konden veroorloven om voor hen. Deze kinderen werden vervolgens in rivieren, meren en vijvers geworpen – dezelfde plaatsen waarvan wordt gezegd dat ze bewoond werden door de Kappa.
In de oudheid was het heel gewoon om een bloedzuigerbaby tegen te komen vanwege het hoge aantal van worstelende gezinnen die het zich gewoon niet konden veroorloven om voor hen te zorgen. Of het verhaal van de Kappa nu bedoeld was als een waarschuwing voor wat er met ongehoorzame kinderen zou kunnen gebeuren, of als een verklaring voor de vreselijke aanblik die de jongeren van het oude Japan angstaanjagend had kunnen zijn, velen zijn er zeker van dat bloedzuigerbabys de wortel van de Kappa zijn. legendes.
De Japanse reuzensalamander
Weer anderen beweren dat de legende van de Kappa niet meer is dan een angst voor de Japanse reuzensalamander. Deze salamanders worden tot 1,5 meter lang en hebben huidtinten die lijken op die van de Kappa. De Japanse reuzensalamander staat er ook om bekend hun prooi met hun sterke kaken vast te grijpen en het water in te trekken. Toevallig is het ook bekend dat Japanse reuzensalamanders dezelfde gebieden bezoeken als de Kappa – rivieren, meren en vijvers.