Mijn man en ik ontmoetten elkaar tijdens het werk als gidsen in Glacier National Park. We brachten een groot deel van die zomer door met wandelen en backpacken door de spectaculaire bergwildernis van Montana. We vonden dat we behoorlijk doorgewinterde wandelaars waren en zelfs backpacken op onze huwelijksreis. Snel vooruit naar Texas, vele jaren en twee kinderen later, en je zult merken dat ons idee van wat een wandeling inhoudt behoorlijk drastisch is veranderd. Desalniettemin, vanaf het moment dat onze jongens hun hoofd konden ophouden in een Kelty-pack, hebben we van het verkennen van de gebaande paden een prioriteit gemaakt voor ons gezin.
** Houd er rekening mee dat dit bericht oorspronkelijk was gepubliceerd in 2017. We raden je aan om vergoedingen, openingstijden en andere details te controleren voordat je naar een park gaat.
Hier is een lijst met de favoriete schilderachtige wandelingen en gemakkelijke wandelingen van mijn familie in Austin, gegroepeerd op moeilijkheidsgraad .
Blunn Creek Greenbelt
Deze greenbelt, genesteld in de wijk Travis Heights, verbindt de parken Little Stacy en Big Stacy. Absoluut meer wandelen dan wandelen, het is nog steeds een heel leuk uitje, vooral voor degenen onder ons met kleinere kinderen die het niet op prijs stellen om in een kinderwagen te zitten. Het pad biedt een paar leuke bruggen, een tunnel, een maantoren, coole boommarkeringen en veel grote open ruimtes om vrij rond te rennen. Speeltuinen en toiletten aan beide uiteinden van het pad zijn een pluspunt. Je kunt hier meer lezen over onze avonturen in dit superpark. Gratis.
Brushy Creek Regional Trail
De Brushy Creek Regional Trail is het ‘burbs’ antwoord op de populaire wandel- en fietspaden van Austin. Het is gemakkelijk om een hele dag te besteden aan het doorkruisen van dit 6,75 mijl lange pad dat Round Rock met Cedar Park verbindt. Het pad is ideaal om met kinderen te wandelen of fietsen, vooral omdat het maar liefst zes parken met elkaar verbindt! Terwijl je langs Brushy Creek reist, kom je meren, dammen, bruggen (om over en onder te gaan), picknickplaatsen, speeltuinen, splashpads, rotsen om te klimmen en veel geocaches tegen. Het favoriete kenmerk van mijn zoons is de historische spoorwegbok, die een cruciale rol speelde bij het verkrijgen van graniet voor het Texas State Capitol. (Er is een historische markering die het hele verhaal vertelt.) Hoewel het pad grotendeels vlak is, moet u er rekening mee houden dat er een aantal steile stukken zijn, waarvan de klim naar de top van de dam de meest intense is. De BCRT wordt in het weekend erg druk, dus het is verstandig om je kinderen te coachen over hoe ze het pad veilig kunnen delen voordat je begint. Gratis.
Laguna Gloria
Een wandeling over het terrein van Laguna Gloria is de perfecte manier om een uurtje of twee weg te zijn . Terwijl ik me inbeeld als Clara Driscoll, mijn geliefde landgoed overziend, rennen mijn jongens rond alsof ze op een episch avontuur zijn. Het pad, dat de oever van Lake Austin volgt, is vlak en gemakkelijk, afgezien van de eerste afdaling (via trappen of een lang, ietwat steil pad) vanaf de parkeerplaats. Wat dit pad in lengte mist, wordt goedgemaakt in schoonheid: kunstinstallaties buiten; af en toe een pauw; banken met uitzicht op het meer; een dok ideaal om vissen, schildpadden, eenden en zwanen te spotten; en een tuinhuisje dat rijp is voor allerlei schijnplezier. Bovendien is Mayfield Park and Preserve naast de deur een geweldige add-on-ervaring. Gratis.
Schroeter Park
Ik moet bekennen dat ik een voorliefde heb voor dit park omdat we er naartoe kunnen lopen vanuit ons huis. Afgezien van die toelating, is Schroeter een geweldige wandeling (met de term heel losjes) voor beginnende wandelaars en een geweldige plek voor kinderen die experimenteren met het fietsen van de stoep. Er is hier een klein web van zeer korte, onderling verbonden paden, allemaal begrensd door een breed gazon en een grindpad. De mulch- en gemalen granietpaden slingeren door de bosachtige kern van het park, dat is bezaaid met koele rotsformaties (volgens de volgens de volgens de stadslegende misschien wel een grot onder het park gelegen grot), veel bloemen en een overvloed aan cactusvijgcactus. De paden zijn vlak en gemakkelijk, maar ze geven de kleinste ontdekkingsreizigers een gevoel van onafhankelijkheid. Zonder kreken om in te vallen of kliffen om van af te vallen, is dit een plek waar ik me op mijn gemak voel om mijn jongens solo te laten rondlopen in de wetenschap dat ze uiteindelijk veilig hun weg naar buiten zullen vinden – hoogstwaarschijnlijk naar een van de twee speeltuinen van het park. Gratis.
Gemakkelijke wandelingen in Austin
Balcones District Park
Dit park is onze go-to-spot na een zware regenbui. Een snelle en vrij eenvoudige kleine stoeipartij brengt je van de parkeerplaats naar het pad langs de kreek waar, na een flinke regenbui, een aantal geweldige watervallen en leuke kreekovergangen zijn.Zelfs in droge tijden is er een klein zwembad met bronwater dat geweldig is voor het spotten van nette beestjes en af en toe een vis of amfibie. Mijn jongens zijn grote fans van de spookachtige tunnel onder Duval Rd. Als je een beginnende mountainbiker kent, is Balcones ook een ideaal gebied om wat gemakkelijke trail-ervaring op te doen. Voor degenen die op zoek zijn naar een langere trektocht, is dit park via een pad verbonden met verschillende andere parken, waaronder de nieuwe Big Walnut Creek Greenbelt. Gratis.
Bull Creek Greenbelt
Het 4,5 mijl lange Bull Creek-routesysteem biedt veel veelzijdigheid, omdat u de lengte van uw wandeling gemakkelijk kunt aanpassen aan uw toegangspunt. De paden zijn niet erg goed gemarkeerd, maar met de nabijheid van Loop 360 en de kreek kun je echt alleen zo verdwalen. Bull Creek is populair vanwege zijn zwemgaten, vooral na een zware regenbui. (De waterkwaliteit is vaak niet ideaal; wees voorzichtig en gezond verstand. We volgen de regel voor alleen voeten.) De meeste mensen dwalen niet ver af van de parkeerterreinen, dus hoe verder u zich van de parkeerplaats aftrekt, hoe groter uw kansen op een rustige boswandeling. Afgezien van de verschillende poelen en watervallen, zijn er enkele indrukwekkende, rotsachtige kliffen langs het pad. Hoewel Bull Creek een aangewezen gebied is dat aangelijnd is, zijn er genoeg viervoeters die vrij rondlopen, vooral in het parkgebied bij Lakewood Dr. Free.
Great Hills Park
Het ontdekken van dit pad was de eerste keer dat ik enige opwinding voelde over het leven in de verre uithoeken van NW Austin. Ik kon niet geloven dat zon schilderachtige kleine enclave slechts enkele minuten van het bruisende Arboretum-gebied verborgen was. Dit grotendeels vlakke pad volgt een kreek terwijl het langs een groene gordel slingert die achteruit naar huizen loopt. Als zodanig zie je soms huizen en hoor je blaffende honden, grasmaaiers, enz. Vaak lijkt het mij dat de enige mensen die dit gebied gebruiken, degenen zijn in de directe omgeving ervan. Het pad heeft geweldige waterpartijen, waarvan er vele met bronwater worden gevoed. We hebben kikkers, vissen, kikkervisjes, bloedzuigers, langoesten en een groot aantal coole insecten gezien in de visvijver. Andere favoriete plekken zijn een houten brug (geweldig om te stampen) en een enorme rots (geweldig om te klimmen). Een ander pluspunt voor mijn kinderen is de speeltuin aan het ene uiteinde van het pad, die kan worden gebruikt als motivatiemiddel als ze achterop raken. Gratis.
Spicewood Valley Trail
Als u hier niet specifiek naar op zoek was trail, zou ik durven zeggen dat je het nooit zou vinden. Beginnend aan de overkant van Mountain View Park, daalt het ongemarkeerde pad onmiddellijk en steil af via haarspeldbochten en een stenen trap. Wat in eerste instantie een beetje verraderlijk lijkt, kalmeert zodra je de bodem bereikt, waar een supercoole donutrots op de T in het pad wacht. Er zijn hier geen tekens of markeringen; we nemen meestal de langere, vlakkere optie aan de rechterkant. Omdat het pad losjes parallel loopt met de kreek, zijn er enkele coole overblijfselen uit de tijd dat het gebied nog ranchland was. Het hoogtepunt van deze wandeling is een oude, kunstmatige dam met een soms waterval en een mooi zwembad. We zitten altijd even op deze vredige plek, kijkend naar de vissen en het plunderen van rotsen in het water. Vanaf de dam kun je verder gaan langs het pad langs de kreek of de dam oversteken en een meer uitdagend stuk bergopwaarts gaan dat uiteindelijk eindigt bij Canyon Vista Middle School. Ondanks dat het naast huizen ligt, is de SVT verrassend stil en zijn we daar zelden andere wandelaars tegengekomen. Gratis.
Gematigde wandelingen in Austin
Balcones Canyonlands National Wildlife Refuge – Warbler Vista
BCNWR bereiken is geen snelle onderneming, maar ik garandeer je dat het de moeite waard is. Dit internationaal belangrijke vogelgebied herbergt maar liefst 245 verschillende soorten vogels, waaronder de met uitsterven bedreigde Goudwangzanger en de Zwartkapvireo. Balcones Canyonlands heeft een verscheidenheid aan terreinen met voldoende paden die u een langere of kortere wandeling kunt maken op basis van de capaciteiten van uw groep. De Vista Knoll-wandeling is perfect voor onze bemanning – net sterk genoeg om de volwassenen tevreden te stellen, maar niet zo moeilijk dat de jongeren klagen. Het uitzicht is adembenemend (ik kan me voorstellen dat het nog meer het geval was toen Lake Travis zich op het niveau van voor de droogte bevond) en het is heel leuk om in twee groepen te splitsen en elkaar van ver over de vallei te zien. Naast Warbler Vista heeft CNWR nog een sectie genaamd Doeskin Ranch, met een toegankelijk pad voor gehandicapten. Lees hier meer over BCNWR wandelen met kinderen. Geen huisdieren. Gratis.
Wild Basin Wilderness Preserve
Een netwerk van acht onderling verbonden paden slingert zich door Wild Basin.De paden zijn zeer goed gemarkeerd en goed onderhouden, maar het terrein kan moeilijk zijn, dus het is belangrijk om uw route te plannen voordat u begint. Delen van Wild Basin zijn afgelegen en schaduwrijk; andere staan wijd open voor uitzicht (en lawaai) van Loop 360. Onze route gaat naar beneden naar de waterval, waar er verschillende schaduwrijke banken zijn om uit te rusten, en dan omhoog en over naar het schilderachtige uitzicht. Lees hier meer over Addies ervaring. Omdat Wild Basin een natuurreservaat is, zijn huisdieren, fietsen of picknicks niet toegestaan in het park en kan niets worden verwijderd. De toegang is gratis, maar donaties worden voorgesteld.
Bonus (niet gratis) wandeling
Westcave Preserve
Ik heb mijn absolute favoriet voor het laatst bewaard. Westcave Preserve is een van de meest adembenemende plekken die ik ooit heb bezocht. Het wordt des te magischer gemaakt door het feit dat ik tijdens een vrij korte wandeling het gevoel heb dat ik naar een andere tijd en plaats ben getransporteerd. Wat begint als een vrij typische, vlakke wandeling door asjeneverbessen, valt abrupt (en behoorlijk steil) in een kloof gevuld met enorme cipressen en ongelooflijk weelderige, groene varens. Het zou helemaal niet misstaan als een dinosaurus langs het pad langs slentert. Het is zo buitenaards. Het hoogtepunt van de wandeling is de aankomst bij de grot, het zwembad en de grot. Wildlife is er in overvloed in het gebied; we hebben vissen gezien, een zomertanager, koperkoppen en zelfs een goudwangige grasmus. De enige manier om Westcave te zien is met een begeleide wandeling, maar het is absoluut de moeite waard. Deze beperkte toegang zorgt ervoor dat het park veel wilder aanvoelt dan zijn buurman Hamilton Pool. De gidsen die we zijn tegengekomen, waren enthousiast, deskundig en wilden graag met mijn kinderen omgaan. Houd er rekening mee dat de wandeling moeilijk kan zijn voor iedereen met een korte aandachtsspanne. Ondanks dat het een relatief korte afstand aflegt, duurt de wandeling een stevige twee uur en moet iedereen altijd bij de groep blijven. $ 15 per volwassene; $ 7 per kind (leeftijd 4-17 jaar).