De hockeycarrière van Jaromir Jagr is nog niet helemaal voorbij. De 48-jarige aanvaller speelt woensdag voor Kladno in Tsjechië en stapt weer als speler op het ijs. Kladno is zijn geboortestadclub die hij bezit. Kladno bevindt zich momenteel in het tweede niveau van het Tsjechische hockey.
Het wordt het 33ste seizoen dat Jagr professioneel hockey speelde, met stints in de NHL, Tsjechië, Duitse competitie, Italiaanse competitie en KHL.
Op de een of andere manier slaagt hij er na al die tijd in om klaar te blijven voor het ijs en in vorm te blijven om te spelen.
Jagr sprak in november met NHL.com over de voorbereiding op dit seizoen en de huidige doelen die hij heeft.
“Dit jaar is heel anders dan andere. We weten niet wat ons morgen te wachten staat en het kost veel energie. Dit jaar heb ik niet zo hard geoefend als in voorgaande jaren, maar ik wil dit seizoen nog steeds spelen. Ik denk dat het in de play-offs kan gebeuren, “zei hij. “Ik wil een speler zijn die zijn team helpt te winnen. Ik” ben deze speler nu niet, maar ik wil helpen terug te keren naar de hoogste divisie.
Jagr bleef zijn toekomst bespreken en zei:
“Ik kan” niet zeggen hoelang ik wil blijven spelen. Het spel wordt moeilijker. Ik denk dat ik de drive een beetje verloor toen ik wilde bewijzen dat ik “nog steeds beter kan worden. Ik voel een gebrek aan motivatie om te blijven spelen, hoewel dit jaar zeker niet het laatste in mijn carrière is.”
Zijn laatste wedstrijd in de NHL was in 2017 met de Calgary Flames.
De hockeylegende speelde in 1733 NHL-wedstrijden in zijn carrière, de derde de meeste in de geschiedenis van de competitie, achter Gordie Howe of Mark Messier. Tijdens zijn tijd in de competitie behaalde hij 1.921 punten, het tweede meest achter de geweldige Wayne Gretzky.
Hij heeft ook de derde meeste goals in het reguliere seizoen ooit met 766, is een tweevoudige Stanley Cup kampioen bij de Pittsburgh Penguins, was competitie MVP in 1999 en ontving vijf keer de Art Ross-trofee voor topscorer van de competitie, om maar een paar van zijn prestaties te noemen. Jagr speelde ook voor de Washington Capitals, New York Rangers, Philadelphia Flyers , Dallas Stars, Boston Bruins, New Jersey Devils en Florida Panthers in zijn 24 seizoenen NHL-carrière.
Jagr heeft een Olympische gouden medaille uit 1998 en hielp Tsjechië ook twee wereldkampioenschappen te winnen.