De Kaap de Goede Hoop, genoemd naar het optimisme dat voortvloeit uit een zeeroute van Europa naar India en bestemmingen verder naar het oosten, is een schiereiland nabij Kaapstad in Zuid-Afrika. Het is een rotsachtig voorgebergte waarvan men dacht dat het de plek was waar de Indische en de Atlantische Oceaan elkaar ontmoetten, hoewel moderne geografen hebben bevestigd dat dit Kaap Agulhas is, ongeveer 90 mijl ten zuidoosten. Volgens de legende achtervolgen de geesten van de bemanning van The Flying Dutchman de landtong. en zijn wateren, hoewel toeristen veel eerder pinguïns, dassies, antilopen en misschien een zuidkaper zien.
Oorsprong van de naam
De naam van Kaap de Goede Hoop dateert uit de dagen van verkenning in de 15e eeuw, toen Europese mogendheden zoals Spanje en Portugal ontdekkingsreizigers naar onbekende plaatsen stuurden op zoek naar rijkdom. De eerste Europeaan die de Kaap zag, was de Portugese ontdekkingsreiziger Bartolomeu Dias. op zoek naar de zuidelijke grenzen van het Afrikaanse continent. Volgens sommige historische verslagen noemde Dias de plaats de Kaap der Stormen, maar veranderde het later in Kaap de Goede Hoop op voorstel van koning Jan II van Portugal vanwege de handelsmogelijkheden die het brou ght. Andere accounts suggereren dat Dias de naam zelf heeft bedacht.
Geschiedenis van Kaap de Goede Hoop
De Kaap speelt een belangrijke rol in de Zuid-Afrikaanse geschiedenis als een stopplaats voor handelsschepen die tussen Europa en de Europese koloniën in het oosten varen. Aanvankelijk ruilden Europeanen met de lokale Khoikhoi-bevolking voor voedsel en water, maar in 1652 vestigde de Verenigde Oost-Indische Compagnie een klein bevoorradingsstation in de beschutte baai achter het Kaapse schiereiland, waarmee de eerste Europese nederzetting in de regio werd gevormd. Tegenwoordig is het kleine station dat vermoeide zeelieden van verfrissingen voorzag, uitgegroeid tot de bruisende stad Kaapstad.
Natuur van Kaap de Goede Hoop
Het Kaapse schiereiland is een van de acht beschermde gebieden in de regio, gezamenlijk aangewezen als werelderfgoed door de UNESCO vanwege de rijkdom aan planten. Hoewel de 553.000 hectare van de Cape Floral Region slechts 0,5 procent van de oppervlakte van Afrika uitmaken, is bijna 20 procent van de planten op het continent vertegenwoordigd. Fynbos, of fijne struik, is de meest voorkomende plantensoort die hier wordt aangetroffen en veel van de soorten zijn uniek voor het Kaapse schiereiland. De Kaap maakt deel uit van het Table Mountain National Park en je kunt parkwachters zien werken om invasieve soorten te verwijderen zoals de rooikrans, acacia, dennen en blauwe gom die het voortbestaan van inheemse planten bedreigen.
Cape Wildlife
Het Kaapse schiereiland is ook rijk aan dieren in het wild, in het bijzonder vogels. De kust van het schiereiland is de thuisbasis van de kaap-jan-van-gent, de Afrikaanse zwarte scholekster en vier soorten aalscholvers, maar de beroemdste gevederde bewoners zijn de kolonie jackasspinguïns op Boulders Beach. Bezoek de 3000 man sterke kolonie in False Bay om de vogels van dichtbij te zien in een van de weinige kolonies op het vasteland. Rolstoelvriendelijke wandelpaden leiden je door hun omgeving. Als je tussen februari en augustus komt, wanneer de pinguïns aan het broeden zijn, zie je misschien wat donzige babyvogels.
Kaapse bergzebras zijn af en toe s een op de Kaap. Vaker gezien zijn bavianen, verschillende soorten antilopen en de kleine harige dassie, die nauw genetisch verwant is aan de olifant. De Kaap is ook een goede plek om walvissen en dolfijnen te spotten.