Eigenaren van gezelschapsdieren zijn geen onbekende voor vlooien en de problemen die ze kunnen veroorzaken. Maar deze vervelende kleine insecten kunnen zelfs een probleem vormen voor mensen zonder huisdieren.
Er zijn ongeveer 2000 verschillende soorten vlooien, maar de meest voorkomende soorten die in de Verenigde Staten worden aangetroffen, zijn de kattenvlo, Ctenocephalides felis , en de hondenvlo, Ctenocephalides canis.
In tegenstelling tot hun namen, is het mogelijk om beide soorten vlooien te vinden op katten, honden en andere harige zoogdieren. Ze komen ook voor op vogels.
Levens op korte termijn
In vergelijking met andere insecten is de levenscyclus van een vlo niet zo lang. De levenscyclus van de vlo gaat van ei tot larve tot pop voor het laatste volwassen stadium. Het proces kan tussen de twee en drie weken tot enkele maanden duren, afhankelijk van de omstandigheden. Volwassen katten- en hondenvlooien kunnen in ideale situaties tot een jaar leven, maar slechts ongeveer een tot twee weken als er geen gastheer aanwezig is.
Vrouwelijke vlooien leggen eieren terwijl ze aan de gastheer vastzitten. Omdat deze eieren niet vastzitten, zullen ze langzaam op de grond vallen waar ze blijven totdat ze uitkomen. Vlooieneitjes komen meestal binnen twee tot twaalf dagen uit. De resulterende vlooienlarven zijn klein, witachtig van kleur en hebben geen poten. Hoewel ze geen aanhangsels hebben, hebben deze larven een sterke, goed ontwikkelde mond. Het larvale stadium is korter in de zomer, het duurt vier tot 24 dagen om het popstadium binnen te gaan. Voor de rest van het jaar kan het proces tot 200 dagen duren. Vlooienlarven eten hun eigen huidschilfers, afval van volwassen vlooien en organisch afval, waaronder haar en dode huidcellen. Ze worden vaak aangetroffen in of onder beddengoed van huisdieren of in een diep tapijt om licht te vermijden.
Een vlooienlarve van volledige grootte draait een cocon om het popstadium binnen te gaan. Deze fase duurt doorgaans vijf tot veertien dagen, maar kan onder slechte omstandigheden langer duren. Als ze klaar zijn, komen volwassen vlooien uit de cocon en wachten tot er een gastheer voorbij komt.
Volwassen vlooien zijn ongeveer een achtste van een inch lang. Ze kunnen roodbruin tot zwart van kleur zijn, lijken afgeplat en hebben geen vleugels. Deze insecten hebben lange achterpoten om hen te helpen van gastheer naar gastheer te springen.
Hoppen ernaar
Volwassen vlooien springen van en op gastheren af zodra ze beschikbaar komen. Vlooien overleven van dierlijk bloed en ze hebben een maaltijd nodig om zich voort te planten. Een hongerige vlo zal op het volgende dier springen dat hij ziet; daarom worden mensen vaak rond de enkels gebeten.
Een volwassen vlo zoekt een bloedmaaltijd in de eerste 24 uur nadat ze de cocon heeft verlaten. Het zal zich binnen 10 seconden na de landing op een gastheer beginnen te voeden.
Ondanks dat ze een gastheer nodig hebben, kan een vlo in plaats daarvan tot 90 procent van zijn leven op nabijgelegen oppervlakken doorbrengen. Ze maken doorgaans geen grote sprongen, maar het is mogelijk dat ze tot wel 13 inch hoog springen – of ongeveer 200 keer hun lichaamslengte.
Locatie, locatie, locatie
Veel van de levenscyclus van de vlo hangt af van de juiste temperatuur en vochtigheid. Ze worden vaak aangetroffen in tapijten, op gestoffeerde meubels of in de buurt van beddengoed voor huisdieren.
Vlooien hebben een relatief vochtige omgeving nodig om te gedijen. Vochtigheid lager dan 50 procent en temperaturen hoger dan 95 graden Fahrenheit zullen vlooienlarven doden. Als u vermoedt dat u vlooien in uw tuin heeft, kijk dan op schaduwrijke plekken met veel vocht in de buurt van gebieden waar uw huisdier van geniet.
Preventie en behandeling
Zorg ervoor dat dit ongedierte niet binnendringt uw huis vereist een meervoudig plan van aanpak.
Door regelmatig te baden en uw huisdieren te verzorgen, zal het aantal vlooien dat uw huis binnenkomt, afnemen.
Regelmatig beddengoed verschonen of wassen, Door oppervlakken te stofzuigen en stofzuigerzakken weg te gooien, wordt uw huis ook minder vlooienvriendelijk. Vlooieneitjes en larven kunnen zich in de stofzuigerzak ontwikkelen en het huis opnieuw besmetten.
Stofzuigen, volgens Texas A & M Universitys Extension Office, kan tot 30 procent van de larven en 60 procent van de eieren van een tapijt. Het verwijdert ook hun voedselbron.
Naast deze methoden kan het nuttig zijn om vlooienbanden of -behandelingen te gebruiken voor huisdieren binnen en buiten. Het wordt aanbevolen om uw huis en tuin te behandelen tegen vlooien terwijl u de behandeling op uw huisdieren toepast. Er is een grote verscheidenheid aan natuurlijke en door de mens gemaakte opties beschikbaar. Als u niet zeker weet wat de veiligste en meest effectieve manier is om vlooien in uw huis of tuin te behandelen, bel dan Terminix® en een servicetechnicus zal u helpen een oplossing te vinden.