Inertie is de kracht die het universum bijeenhoudt. Letterlijk. Zonder dat zouden de dingen uit elkaar vallen. Het is ook wat ons vasthoudt aan destructieve gewoonten en ons bestand tegen verandering houdt.
***
“Als het mogelijk was om op een schakelaar te drukken en traagheid uitzetten, zou het universum in een oogwenk ineenstorten tot een klomp materie ”, schrijven Peter en Neal Garneau in In the Grip of the Distant Universe: The Science of Inertia.
“… de dood is de bestemming die we allemaal delen. Niemand is er ooit aan ontsnapt. En dat is zoals het zou moeten zijn, want de dood is zeer waarschijnlijk de beste uitvinding van het leven. Het is de veranderaar van het leven; het ruimt het oude op om plaats te maken voor het nieuwe … Je tijd is beperkt, dus verspil het niet aan het leven van iemand anders. ”
– Steve Jobs
Inertie is de kracht die het universum bij elkaar houdt. Letterlijk. Zonder dat zou de materie de elektrische krachten missen die nodig zijn om zijn huidige opstelling te vormen. Inertie wordt tegengegaan door de warmte en kinetische energie die wordt geproduceerd door bewegende deeltjes. Trek het af en alles koelt af tot -459,67 graden Fahrenheit (absolute nultemperatuur). Toch weten we zo weinig over inertie en hoe we deze in ons dagelijks leven kunnen gebruiken.
De basis
De Duitse astronoom Johannes Kepler (1571–1630) bedacht het woord “inertie”. De etymologie van de term is veelzeggend: Kepler ontleende het aan het Latijn voor onvaardigheid, onwetendheid; inactiviteit of luiheid. ” Trouw aan zijn oorsprong, houdt inertie ons in bed op een luie zondagochtend (we moeten activeringsenergie toepassen om deze toestand te overwinnen).
Inertie verwijst naar weerstand tegen verandering – in het bijzonder weerstand tegen veranderingen in beweging . Traagheid kan zich manifesteren in fysieke objecten of in de geest van mensen.
We leren het principe van traagheid al vroeg in het leven. We weten allemaal dat er een kracht voor nodig is om iets in beweging te krijgen, van richting te veranderen of om het te stoppen.
Ons intuïtieve gevoel van hoe traagheid werkt, stelt ons in staat een zekere mate van controle uit te oefenen over de wereld om ons heen. . Leren rijden biedt verdere lessen. Zonder externe fysieke krachten zou een auto in een rechte lijn in dezelfde richting blijven rijden. Er is kracht (energie) voor nodig om een auto in beweging te krijgen en de traagheid te overwinnen die hem stil hield op een parkeerplaats. Van richting veranderen om een hoek om te gaan of een U-bocht te maken, vereist meer energie. Inertie is de reden waarom een auto niet stopt op het moment dat er wordt geremd.
Hoe zwaarder een voertuig is, hoe moeilijker het is om de traagheid te overwinnen en te laten stoppen. Een lichte fiets stopt met gemak, terwijl een passagierstrein met acht wagons een flinke kilometer nodig heeft om te stoppen. Evenzo, hoe sneller we rennen, hoe langer het duurt om te stoppen. In een rechte lijn rennen is veel gemakkelijker dan door een drukke stoep te draaien, van richting veranderen om mensen te ontwijken.
Elk object dat kan worden geroteerd, zoals een wiel, heeft rotatietraagheid. Dit vertelt ons hoe moeilijk het is om de snelheid van het object rond de as te veranderen. Rotatietraagheid hangt af van de massa van het object en zijn verdeling ten opzichte van de as.
Inertie is de eerste bewegingswet van Newton, een fundamenteel principe van de fysica. Newton vatte het als volgt samen: De vis insita, of de aangeboren kracht van materie, is een weerstandsvermogen waarmee elk lichaam, hoezeer het ook ligt, tracht zijn huidige staat te behouden, of het nu rust of gelijkmatig beweegt. voorwaarts in een rechte lijn. ”
Bij het ontwikkelen van zijn eerste wet putte Newton uit het werk van Galileo Galilei. In een brief uit 1624 aan Francesco Ingoli schetste Galileo het principe van inertie:
Ik zeg je dat als natuurlijke lichamen het van de natuur hebben om door welke beweging dan ook te worden bewogen, dit alleen een cirkelvormige beweging kan zijn, en het is ook niet mogelijk dat de natuur aan een van de zijn integrale lichamen hebben de neiging om door rechte beweging te worden bewogen. Ik heb veel bevestigingen van deze stelling, maar voor de huidige volstaat alleen één, en dat is dit.
Ik veronderstel dat de delen van het universum zich in de beste regeling, zodat niemand op zijn plaats is, dat wil zeggen dat de natuur en God hun structuur perfect hebben gerangschikt … Daarom, als de par ts van de wereld zijn goed geordend, de rechte beweging is overbodig en niet natuurlijk, en ze kunnen het alleen hebben als een lichaam met geweld van zijn natuurlijke plaats wordt verwijderd, waarnaar het dan zou terugkeren naar een rechte lijn.
In 1786 werkte Immanuel Kant verder uit: “Alle verandering van materie heeft een externe oorzaak. (Elk lichaam blijft in zijn staat van rust of beweging in dezelfde richting en met dezelfde snelheid, zo niet gedwongen door een externe oorzaak om deze toestand te verlaten.) … Deze mechanische wet kan alleen de wet van traagheid (lex inertiæ) worden genoemd. …. ”
Nu we het principe begrijpen, gaan we eens kijken naar enkele manieren waarop we het beter kunnen begrijpen en het in ons voordeel kunnen toepassen.
Besluitvorming en cognitieve inertie
We ervaren allemaal cognitieve inertie: de neiging om vast te houden aan bestaande ideeën, overtuigingen en gewoonten, zelfs als ze ons niet langer goed van pas komen. Weinig mensen zijn echt in staat om hun mening te herzien in het licht van niet-bevestigende informatie. In plaats daarvan geven we toe aan voorkeur voor bevestiging en zoeken we naar verificatie van bestaande overtuigingen. Het is veel gemakkelijker om te blijven denken aan wat we altijd al dachten dan na te denken over de kans dat we het mis hebben en onze mening bij te werken. Er is werk voor nodig om cognitieve dissonantie te overwinnen, net zoals het moeite kost om een auto te stoppen of van richting te veranderen.
Wanneer de omgeving verandert, kan vasthouden aan oude overtuigingen schadelijk of zelfs fataal zijn. Of we de veranderingen nu niet waarnemen of er niet op reageren, het resultaat is hetzelfde. Zelfs als het voor anderen duidelijk is dat we moeten veranderen, is het voor ons niet duidelijk. Het is veel gemakkelijker om iets te zien als u er niet direct bij betrokken bent. Als ik je vraag hoe snel je op dit moment beweegt, zeg je waarschijnlijk nul, maar je beweegt 29.000 mijl per uur rond de zon. Perspectief is alles, en het perspectief dat ertoe doet, is het perspectief dat het meest overeenkomt met de realiteit.
“Soms neemt u een besluit over iets zonder te weten waarom, en blijft uw beslissing bestaan door de kracht van inertie. Elk jaar wordt het moeilijker om te veranderen. “
– Milan Kundera, The Unbearable Lightness of Being
Cognitieve inertie is de reden dat het veranderen van onze gewoonten moeilijk. De standaard is altijd de weg van de minste weerstand, die gemakkelijk te accepteren en moeilijker in twijfel te trekken. Denk bijvoorbeeld aan uw bank. Misschien weet u dat er bij andere banken betere opties zijn. Of u heeft problemen gehad met uw bank die Het duurde heel lang voordat er een oplossing was gevonden. Toch veranderen maar heel weinig mensen van bank, en velen van ons houden vast aan de rekening die we als eerste hebben geopend. Het zou immers veel moeite kosten om van de status quo af te stappen: alternatieven zoeken, saldi overboeken, accounts, enz. En wat als er iets misgaat? Klinkt riskant Overstapkosten zijn hoog, dus we houden ons aan de status quo.
Soms helpt traagheid ons. Alles in twijfel trekken zou immers vermoeiend zijn. Maar in veel gevallen is het de moeite waard om traagheid te overwinnen en iets in beweging te zetten, van richting te veranderen of te stoppen.
Het belangrijkste van inertie is dat alleen de eerste duw moeilijk is. Daarna verloopt de voortgang meestal soepeler. Ernest Hemingway had een truc om traagheid in zijn schrijven te overwinnen. Omdat hij wist dat aan de slag gaan altijd het moeilijkste was, koos hij ervoor om zijn werk elke dag af te maken op een punt waar hij momentum had (in plaats van wanneer zijn ideeën op waren). De volgende dag kon hij vanaf daar ophalen. In A Moveable Feast legt Hemingway uit:
Ik werkte altijd totdat ik iets had gedaan en stopte altijd als ik wist wat er ging gebeuren. Op die manier kon ik er zeker van zijn dat ik de volgende dag verder zou gaan.
Later in het boek beschrijft hij een andere methode, namelijk het schrijven van slechts één zin :
Maak je geen zorgen. Je hebt altijd al eerder geschreven en je zult nu schrijven. Het enige dat u hoeft te doen, is één echte zin schrijven. Schrijf de meest ware zin die je kent. Dus uiteindelijk zou ik een echte zin schrijven en van daaruit verder gaan. Het was toen gemakkelijk omdat er altijd één echte zin was die ik kende of had gezien of iemand had horen zeggen. Als ik uitgebreid begon te schrijven, of als iemand iets introduceerde of presenteerde, ontdekte ik dat ik dat rolwerk of ornament eruit kon knippen en weggooien en beginnen met de eerste echte simpele declaratieve zin die ik had geschreven.
We kunnen veel leren van Hemingways benadering van het aanpakken van traagheid en deze toepassen op gebieden die verder gaan dan schrijven. Net als bij de natuurkunde kan het momentum vanaf het begin ons een lange weg helpen. We hoeven alleen maar de vereiste activeringsenergie te verzamelen en aan de slag te gaan.
Status Quo Bias: “When in Doubt, Do Nothing”
Cognitieve inertie manifesteert zich ook in de vorm van status quo bias . Bij het nemen van beslissingen zijn we zelden rationeel. Geconfronteerd met concurrerende opties en informatie, kiezen we vaak voor de standaard omdat het gemakkelijk is. Om iets anders te doen dan wat we al doen, is mentale energie nodig die we liever behouden. Op veel gebieden dit helpt ons beslissingsmoeheid te voorkomen.
Velen van ons eten meestal dezelfde maaltijden, dragen vergelijkbare outfits en volgen routines. Deze neiging komt ons meestal goed van pas. Maar de status quo is niet noodzakelijk de optimale oplossing. Inderdaad, het kan ronduit schadelijk of op zijn minst niet nuttig zijn als er iets is veranderd in de omgeving of als we ons tijdsbesteding willen optimaliseren.
“De grote vijand van elke poging om mannen te veranderen gewoonten is inertie. Beschaving wordt beperkt door inertie. ”
– Edward L. Bernays, Propaganda
In een artikel getiteld” Als je het leuk vindt, maakt het uit of het echt is?”Felipe De Brigard biedt een krachtig voorbeeld van status quo-bias. Een van de bekendste gedachte-experimenten betreft de “ervaringsmachine” van Robert Nozick. Nozick vroeg ons om ons voor te stellen dat wetenschappers een virtual reality-machine hebben gemaakt die in staat is om elke plezierige ervaring te simuleren. We krijgen de kans om onszelf in te pluggen en de rest van ons leven te leven in permanent, maar nepplezier. De ervaringsmachine zou later inspireren de Matrix-filmreeks. Gepresenteerd met het gedachte-experiment, aarzelen de meeste mensen en beweren dat ze de voorkeur geven aan de realiteit. Maar wat als we het verhaal omdraaien? De Brigard geloofde dat we tegen de ervaringsmachine zijn omdat het in tegenspraak is met de status quo, het leven dat we gewend zijn.
In een experiment vroeg hij de deelnemers zich voor te stellen dat ze op zaterdagochtend gewekt werden door de deurbel. Een man in het zwart, die zichzelf voorstelt als meneer Smith, staat voor de deur. Hij beweert essentiële informatie hebben. De heer Smith legt uit dat er een fout is opgetreden en dat u in feite bent verbonden met een ervaringsmachine. Alles wat u tot nu toe hebt meegemaakt, is een simulatie geweest. Hij biedt de keuze: blijf plugge d in, of keer terug naar een onbekend echt leven. Het is niet verwonderlijk dat veel minder mensen in de laatste situatie wilden terugkeren naar de werkelijkheid dan erin wilden blijven. Het aversieve element is niet de ervaringsmachine zelf, maar het afwijken van de status quo die het vertegenwoordigt.
Conclusie
Inertie is een doordringende, problematische kracht. Het is de aantrekkingskracht die ons vasthoudt aan oude manieren en verhindert dat we nieuwe dingen proberen. Maar zoals we hebben gezien, is het ook een noodzakelijke. Zonder dat zou het universum instorten. Inertie stelt ons in staat om functioneringspatronen te behouden, relaties te onderhouden en de dag door te komen zonder alles in twijfel te trekken. We kunnen traagheid net als Hemingway overwinnen – door de invloed ervan te erkennen en de nodige stappen te ondernemen om dat allerbelangrijkste momentum te creëren.
***
Prime-leden kunnen dit bespreken op het Learning Community Forum.
Eindnotities
https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/09515080903532290