Illinois Spiders
Carolyn Nixon
Meer dan 500 soorten spinnen leven in Illinois. Hoewel alle spinnen gif hebben, zijn de meeste spinnen onschadelijk voor mensen omdat hun tanden te klein zijn om door de huid te prikken. De meeste vermeende gevallen van spinnenbeten zijn waarschijnlijk insectenbeten of andere kleine verwondingen die door bacteriën zijn geïnfecteerd. Spinnen zijn over het algemeen niet agressief tegenover mensen en zijn in feite heilzame roofdieren. Het zijn fascinerende wezens om te observeren, vooral als je de verschillende soorten leert herkennen. Leer de twee gevaarlijke soorten te herkennen en geniet vervolgens van de rest.
Hier zijn enkele van de meest voorkomende groepen spinnen. Als je een spin vindt, probeer dan te bepalen tot welke groep hij behoort.
Webbouwende spinnen (spinnenwebben zijn vaak het gemakkelijkst te zien in de vroege ochtend, wanneer ze bedekt zijn met dauw).
• Orb wevers – deze spinnen draaien zeer ingewikkeld ontworpen webben die aan planten en structuren zijn bevestigd. De webben zijn meestal verticaal, met strengen zijde die vanuit het midden uitstralen en plakkerige dwarsstrengen die in het midden cirkelen.
• Bladweb – deze spinnen spinnen kleine, bladachtige platformwebben in planten, zoals gras en takken van bomen en struiken. Ze blijven vaak onopgemerkt totdat ze bedekt zijn met dauw.
• Trechterweb – deze spinnen draaien bladachtig webben met een trechtervormige tunnel aan het ene uiteinde.
• Spinnewebspin – deze spinnen spinnen een losse wirwar van zijde, vaak het meest opvallend in structuren zoals huizen.
Spinnen zonder web
• Wolfspin (links) – deze vaak grote, ietwat harige spinnen zwerven over de grond en het lage gebladerte terwijl ze op prooi jagen. Sommige soorten zijn vrij groot. Ze kunnen s nachts gemakkelijk worden gezien met een hoofdlamp. (Zie “The Naturalist’s Apprentice, Shining for Spiders”, INHS Reports, Autumn, 2007)
• Krabspin (rechts) – deze krabvormige spinnen zitten te wachten om een prooi in een hinderlaag te lokken. Ze zijn vaak gecamoufleerd, passend bij de kleur van een bloem of blad. Ze worden vaak pas opgemerkt als de waarnemer het prooi-insect aan zijn tanden ziet bungelen.
• 
Springend spin (links) – deze gedrongen, kortbenige, snel bewegende, harige spinnen zijn herkenbaar aan hun schokkerige bewegingen. Ze jagen op hun prooi en springen erop. Ze hebben vaak interessante markeringen en hebben grote, vooruitkijkende ogen.
• Visserspin (rechts) – deze spinnen lijken sterk op wolfspinnen, maar worden in de buurt van en vaak op wateroppervlakken aangetroffen. Ze kunnen onder water duiken waar ze kleine vissen of kikkervisjes vangen.
Giftige spinnen
• Bruine kluizenaars – Loxosceles reclusa (links) maken losse, rommelige webben , maar worden vaak buiten het internet gezien. Dit zijn bruine spinnen met lange, dunne poten. Er zijn geen vlekken of strepen op de buik of benen. Hun poten hebben geen stekels en zijn nooit donkerbruin. Ze hebben een lichtgekleurde cephalothorax (het kopgebied) met een duidelijke, donkerbruine vioolvormige markering. Ze zijn niet behaard en ook niet glanzend.
• Black Widow (rechts) – is een bolwever die glanzend zwart is met een rode, zandlopervormige markering aan de onderkant van de buik. Veel op elkaar lijkende spinnen hebben rode markeringen aan de bovenkant van hun buik. Dit zijn GEEN zwarte weduwen. In Illinois komen twee soorten zwarte weduwe voor (Latrodectus mactans – zuidelijke zwarte weduwe, en L. diverse – noordelijke zwarte weduwe). De noordelijke zwarte weduwe wordt zelden gevonden in de buurt van menselijke bewoning, maar de zuidelijke zwarte weduwe was ooit gebruikelijk in bijgebouwen, waar mensen vaak werden gebeten.