In 1777 deed de Duitse natuurkundige professor Georg Lichtenberg een merkwaardige ontdekking; toen stof in de lucht neerstreek op elektrisch geladen platen, vormden zich prachtige boomachtige “stoffiguren”. Lichtenberg geloofde dat deze figuren de beweging van het elektrische veld lieten zien. De figuren, die later Lichtenbergfiguren werden genoemd, wekten veel belangstelling in wetenschappers en filosofen omdat ze geloofden dat ze de ware aard van het elektrische veld hadden aangetoond. Tegenwoordig weten we dat Lichtenberg-figuren vertakkingspatronen zijn die kunnen ontstaan wanneer elektrische hoogspanningsontladingen langs het oppervlak of door isolatiematerialen gaan.
Bekijk deze geweldige afbeeldingen van Lichtenberg-figuren:
Lichtenberg-figuur in plexiglas. Afbeeldingscredit: Bert Hickman, via Wikimedia Commons.
Driedimensionale Lichtenberg-figuur. Afbeeldingscredit: Bert Hickman, via Wikimedia Commons.
Bekijk deze geweldige YouTube-video over het vangen van bliksem in een blok:
Dus, we hebben vastgesteld dat Lichtenberg-figuren mooi zijn Ja verdomd gaaf, maar wat misschien nog intrigerender is, is dat ze ook daadwerkelijk kunnen voorkomen bij mensen die door de bliksem worden getroffen. Bliksem, een enorme ontlading van statische elektriciteit als gevolg van een onbalans in elektrisch geladen gebieden tussen het aardoppervlak en een wolk, is een van de belangrijkste oorzaken van aan het weer gerelateerde dood en letsel in de VS; tussen 1959 en 2003, 3, 696 mensen stierven door blikseminslag en hoewel het aantal daalt, sterven er nog steeds ongeveer 30 mensen per jaar aan. Ongeveer 10% van de slachtoffers van blikseminslag sterft, en 70% zal ernstige langdurige problemen krijgen, zoals hersenschade en persoonlijkheid veranderingen.
Interessant is dat wanneer de bliksem inslaat bij sommige mensen, ze Lichtenberg-figuren op hun huid ontwikkelen. Bijvoorbeeld een rapport uit 2000 van de New England Journal of Medicine beschreef het geval van een 54-jarige man die werd getroffen door de bliksem. Hij was aanvankelijk stom, maar tegen de tijd dat hij op de eerste hulp kwam, leek hij gezond en bij nader onderzoek werd ontdekt dat hij een varen had. bladpatroon van pijnloze huidvlek s over zijn arm, rug en been. De sporen verdwenen slechts twee dagen later.
Dit opvallende huidpatroon, zoals hieronder afgebeeld, wordt waarschijnlijk veroorzaakt door het scheuren van haarvaten onder de huid door de elektrische ontlading. Ze worden soms bliksembloemen of huidbevedering genoemd, maar de medische termen zijn boomachtig (boomachtig) erytheem of keraunografische markeringen.
Afbeeldingscredit: Domart en Garet, NEJM.
Een andere man, Winston Kemp genaamd, werd in 2011 door de bliksem getroffen terwijl hij zijn pompoenen redde van een storm. De man, die ironisch genoeg een elektricien is, merkte niet eens dat hij werd geraakt totdat de vlekken op zijn arm verschenen ongeveer een uur nadat hij naar binnen was teruggekeerd. Zijn arm begon toen pijnlijk te worden en blaren verschenen. Zijn sporen duurden meer dan een maand , hoewel ze binnen de eerste maand vervaagden tot een bleekroze kleur.
Winston Kemps Lichtenberg-figuur, via BBC-nieuws.
Hoewel deze markeringen er verdomd cool uitzien, zijn ze uiterst zeldzaam en komen de meeste mensen er veel erger uit als ze door de bliksem worden getroffen! Dus probeer ze niet thuis na te maken door jezelf te choqueren.