Het kan Descartes zijn geweest die voor het eerst vroeg hoe we erop kunnen vertrouwen dat de wereld echt bestaat en dat we niet alleen door een kwaadaardig genie worden misleid. Maar het was schrijver Andrew Niccol die die vraag beantwoordde, in The Truman Show uit 1998: wij niet. En erger nog, dat kwaadaardige genie zou op televisie kunnen werken.
“We accepteren de realiteit van de wereld waarmee we worden gepresenteerd”, legt Christof (Ed Harris) uit, de regisseur van de show-in-the -film van The Truman Show. Twee decennia sinds Jim Carreys dramatische wending de zich niet bewuste hoofdpersoon speelde in een realityshow rond zijn leven, blijft The Truman Show fungeren als een Nostradamus uit het digitale tijdperk. Critici noemden de film een groot budget. aflevering van The Twilight Zone toen het deze week 20 jaar geleden in première ging, maar Truman oogstte veel lof voor de doordachte manier waarop het unsexy onderwerpen aansneed als metafysica, christendom, utopie, kunstmatige realiteit en de kracht van massamedia. De film gaf zelfs aanleiding tot een informeel medisch syndroom: de Truman Show-waanvoorstelling, waarvan de patiënten geloven dat hun leven geënsceneerde shows zijn of dat ze op camera worden bekeken.
Tim Burton, Brian De Palma, Terry Gilliam, Barry Sonnenfeld en Steven Spielberg waren allemaal origineel worden beschouwd als regisseurs (Niccol werd destijds als te groen beschouwd), maar het was Peter Weir die de baan won, niet in de laatste plaats omdat hij bijna tien jaar eerder succes had gevonden bij Dead Poets Society, een andere film die een komische film castte. acteur (Robin Williams) in een serieuze rol.
Niccol zou uiteindelijk bijna 30 ontwerpen en herschrijvingen van het script maken, terwijl Weir locaties verkende en toezicht hield op het ontwerp van Trumans wereld (Norman Rockwell en Sears uit het midden van de eeuw). , Roebuck-catalogi speelden een grote inspiratie), en wachtte een jaar tot Jim Carrey klaar was met zijn werk aan The Cable Guy en Liar Liar. In plaats van te fotograferen op soundstages bij Universal, stelde Weirs vrouw de door de meester geplande resortgemeenschap Seaside, Florida voor, met een pastelkleurige en pittoreske uitstraling die zich leende voor sitcoms uit de jaren vijftig.
In 2018, The Truman Show voelt nog steeds zo authentiek als altijd – waarschijnlijk zelfs nu nog meer dan toen het debuteerde, gezien de daaropvolgende opkomst van reality-tv, sociale media, kunstmatige realiteit en nepnieuws. Hoe nauwkeurig heeft deze film de toekomst voorspeld? Laten we de manieren tellen.
Realiteit is nu entertainment op televisie
Tv-programmas met verborgen cameras, echte mensen en situaties zonder script bestaan al sinds Candid Camera en The Dating-spel in de jaren 50 en 60. Maar pas in de vroege jaren 2000, met het succes van Survivor, Big Brother en American Idol, kwam die “reality-televisie” in de mainstream. (In de afgelopen seizoenen van Big Brother kun je zelfs een abonnement betalen en 24 uur per dag naar de deelnemers kijken.)
Christof vat het samen in de eerste scène van The Truman Show: “We zijn verveeld geraakt door het kijken naar acteurs die ons valse emoties geven … Hoewel de wereld waarin hij leeft in sommige opzichten nep is, is er niets nep aan Truman zelf. Geen scripts, geen keu-kaarten. Het is niet altijd Shakespeare, maar het is echt. ”
Maar in tegenstelling tot The Real World, waar deelnemers weten dat ze in de lucht zijn en talentenjachten die prestaties of gedrag belonen, heeft Truman geen idee dat elke persoon die hij ooit heeft ontmoet een acteur is en zijn hele wereld is een geconstrueerde set. Hij is naar zijn vriendschappen, carrière en huwelijk geleid terwijl 5.000 cameras elke beweging van Truman bekijken (behalve seks, waar je nooit iets ziet … het is altijd de camera draaien en muziek afspelen, “Als een fan van de show in-the-movie beklaagt zich).
The Truman Show is misschien wel dichter bij Ashton Kutchers Punkd of de Joe Schmo Show van Spike TV, waar een enkele deelnemer gelooft dat hij met anderen in een Big Brother-achtig programma concurreert voor een prijs, maar alle anderen zijn echt in op de grap. Niet dat deze programmas zonder gevolgen waren: volgens Punkd hoofdadvocaat Jeffrey Schneider in een Huffington Post-interview uit 2017, overtrad elke scène van de show die in Californië werd gefilmd (er waren er veel) de wetten van de staat op het gebied van verborgen opnamen; de staat vereist toestemming van twee partijen en voor mensen die worden opgenomen om te weten dat ze worden opgenomen. En aan het einde van het eerste seizoen van The Joe Schmo Show, toen de hoax aan de enige concurrent van de show, Matt Kennedy Gould, werd onthuld, juichte hij na het ontvangen van een cheque van $ 100.000 – en brak toen in tranen uit. “Als ik het opnieuw zou moeten doen, zou ik de show helemaal niet doen”, vertelde Gould in 2008 aan Entertainment Weekly.
Shows worden verklaard door andere shows
Pas halverwege de film krijgen we de scope van The Truman Show (“1,7 miljard waren er voor zijn geboorte! 220 landen lieten zich afstemmen op zijn eerste stap!””) En het komt aan in de vorm van een meta-show-binnen-de-show: TruTalk, een live begeleidend programma dat inzicht achter de schermen biedt en een forum om kwesties en recente gebeurtenissen binnen de show te bespreken. Deels voor ons, om de grotere wereld waarin Truman bestaat te begrijpen, en deels voor het fictieve publiek in de film, die samen met ons naar The Truman Show kijkt; in hun huizen, in bars, in badkuipen.
AMCs Talking Dead, een samenvatting van zojuist uitgezonden afleveringen van The Walking Dead en Fear the Walking Dead, gelanceerd in 2011 na TWDs tweede seizoen en heeft een vergelijkbaar formaat: Een gastheer en gasten bespreken de gebeurtenissen van een aflevering die werd uitgezonden vlak voordat de talkshow begon. Het is een manier om kijkers op de hoogte te houden en helpt spanningen weg te nemen, vooral als de show bekend staat om het doden van hoofdpersonages of met gigantische plotwendingen. Talking Dead heeft sindsdien een golf van gelijkaardige programmas gelanceerd, voor Game of Thrones, Mr. Robot, Star Trek: Discovery, Stranger Things en zelfs na WWE-worstelwedstrijden.
Ons nieuws wordt routinematig 24 uur per dag uitgezonden. per dag
Ted Turner lanceerde in 1980 met CNN het eerste 24-uurs nieuws-kabelnetwerk; het kanaal werd later prominent tijdens de Perzische Golfoorlog in 1991, grotendeels vanwege het feit dat het de enige nieuwsuitzending was die vanuit Irak kon communiceren tijdens de eerste uren van de Amerikaanse bombardementen, waardoor live-verslagen en 24-uurs dekking mogelijk waren .
Tegenwoordig is die constante dekking de norm. U kunt op elk moment van de dag afstemmen op CNN of MSNBC of Fox News, of er nu voorpaginanieuws wordt gemeld of niet. Rechtse of linkse politieke neigingen geven een voorkeur voor bevestiging aan het rode of blauwe publiek, aangezien de kanalen kiezen welk nieuws ze eventueel willen verslaan. Het maakt eigenlijk niet uit; het medium zelf is de boodschap geworden.
Evenzo hoeft Truman niet per se iets interessants te doen – hij kan eten of slapen – en het publiek stemt er nog steeds op af. “We merken dat veel kijkers hem op de hele nacht, voor troost, “zegt Christof. Wat belangrijk is, is dat hij 24 uur per dag beschikbaar is. Net zoals Truman vastzit in zijn eigen kleine wereld, is zijn publiek dat ook.
” Echte “evenementen zijn ( misschien) geënsceneerd
Als kijkers die naar The Truman Show kijken, zijn we vanaf het begin gedesoriënteerd. De film begint als een documentaire (misschien een aflevering van TruTalk?) En nepcredits introduceren Jim Carrey als “Truman Burbank als zichzelf” en Laura Linney als “Hannah Gill als Meryl.” Personages pitchen producten schaamteloos hardop, zoals de Chefs Pal (“het is een blokjesmachine, rasp, dunschiller, alles in één!”), Terwijl geforceerde camerahoeken nepadvertenties opleggen die sterk genoeg zijn om de vierde muur te breken. Een terugblik op Trumans studententijd is gepresenteerd als een flashback in de show zelf, die we bekijken samen met andere “kijkers” die zijn afgestemd op The Truman Show. Dan is er de maker, Christof, en zijn team die de hele stad rechtstreeks choreograferen.
Nadat we zijn gebombardeerd met deze meerdere lagen van verhaal, moeten we ziften om de waarheid. Wie is echt en wie doet alsof? Wanneer Truman sceptisch wordt over zijn wereld en probeert te vertrekken, kunnen we al door de wegversperringen heen kijken: verkeer van bumper tot bumper dat zich net zo snel verspreidt als het plotseling lijkt, spontane bosbranden die uitbreken over landwegen, een plotseling lek bij de kerncentrale. Als u het systeem niet vertrouwt, hoe kunt u dan het nieuws vertrouwen?
Tegenwoordig is dat niet het geval. Jordan Peele liet zien hoe gemakkelijk zijn productiebedrijf in staat was om Barack Obama te buikspreken met Adobe After Effects en een face-swap-app om afgelopen april fotorealistische nepvideos te maken. Ondertussen moet het Amerikaanse publiek consequent de valse realiteit en verzinsels van de huidige politieke regering aanvechten. Een extreme minderheid is zo ver gegaan dat ze twijfelt aan de fundamentele waarheden over de huidige wereld – van degenen die geloven dat de aarde plat is, tot complottheoretici die beweren dat tragedies zoals de Sandy Hook-schietpartij en de bomaanslag in Boston plaatsvonden, tot iedereen die massa-schietpartijen beschuldigt. slachtoffers van “crisisactoren”.
Digitale surveillance is overal
Het is bijna traditie dat Amerikanen paranoïde zijn over schimmige agentschappen of regeringen die ons leven in de gaten houden en controleren. In de jaren veertig dachten we dat de Japanners gebruikten radiogolven. In de jaren vijftig dacht men dat de Sovjets satellieten hadden. In de jaren zeventig had de CIA zogenaamd computerchips in de hersenen van mensen geplant. En in de jaren negentig was de ultieme kracht via televisie, cameras, digitale informatie, en het internet.
In The Truman Show hebben regisseur Weir en cameraman Peter Biziou onderzoek gedaan naar bewakingstechnieken om bepaalde fotos te maken, en de film stuitert constant tussen beveiligingscamerabeelden en d fish-eye lenzen verborgen op “acteurs” in de show en overal op oppervlakken gemonteerd.Alles, van het blokkeren van de acteurs tot het opkomen van de zon in de film, wordt bestuurd vanuit een commandocentrum van de maankamer op de 221e verdieping van een gigantische door mensen gemaakte ecosfeer (groot genoeg om vanuit de ruimte te worden gezien) waarin de show is ondergebracht. .
Big Brother is groter dan ooit geworden in de 21e eeuw, met bijna onbeperkte bewaking door uitgebreide satellietdekking, dronemogelijkheden en het feit dat de meeste van onze persoonlijke en financiële informatie volledig toegankelijk is via digitale netwerken die worden constant gehackt. De NSA, Google en vrijwel iedereen met de technologie kunnen onze bewegingen en gesprekken volgen – die ze net zo gemakkelijk kunnen gebruiken om iemand te beschuldigen als waarop ze ons kunnen richten met advertenties. Dat wil zeggen, wanneer ze dat niet zijn het verzamelen en verkopen van onze persoonlijke gegevens.
Iedereen kan beroemd worden door alledaagse dingen te doen
Hoewel het idee om te allen tijde te leven onder voortdurend toezicht en nauwkeurig onderzoek door een onzichtbaar publiek van volgers een nachtmerrie in 1998, is het een realiteit geworden in 2018. We hebben allemaal de mogelijkheid om onze eigen gebeurtenissen in het leven uit te zenden, hoe triviaal of alledaags ook, via livestreaming-videomogelijkheden op Facebook en Instagram, door fotos van ons eten te posten, of door alles te tweeten. dacht – zelfs als ons publiek misschien alleen de mensen in ons dagelijks leven zijn.
Het concept van beroemdheid zelf is verschoven van de ontoegankelijke elite naar de man of het buurmeisje. Honderden, zo niet duizenden, hebben carrière gemaakt als vloggers of YouTube-persoonlijkheden. Anderen, waaronder Justin Bieber en Kate Upton, werden voor het eerst ontdekt op sociale media. Talkshows gaan nu net zo goed over het zien van acteurs die partygames spelen of grappen uithalen als over het promoten van nieuwe projecten, en Twitter- en Instagram-feeds bieden een ongefilterde kijk op de levens en meningen van beroemdheden. Soms in hun nadeel, zoals Roseanne Barr onlangs ontdekte.
De Truman Show wordt gepresenteerd zonder commerciële onderbreking en vertrouwt uitsluitend op uitgebreide productplaatsing binnen de show. In het echte leven houden we er ook niet van om te moeten pauzeren voor advertenties, dus nu zijn ze ingebed in de inhoud die we bekijken, als gesponsorde berichten tussen onze reguliere feed of via socialemedia-beïnvloeders die producten aanbevelen. “Voor mij is er geen verschil tussen een privéleven en een openbaar leven”, zegt het personage van Laura Linney, die de vrouw van Truman speelt.
Sommige mensen denken dat ze 24/7 in de gaten worden gehouden.
In In 2002 behandelde Bellevue Hospital, psychiater Joel Gold, een reeks patiënten die dachten dat ze werden gefilmd. Een van hen vertelde dat hij in het productieteam had gewerkt van een realityshow waarvan hij besefte dat het over hem ging; een ander geloofde dat al zijn vrienden en familie acteurs waren die volgden scripts. Een derde reisde door het land om te zien of de Twin Towers nog overeind stonden, nadat hij vermoedde dat de aanslagen van 11 september een plotwending waren van zijn eigen show. Binnen twee jaar had Gold bijna 50 patiënten geïnterviewd. In 2012 publiceerden hij en zijn broer, Ian, een filosoof van McGill University, een artikel in Cognitive Neuropsychiatry over wat ze nu de Truman Show-waanvoorstelling noemden, een aandoening waarbij de patiënt gelooft dat hij wordt gefilmd en dat de films worden uitgezonden voor het vermaak van anderen. ”
De Truman Show veroorzaakte niet alleen de waanideeën van deze patiënten, net zo min als Invasion of the Body Snatchers de paranoia van het communisme aanmoedigde of The Manchurian Candidate de angst voor de Koude Oorlog aanwakkerde . Maar net als deze films raakte The Truman Show duidelijk een lef en anticipeerde het op de (vele) angsten van het komende tijdperk.