Vraag: “Hoe stierf de apostel Paulus?”
Antwoord: De Bijbel zegt niet hoe de apostel Paulus stierf. Schrijvend in 2 Timoteüs 4: 6-8, lijkt Paulus zijn spoedige ondergang te anticiperen: “Want ik word reeds uitgegoten als een drankoffer, en de tijd van mijn vertrek is gekomen. Ik heb de goede strijd gestreden, ik heb Ik heb de race beëindigd, ik heb het geloof behouden. Voortaan is er voor mij de kroon van gerechtigheid weggelegd, die de Heer, de rechtvaardige rechter, mij op die Dag zal toekennen, en niet alleen aan mij, maar ook aan allen die hebben liefgehad. zijn verschijning. ”
Tweede Timoteüs werd geschreven tijdens Paulus tweede Romeinse gevangenschap in 64-67 n.Chr. Er zijn een paar verschillende christelijke tradities met betrekking tot hoe Paulus stierf, maar de meest algemeen aanvaarde komt uit de geschriften van Eusebius, een vroege kerkhistoricus. Eusebius beweerde dat Paulus werd onthoofd op bevel van de Romeinse keizer Nero of een van zijn ondergeschikten. Paulus martelaarschap vond plaats kort nadat een groot deel van Rome in brand was gestoken. – een gebeurtenis die Nero de christenen de schuld gaf.
Het is mogelijk dat de apostel Petrus de marteldood stierf rond dezelfde tijd, tijdens deze periode van vroege vervolging van christenen. De traditie is dat Petrus ondersteboven werd gekruisigd en dat Paulus werd onthoofd vanwege het feit dat Paulus een Romeins staatsburger was (Handelingen 22:28), en Romeinse burgers waren normaal vrijgesteld van kruisiging.
De nauwkeurigheid van deze traditie is onmogelijk te peilen. Nogmaals, de bijbel vermeldt niet hoe Paulus stierf, dus er is geen manier om zeker te zijn van de omstandigheden van zijn dood. Maar volgens alle aanwijzingen stierf hij voor zijn geloof. We weten dat hij klaar was om voor Christus te sterven (Handelingen 21:13), en Jezus had voorspeld dat Paulus veel zou lijden voor de naam van Christus (Handelingen 9:16). Op basis van wat het boek Handelingen over het leven van Paulus beschrijft, kunnen we aannemen dat hij stierf terwijl hij het evangelie van Christus verkondigde en zijn laatste adem uitblies als een getuige van de waarheid die mensen vrijmaakt (Johannes 8:32).