Hoe schrijf je een artiestverklaring

Allereerst: wat is een artiestverklaring?

Laten we voor de duidelijkheid definieer artist statement, aangezien ik dingen al onnodig ingewikkeld heb gemaakt door een bruiloftsmetafoor in de mix te introduceren.

Een artiestenverklaring is een niet al te lange reeks zinnen die beschrijven wat je maakt en waarom jij maakt het. Het is een vervanger voor jou, de artiest, die met iemand praat over je werk op een manier die bijdraagt aan hun kijkervaring op dat werk.

Hier zijn een paar dingen die een artiestverklaring is niet: een manifest, een lezing over kunstgeschiedenis, een verhaal over het ontdekken van kunst, korte fictie, zelfpsychoanalyse, een reeks bijvoeglijke naamwoorden, een grote theorie van alles wat je ooit hebt gemaakt of een lijst met je prestaties in je carrière.

U wordt verzocht om artiestenverklaringen in te dienen wanneer u zich aanmeldt voor residenties, beurzen en soms tentoonstellingsmogelijkheden. Ik schreef mijn eerste su belangrijkste toen ik me aanmeldde voor MFA-programmas. En hier is het geheim: hoewel ze moeilijk te schrijven zijn, zijn ze enorm nuttig. Het helpt me echt mijn eigen praktijk te begrijpen om om de paar maanden te gaan zitten en dit non-verbale eenzame ding waar ik ontelbare uren aan besteed te vertalen in woorden voor een specifiek publiek.

Als je deze gids leest en het is niet de de avond voordat een belangrijke aanvraag moet worden ingediend, bent u al in goede vorm. Uitspraken van artiesten kosten tijd, maar ze hoeven geen marteling te zijn. Als je er een gewoonte van kunt maken om een stapje terug te doen, je werk te evalueren en er een paar zinnen over te schrijven, hoef je niet helemaal opnieuw te beginnen als je klaar bent.

De brainstormfase

Al dat gezegd, zitten en duidelijke, beknopte en boeiende zinnen schrijven over je kunst is ontmoedigend. Begin dus niet met zinnen. Ontspan met een schrijfoefening die opwindend, generatief of natuurlijk aanvoelt. Een paar suggesties:

Verzamel je kunst in één digitale of fysieke ruimte en kijk er echt naar. Het is mogelijk dat je op zon microniveau hebt gewerkt dat je al een tijdje geen macro-opname hebt gemaakt. Welke overeenkomsten en verschillen zie je? Denk holistisch na over een specifiek kunstwerk.

Schrijf een lijst met bijvoeglijke naamwoorden op die uw werk beschrijven. Gebruik zowel visuele als tonale descriptoren. Wees specifiek en vermijd kunstjargon. Als je kunst in de voetsporen van het minimalisme treedt, zou je het dan als stil kunnen omschrijven? Of ritmisch? Is je werk grappig, ordinair, rommelig?

Neem jezelf op terwijl je je kunst beschrijft aan een vriend, familielid of medekunstenaar. De kans is groot dat u de hele tijd uitspraken doet over uw werk. Komt er een atelierbezoek aan? Neem het gesprek op (met toestemming van de andere persoon), transcribeer de audio en zoek het op voor relevante details.

Denk na over de emoties en reacties waarvan je wilt dat je publiek wegkomt. De intentie van een artiest heeft misschien weinig invloed op de interpretatie van een publiek, maar een artiestverklaring is een van de weinige plaatsen waar je dat publiek naar het gewenste resultaat kunt duwen. Leren ze iets van je kunst of leggen ze nieuwe verbanden tussen uiteenlopende onderwerpen? Probeer je mensen opgewonden, blij en woedend te maken?

Schrijf een informele brief aan je beste vriend over wat je in de studio hebt uitgespookt. “Beste Laurie, vandaag heb ik vijf uur besteed aan het papier-maché-maken van een kartonnen versie van een hamsterspeelgoed. Het kwam eruit als een knutselproject van een eerste klas, maar daar ging ik voor. Ik denk dat het je aan het lachen zal maken. . ”

Breng uw praktijk in gevaar. Wat zijn de vragen die u in uw werk hoopt te beantwoorden?

Basisprincipes van de artiestenverklaring

Plotseling heb je een hoop woorden beschrijft uw kunst. Nu kunt u de beste kiezen om aan de basiselementen van een artiestverklaring te voldoen: wat, waarom en (mogelijk) hoe.

Wat. Zorg ervoor dat u aangeeft met welk medium u werkt in (schilderijen, sculpturen, installatie, niet-verhalende video, doorlopende performance, etc.). Het is verbazingwekkend hoeveel uitspraken dat basisfeit niet bevatten.

Waarom. Probeer dit niet te overdrijven. Kijk terug bij uw brainstormsessies en uw informele gesprekken. U doet dit omdat u er enthousiast over bent. Waar bent u precies enthousiast over? Wees zelfverzekerd: uw kunst mag niet hopen of proberen iets te doen aan dekijker, het zou het gewoon moeten doen. Hier kun je ook aan de orde komen, zonder al te ver in te gaan op het kunsthistorische onkruid, je invloeden en inspiraties.

Hoe. Als u een werkelijk uniek proces heeft dat belangrijk is om te begrijpen, of een proces dat niet nauwkeurig kan worden weergegeven met afbeeldingen, beschrijf dan kort hoe u uw werk maakt. (Let op: collage is geen uniek proces en er is geen inventieve manier om het als zodanig te omschrijven, zelfs niet als je het woord naast elkaar gebruikt.”)

Naast het voldoen aan deze fundamentele” wat, waarom en hoe “-vereisten, kan een artiestverklaring worden doorgegeven in elke toon en zinsstructuur die voor u het beste aanvoelen. (Ik moedig het gebruik van volledige zinnen aan, aangezien fragmenten klinken vluchtig.)

Dat is het! Echt waar!

Waarschuwingssignalen, slechte praktijken en andere valstrikken om te vermijden

In de jaren dat ik artiestenverklaringen (en persberichten van galerijen) heb gelezen, heb ik een steeds groter wordende lijst met verboden woorden en zinnen ontwikkeld. Hoewel deze manieren van schrijven misschien mooi klinken, ze zijn eigenlijk leeg. En als je ze gebruikt, ziet een stuk geschrift er lui en niet-specifiek uit. Uitspraken van artiesten zijn bijzonder vatbaar voor deze valstrikken omdat we schrijven wat we denken dat mensen willen horen in plaats van wat echt waar is aan ons werk.

Je artiestenverklaring moet aanvoelen alsof het door jou, de kunstenaar, is geschreven, niet door een kritische theoreticus of een professor in kunstgeschiedenis, een handelaar of een curator. De mensen die het lezen, kijken voor een verrijkte ervaring van je werk en het bewijs dat je goed hebt nagedacht over wat je maakt. Ze willen je stem horen – niet die van een of andere formule-achtige art-jargon-robot.

Sommige dingen moeten dus worden vermeden:

Extreme binaries. Is uw werk echt “het onderzoeken van de vreemdheid van zowel binnen- als buitenruimtes?” Is het “zowel informeel als formeel?” “Licht en donker?” (Vraag jezelf ook af: is je werk echt “de grenzen tussen tekst en subtekst aan het vervagen?”)

Luie clichés. Alleen jij maakt je kunstwerk – zouden de woorden die je gebruikt om het te beschrijven dan ook niet uniek en specifiek moeten zijn? Als je merkt dat je bepaalde woorden als krukken gebruikt, of als highfalutin-stand-ins voor moeilijk te verwoorden ideeën, raad ik je ten zeerste aan om je eigen lijst met verboden woorden te maken en deze ergens bij de hand te bewaren. Ga dan terug naar je brainstormnotities en kies woorden of zinsdelen die beknopt, fris en echt gerelateerd aan uw werk zijn.

“International Art English.” De kans is groot dat je het hebt gezien, gelezen en je er onrustig door voelde in persberichten, muurlabels en de artiestenverklaringen van anderen. Deze verwarde en onnauwkeurige taal probeert wat het beschrijft te verheffen door niet-specifieke woordkeuzes, verzonnen spaties (de ruimte van het reële, de ruimte van het dialectische) en gecompliceerde grammaticale structuren. Voor een diepgaande analyse van dit fenomeen, gepropageerd het meest intensief door de e-flux-e-flux-e-flux-e-mailservice voor de kunstwereld. Zie dit fantastische artikel in Triple Canopy.

Onjuist bereik. Gaat uw praktijk “uiteen van tekenen tot sculptuur tot video tot kunstenaarsboeken” of gewoon “tekeningen, sculpturen, videos en kunstenaarsboeken?” Een vals bereik is tegenwoordig een ongebreidelde en volledig geaccepteerde vorm van schrijven, maar de veeleisende lezer zal het opmerken en u ervoor beoordelen. Een vals bereik creëert een continuüm tussen het een en het ander als er geen echt continuüm is. Ja, uw palet kan dat wel “bereik van blauw tot rood” (kleur is een spectrum). Maar je invloeden kunnen niet omvatten “alles van Wanda Sykes stand-up tot Tamagotchi-huisdieren tot klatergoud” (er is geen midden tussen Tamagotchi en klatergoud).

Theorie. Mijn uiterst wijze vriend en collega Bean Gilsdorf, Al jarenlang adviseur van de kunstwereld, zegt het het beste: “Kunsttheorie heeft alleen een plaats in een artist statement als het een directe invloed heeft op je dagelijkse studiopraktijk. Sla het anders over. ”

Je hebt een concept, wat nu?

Je hebt gebrainstormd, je hebt het wat en het waarom beantwoord. U heeft al het bovenstaande vermeden. Maar de kans is groot dat je nog steeds veel extra bagage in die verklaring hebt staan, of dat het niet helemaal de juiste toon heeft, of dat je het gevoel hebt dat het leuker zou kunnen zijn om te lezen. Nu kunt u die verklaring bewerken, herzien, aanpassen, bijsnijden en in vorm brengen.

Lees uw verklaring hardop voor. Geloof me, dit werkt. Vraag uzelf tijdens het lezen af: klopt het? Is het beschrijvend? Is het dwingend? Ben ik het? Kan deze verklaring net zo gemakkelijk worden toegepast op het werk van iemand anders? Zorg ervoor dat het specifiek is voor wat je maakt en geeft de lezer een idee van wie je bent.

Bekijk je kunst terwijl je het opnieuw leest. Onthoud dat uw artiestverklaring actueel moet zijn. U hoeft geen uitgebreide praktijk samen te vatten vanaf het begin van uw babyartiestdagen tot het huidige moment. Het moet de afbeeldingen weerspiegelen die u ernaast levert. Anders gezegd, je artiestverklaring zou niet zo ambitieus moeten zijn dat je praat over het maken van installaties ter grootte van een kamer, terwijl je afbeeldingen een paar kleinschalige aquarellen zijn.

Werk eraan tot onderwerping. Voorlezen, bewerken. Voorlezen, bewerken. Neem een pauze (een dag, een week), kom erop terug, lees het hardop voor en stel bovenstaande vragen opnieuw. Onthoud dat dit uw werk niet voor altijd en eeuwig hoeft te vertegenwoordigen. Net als de Amerikaanse grondwet is een artiestenverklaring een levend document. U kunt het zo vaak bijwerken als u wilt.

Korter is beter.Zuinig omgaan met woorden bewijst dat u weet wat u doet, dat u vertrouwen heeft in uw werk en dat u het niet in uitgebreide taal hoeft te formuleren om het te legitimeren. Uw verklaring moet tussen de 100 en 300 woorden lang zijn. (Dit is een voorbeeld van een echt bereik.)

Denk aan je publiek

De toon die je staking in een artiestenverklaring voor een lokale groepstentoonstelling zou waarschijnlijk anders moeten zijn dan een artiestenverklaring die je schrijft voor een subsidiemogelijkheid van $ 100.000. Denk eraan om elke keer dat u uw verklaring gaat herwerken, uzelf af te vragen voor wie of waarvoor dit specifieke stuk tekst is bedoeld. Schrijf een basisverklaring die als basis kan dienen voor alle toekomstige verklaringen van kunstenaars, maar zorg ervoor dat u elke toepassing, tentoonstelling en verzoek opnieuw bezoekt en evalueert.

Om echt te weten hoe uw kunstenaarsverklaring eruit zal zien ontvangen, en als het het werk doet dat u wilt dat het doet, moet u andere mensen het laten lezen. Ik raad aan om een divers publiek van kunstvrienden en niet-kunstvrienden, familie en mentoren te vinden. Deze verklaring moet zo leesbaar mogelijk zijn. Vertel ze dat ze brutaal eerlijk tegen je moeten zijn en luister naar wat ze zeggen.

Laat een schrijver-vriend je verklaring voorlezen op typefouten. Laat iemand anders het voor typefouten lezen. Controleer driemaal op typefouten!

En nog belangrijker, geef de mensen aan wie u om feedback vraagt voldoende tijd om uw verklaring te lezen en u te antwoorden. Doe dit niet: “Hallo, dit moet over een uur, kun je het voor me bekijken, tot ziens!”

Samenvattend …

Zoals degenen die sporten zeggen: nee pijn, geen winst. Uitspraken zijn moeilijk te schrijven, maar ze zijn goed voor je. Ze kunnen iemand helpen een dieper begrip van je kunst te krijgen, zich meer verbonden te voelen met die kunst en deze uiteindelijk te waarderen. Ze kunnen een applicatie. En ze kunnen u helpen woorden in uw praktijk te brengen, waardoor u de taal krijgt om te begrijpen wat u doet en waarom het geweldig is.