Miguel Hidalgo y Costilla, de priester die bekend staat als de “vader van de Mexicaanse onafhankelijkheid”, werd geboren op 8 mei 1753 in de hacienda van zijn vader nabij Guanajuato, Mexico. Hij kreeg onderwijs in Valladolid (het huidige Morelia), Mexico, en werd priester gewijd in 1779. Tot 1809 oefende hij zijn priesterlijke functies uit en spande hij zich in om verschillende vormen van industrie te introduceren onder zijn parochianen in Dolores. Na de invasie van Napoleon in Spanje in 1808, koloniën, die een Franse heerser niet wilden aanvaarden, riepen Ferdinand VII luid uit tot koning. De samenlevingen die ze vormden, beleden loyaliteit aan Spanje, maar de autoriteiten vermoedden dat ze bedoeld waren om zich voor te bereiden op de onafhankelijkheid van Mexico. Hidalgo en een aantal van zijn vrienden waren bezig met voorbereidingen die de autoriteiten als verraderlijk beschouwden.
Gewaarschuwd door de arrestatie van een vriend, verzamelde Hidalgo enkele honderden van zijn parochianen, en op 16 september, 1810 namen ze de gevangenis in Dolores in beslag. Met deze actie begon de Mexicaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Aanvankelijk had Hidalgo enig succes, maar toen veel van zijn volgelingen deserteerden, verloor hij de moed en trok hij zich terug. Zijn troepen werden beslissend verslagen bij Aculo op 7 november 1810 en bij de brug van Calderón op Río Santiago op 17 januari 1811. Hidalgo werd later gevangengenomen en, nadat hij was gedegradeerd door het priesterschap, werd op 31 juli als rebel neergeschoten. 1 augustus 1811.