Diep onder de grond, in het vurige hart van een vulkaan, vermengt water zich met gesmolten gesteente … eindelijk een gewelddadige, spectaculaire release vinden. Het opgesloten water in de stroperige, oververhitte rots flitst in stoom en blaast het magma in een schuimige steen die afkoelt, verhardt en als puimsteen op de aarde valt … een geschuimde glassteen die hard maar brokkelig is, niet kristallijn van binnen structuur en natuurlijk gecalcineerd – een combinatie van eigenschappen die puimsteenpoeders en aggregaten ongelooflijk nuttig maken voor een verscheidenheid aan industrieën.
De waarde van puimsteen voor infrastructuur en industrie gaat minstens 2000 jaar terug. Romeinse ingenieurs wisten dat door het toevoegen van fijnkorrelig puimsteen, of puzzolaan aan hun gehydrateerde kalkcement, het resultaat een sterk, duurzaam beton was. Ongeveer twee millennia later was een groot deel van hun rijk van beton – wegen, aquaducten, tempels, stadions, pieren – staat nog steeds uitdagend tegenover de tand des tijds. Tegenwoordig wordt puimsteenpoeder nog steeds gebruikt als een superieure puzzolaan om de sterkte en duurzaamheid van beton te versterken, maar het wordt ook veel gebruikt in een verscheidenheid aan industriële processen en producttoepassingen.
De Hess-puimsteenafzetting
In de zuidoostelijke hoek van de staat Idaho, 37 mijl ten noordwesten van Malad City, ligt een enorm reservaat van wit, zuiver puimsteen waar over de hele wereld vraag naar is. Die vraag is het resultaat van twee factoren: de kwaliteit en helderheid van het puimsteen, en het bedrijf dat het ontgint en verfijnt: Hess Pumice.
De puimsteenafzetting bevindt zich op de oever van een oud meer dat bekend staat als Lake Bonneville … een enorm zoetwatermeer dat ooit een groot deel van Noord-A bedekte mericas Great Basin-regio (het grootste deel van Utah en delen van Idaho en Nevada). Het Great Salt Lake is het enige dat overblijft van Lake Bonneville.
De vulkaan die het puimsteen produceerde, ligt ongeveer anderhalve kilometer ten noorden van de mijn. De vulkanische as (puimsteen) werd afgezet in het meer, waar het werd gewassen en gestratificeerd. Dit proces reinigde het puimsteen van de ongewenste zware mineralen die vaak in andere puimsteenafzettingen worden aangetroffen.
De puimsteenmijn van Hess Pumice Wright Creek Area in Southeast Idaho, VS
In 1958 verhuurde een lokale boer, gefrustreerd door zijn onvermogen om iets te verbouwen in de dunne grond boven wat nu de puimsteenmijn van Wrights Creek Area is, de grond aan Marion Hess, die het witte vulkanische gesteente verscheurde en het gemalen puimsteen verkocht aan een fabrikant van bouwstenen in Salt Lake City. Vanaf dat bescheiden begin is het nu zorgvuldig verfijnde, zuivere en witte puimsteen uit de Hess-mijn in trek bij de industrie over de hele wereld.
Pumice Mining and Processing
Mijnbouwpuimsteen is, vanuit milieuoogpunt, een low-impact proces. Het meeste puimsteen wordt aan de oppervlakte gedolven. De grond (deklaag) die het puimsteen bedekt, wordt opzij geduwd en opgeslagen voor latere terugwinning van de mijnsite. Het puimsteen wordt losgescheurd of geschraapt en naar de breker geduwd voor voorbehandeling (mijnsoorten). Het puimsteen wordt vervolgens geladen en per vrachtwagen naar de fabriek vervoerd voor aanvullende verwerking.
Dat puimsteen wordt vervolgens meestal gedroogd tot het noodzakelijke vochtgehalte dat ideaal is voor raffinage, en vervolgens in de plant getild om door de brekers, schudders en zeven, gescheiden op kwaliteit, gezuiverd en uiteindelijk verpakt of in bulk geladen voor levering.
Mohs-hardheidsschaal
| Materiaal | Mohs Hardness | |
| Talk | 1 | Op de hardheidsschaal van Mohs is talk de zachtste, diamant de hardste. |
| Veldspaat | 6 | |
| Puimsteen (Hess-aanbetaling) | 6 | |
| Kwarts | 7 | |
| Diamant | 10 |
Chemische samenstelling van puimsteen
Puimsteen wordt niet op dezelfde manier gemaakt: het varieert sterk in zijn chemische eigenschappen (en bruikbaarheid) van afzetting tot afzetting, maar in wezen is puimsteen voornamelijk siliciumdioxide (amorf aluminiumsilicaat), wat aluminiumoxide en sporen van andere oxiden.
VRAAG EEN PUIMSTAAL AAN
Als u tests en proeven wilt uitvoeren met ons puimsteen in uw commerciële productformulering of industriële proces, neem dan contact met ons op via [email protected] met uw verzoek. We kijken ernaar uit om uw vragen te beantwoorden, u te helpen bij het selecteren van de beste kwaliteit voor uw proces, of u te helpen bij het verkennen van de pasvorm van puimsteen voor uw behoeften. GELIEVE uw naam, uw bedrijf of organisatie, relevante projectdetails, verzendadres en gewenste contactgegevens op te nemen in de voorbeeldverzoek-e-mail.
Als u een beetje puimsteen voor persoonlijk gebruik wilt, hebben we een mooie selectie van puimsteenkwaliteiten die u kunt kopen via onze Pumice Products Store.
SPREEK MET EEN PUMICE EXPERT
We kennen puimsteen. Misschien onderzoekt u de mogelijkheden – denkend dat puimsteen past bij uw specifieke behoefte. We nodigen u uit om contact op te nemen met Brian Jeppsen, VP Research and Development, op (208) 766-4777 x111 of e-mail: [email protected]